— Чем вы так увлечены? — не обратив внимания на наше переглядывание, Лилиан взяла лист со стола, — Схема, диаграмма, — поворачивая бумагу в руках, она старалась понять формулы и чертежи.
— Филисити хочет открыть свое дело, я ей помогаю, — важно сообщил Нейтон.
— Как интересно, — вновь почти пропела девушка и посмотрела на меня оценивающим взглядом, — Чем планируешь заняться?
— Построение порталов, — с затаенной гордостью призналась ей.
Как бы там ни было, но я оказалась единственной, кто захотел заниматься этим делом. Составить конкуренцию имперским перемещениям никто не стремился.
— Разве это разрешено? — несколько озадачилась Лилиан.
— Официального запрета нет, — проинформировал Нейтон, — До Лиси никто на подобное не решался.
Мужчина постучал указательным пальцем себе по лбу, явно выказывая мнение на счет моих планов. Ну и пусть! Я точно знала, чем именно хочу заниматься в жизни, а мнение каких-то боевиков не интересует. Я же не за советом пришла к нему, а принесла готовые чертежи разработанной конструкции. Он сам признал, насколько замечательно получилось. Похоже, красуется Нейтон перед невестой, вот и пытается принизить мои достижения.
Лилиан молчаливо положила лист на стол между тарелками и мягко проговорила:
— Нейтон, ты мог бы сопроводить меня к отцу?
— Разумеется, — с готовностью подскочил парень.
— Конечно, если вы закончили, — приветливо улыбнулась она мне.
Ответить не успела. Мы как раз находились на стадии — докажи, кто из нас прав.
— Нет никакой срочности. Продолжим завтра, — на меня кинули рассеянный взгляд.
Коротко кивнула, принимая изменившиеся обстоятельства. Задумчивым взглядом провожала колоритную пару, складывая исписанный лист с диаграммой.
После той знаменательной встречи я постаралась узнать о личности невесты боевика. Она оказалась дочерью уважаемого Гектора Типтона, министра транспорта. В его ведении находились все пути сообщения — наземные, водные, воздушные, а так же порталы. Перспективную невесту с хорошими связями нашел себе Лекрам. В департаменте сплетничали, что начальником отдела он стал недавно, а уже повышение ожидается. Министр желает дочку не за рядового клерка замуж выдать, а за имперского служащего с хорошим послужным списком. А там глядишь, как на пенсию соберется уходить, и передаст свою должность зятю. Эти сведения на хвосте Щюр принес, где-то подслушал, с кем-то кружечку хмельного выпил в кабачке недалеко от департамента.
Матримониальные планы Нейтона открывать дело не мешали, а потому процесс оформления документов шел полным ходом. То есть я вставала каждое утро и с ворохом бумаг отправлялась в очередной забег по кабинетам.
После разговора за обедом, когда Лилиан представилась мне, Лекрам не упоминал о невесте, словно никогда и не было нашей встречи. А я не лезла к нему с расспросами, тем более Щюр любопытствовал за нас обоих. По какой-то причине Нейтон приглянулся моему другу, и оборотень всегда радовался встречи с молодым начальником отдела. Боевик старался блеснуть полученными знаниями, его замечания и советы помогали сдвинуть процесс принятия решения, и все же я предпочитала работать без столкновений с департаментом безопасности. Не покидало твердое ощущение, что наступит момент, когда Нейтон наиграется в доброго товарища, и если в решающий момент возникнет необходимость выбора — мои порталы или выгода департамента, то сомнений парень не испытает. Он наверняка выберет службу, где маячит высота карьерной лестницы, потому оптимизма в отличие от напарника не испытывала.
Сегодня тревога сработала впервые за два года нашей работы. Причем не учебная, а самая настоящая.
Могу себе представить, что нас ожидает, когда проверяющий из департамента прибудет к нам. Внутренне подготовилась к выговорам и штрафам. Только бы не закрыли!
— Лиси, они идут, — сообщил Щюр, сунув голову в дверь, и поспешил навстречу проверке.
— Началось, — тяжело выдохнула и встала с крутящегося кресла.
Кот задумчиво вильнул хвостом, но остался на прежнем месте, только глаза прищурил.
— Филисити Стоун! — прогремел грозный зов из приемной.
— Проходите, уважаемые, — заискивающе заглядывая в глаза трех мужчин, пригласил Щюр, — Нашей вины нет, у нас все записано.
— Неужели? — ехидно поинтересовался Буркаш.
— Долгих лет, уважаемый, — внутренне подобралась перед ожидаемой выволочкой.
Одернула низ приталенной курточки, оправила ткань на талии, расправляя складочки, и шагнула вперед, готовая давать любые оправдания.