Именно поэтому решила выбрать этот вид заработка после окончания обучения. Воодушевленная идеей стабилизировать переходы, разработала свою систему перемещений. Мои порталы оказались устойчивые, надежные, не хуже стационарных императорских. Их создали давно и с тех пор маги поддерживали их. Но у них был один существенный недостаток, на мой взгляд. Императорские порталы переносили в стационарное место. Конечно, это помогало развитию экономики страны. Все знали, откуда и куда могут добраться, заплатив определенную сумму. С помощью моей разработки порталы переносили практически в любое место, при этом оставались настолько же надежными как и государственные.
Конкурировать с императорскими нелегко. Любой здравомыслящий человек предпочтет отправиться под присмотром опытных магов, а не довериться молодой выпускнице. Да, мои клиенты оставались довольными, но их поток не прибывал. Ко мне обращались за разовыми услугами, вот как этот селянин. Он отправился в медвежью заимку за товаром, видимо узнав о низкой цене на какой-то товар, а вот обратно наверняка собирался обращаться к императорским магам. И только приличная скидка соблазнила разового клиента. Очень и очень неплохо для меня.
Точка на магической карте перемещалась медленно, точно указывая скольжение селянина с его телегами и лошадьми в пространстве. Коротенькая вспышка ознаменовала конец путешествия.
— Добрался. Все в порядке, — сообщила помощнику.
Моя разработка позволяла пронаблюдать несколько мгновений после переноса объекта. Таким образом, я была спокойна, как за портал, так и за людей с их грузом.
— Даже не сомневалс-ся, — не сдерживая присвист, отозвался Щюр.
— Зови следующего, — развернулась к нему на крутящемся кресле.
Удобная конструкция, купленная мной по случаю.
— Нет никого. Сегодня императорские порталы включились рано. Ты же знаешь, — помощник мелкими шажками поковылял к выходу.
Щюр оборотень, ящерица. Потому-то в человеческом виде в его речи проскальзывает посвист. Он старался выговаривать слова правильно, но ему не всегда удается. Худосочное телосложение, малый рост, вытянутое лицо давали отдаленное сходство с пресмыкающимися. Когда-то он запрыгнул ко мне в сумку в одном из путешествий, а обнаружила нечаянного пассажира только дома.
По возрасту Щюр младше меня. Я была выпускницей, а он едва вышел из подросткового возраста. Низенький рост, худые плечи, вечно торчащие лопатки вызывали во мне сострадание. Но сколько не пыталась откормить, ничего не получалось. Мальчишка объяснял трату энергии во время оборота, но от угощения никогда не отказывался.
Когда же задумалась об открытии портального зала, Щюр меня поддержал и активно помогал в нахождении и устройстве подходящего места. Первые доходы мы вкладывали в развитие дела и его рекламу. Понемногу смогли развернуться, заработков стало хватать на приличную жизнь.
— К тебе посетитель, — вернувшись из приемной, сообщил парень.
— Не клиент? — уточнила я.
— Говорит, хочет с тобой лично поговорить, — на узком лице ящерицы явно читалось неудовольствие от неожиданного визитера.
— Он не сообщил, что ему нужно? — интуиции оборотня всегда доверяла, потому его реакция насторожила.
— Желает беседовать только с тобой, — недовольно проворчал Щюр.
— Зови, — немного подумав, согласилась встретиться с неизвестным.
Если бы от визитера грозила опасность, парень предупредил. А так он лишь выражал недовольство.
В зал вошел мужчина. Чуть ниже среднего роста, волосы пепельного цвета, глаза прищуренные, словно ему не понравился яркий свет. Одет просто, но добротно. Движения плавные, мягкие. Впечатление от него создавалось приятное. Даже не понятно, отчего он не приглянулся помощнику.
— Долгих лет, — вежливо поздоровался вошедший.
Голос мягкий, ласковый. На обычного человека не похож. Вот теперь понятна неприязнь Щюра. Своим оборотническим чутьем он почувствовал в нем эту особенность.
— Долгих лет и вам, уважаемый. Вы хотели со мной поговорить? — заинтересовалась незнакомцем.
— Хотел предложить свои услуги, — обаятельно улыбнулся мужчина.
— У нее уже есть помощник, — сразу же отозвался Щюр.
Он стоял позади визитера и буравил того недовольным взглядом в спину.
— Вы закрываетесь по ночам, а я мог бы здесь дежурить, принимать и отправлять клиентов, — произнес незнакомец все так же спокойно, словно он не услышал выпада в свой адрес.