— Что тут произошло? — четвертым вошел Нейтон.
Пытливо всмотрелась в лицо молодого мужчины. Чем грозит визит заинтересованного в карьерном росте Лекрама? Войдет в наше положение или решит закрыть единственного конкурента имперскому порталу?
— Клиент попросил двойное перемещение, — тем временем, присвистывая от волнения, рассказывать Щюр, — Из-за этого система опознала черного дракона с опозданием.
— Лиси? — шагнул ко мне Нейтон в ожидании подробностей.
— Так и было, — кивнула в ответ, — вот записи оплаты и маршрут, — протянула пластину с выбитыми координатами и подтверждением платежа.
Магия денег строго следила за приходом и делала необходимые расчеты выплат в казну, мгновенно передавая полуженную сумму. В этом вопросе никогда накладок не возникало.
— Ты не смогла опознать дракона? — вчитавшись в знаки на пластине, спросил Нейтон.
«На лбу у него не написано» — чуть не огрызнулась в ответ. Даже оборотни никак не среагировали на появление странного мужчины. Хотя …
— Щюр, ты сказал, что клиент странный. Что ты имел ввиду? — повернулась к помощнику.
— Торговаться не стал, сразу согласился на озвученную сумму, — пожал угловатыми плечами помощник.
— Поэтому странный? — нехорошо прищурился Буркаш.
— Ну, нет, — смутился под взглядом мужчины Щюр, — от него пахло… — затравленный взгляд в мою сторону, а потом на Нейтона.
— Чем? — подтолкнул к откровенности Буркаш.
— Магией, — покаянно выдохнул напарник.
Осуждающие взгляды скрестились на поникшем парне. Всем известно, что драконы распространяют возле себя магию. Люди ее чувствуют, но объяснить не могут. Оборотни воспринимают ее как определенный запах, а наделенные даром воспринимают как равных. Но точно определить может только специально настроенный артефакт, которого у нас не было. Его покупка мне не по карману, да и подзарядка, проверка настройки дорого стоит. Для этого надо обращаться либо к имперским магам, либо искать частника, который может запросить сумму по своему усмотрению. В академии всем студентам дают основные знания по артефакторике, но только единицы рождаются с талантом к этому виду искусства.
Вот и получается, что парень должен был предположить в незнакомце дракона и предупредить об этом. Но я не могу его винить за желание получить еще одного клиента. Он для общего дела старался.
— Я подумал он маг, — поспешил оправдаться Щюр, — и запах идет от кулона на цепочке.
В этом с ним согласна. Тоже к таким выводам пришла, когда осмотрела мужчину в черной одежде. С черным искусством приходилось сталкиваться. В академию приглашали магов, практикующих тьму. С драконами общаться не приходилось. Конечно, представители расы появлялись перед студентами, но нас близко к ним не подпускали. К тому же их просили демонстрировать звериный облик, а не строить с кем-то из них дружеские отношения.
Драконы были менее изученной расой, чем скажем, те же оборотни. В империи они малочисленны. Предпочитают жить подальше от людских городов. И все же они считаются подданными одного с нами государства, хотя и в других странах тоже имелись. Странный и обособленный народ не стремился к близкому контакту даже с магами, потому о них ходило больше слухов, чем правды.
— Это правда, — поспешила поддержать напарника, — Из-за силы кулона кристаллы загудели, когда мужчина к ним приблизился. Я тоже решила, что он черный маг.
— Но вы не поинтересовались его личностью, — обвинительно произнес Буркаш и ткнул в нас с напарником по очереди пальцем.
— У нас нет таких полномочий, — твердо ответила и встретилась взглядом с Нейтоном.
Боевик едва заметно кивнул, подтверждая правильность слов.
— Уважаемый Лекрам, придется закрыть портальный зал Филисити Стоун, — злорадно улыбнулся Буркаш.
— На каком основании? — сурово сдвинул брови к переносице Нейтон.
— Нарушение закона о черных драконах, — от радости мужчина лучился неподдельным счастьем, — Параграф шестнадцать, пункт первый, — он раскрыл потрепанную папку и принялся зачитывать, — Оказание помощи, как то: торговля, перевозка, перемещение и прочее, наказывается штрафом, а при более тесном сотрудничестве заключением. Срок устанавливается в судебном порядке.
Глава 3
— Но я не знала, что он черный дракон! — всплеснула руками в отчаянии.
— Это не освобождает от ответственности, — назидательно изрекли мне.
— Я не могла в нем узнать дракона, — не сдавалась я.