Йен не хотел, чтобы она вмешивалась, но Лив не могла оставаться в стороне. В конце концов, они сошлись на том, что Лив наймет самого хорошего детектива для расследования этого сложного и, без сомнения, опасного дела. Выбор пал на Макса Гора. Его имя не сходило с заголовков главных новостей уже двадцать лет. Он брался за самые сложные и опасные дела и расследовал их в кратчайшие сроки. Лив редко интересовалась криминальной хроникой, но даже она многократно слышала его имя.
Впереди появились первые дома малоэтажной застройки. Северо-западный район считался тихим, здесь не было больших торговых центров, суеты. Лив сошла на станции в центре района и пошла по одной из улиц. Идти было недалеко, сверив адрес, девушка остановилась у двухэтажного, покрытого серым облицовочным кирпичом, здания. Она открыла дверь и на первом этаже обнаружила вход в квартиру. Прямо рядом с этой дверью висел указатель, направляющий визитеров наверх. На нем скромно было написано: «Офис детектива Макса Гора».
Девушка бодро одолела лестничный пролет и остановилась около двери из темного дерева. Она осторожно открыла ее. Внутри был полумрак, солнце пробивалось через полуоткрытые жалюзи, чертя на темном полу ровные полоски света. Напротив входа стоял стол, на нем лежали несколько газет. Шкаф для документов был пуст. Девушка прислушалась. Вдруг из-за двери послышался храп, Лив заглянула за дверь, обнаружив там черный кожаный диван. На нем, закинув руки за голову, спал мужчина. На вид ему было около сорока лет, одет он был в брюки и помятую несвежую рубашку. Его галстук и пиджак валялись на спинке дивана. Лив присела на корточки, всматриваясь в лицо спящего: волосы темно-русые, нос с небольшой горбинкой. Она отметила красивый разрез глаз, размашистые брови, высокие скулы. Лив бесцеремонно ткнула пальцем в колючую щеку. Мужчина почесался, но не проснулся. Лив решила применить другой проверенный способ, она осторожно дотронулась до кончика его носа. Детектив вздрогнул, открыл глаза, нахмурился. В его карих глазах теплого золотистого оттенка отразилось замешательство. Он сел, провел рукой по взъерошенным волосам.
– Чем могу служить?
– Вы Макс Гор?
– Да, это я.
– Мне нужна ваша помощь.
Макс застегнул рубашку, надел пиджак.
– Сначала кофе, присаживайтесь, – сонно сказал он и поднялся с дивана.
Лив покрутила головой, кроме как на диван, сесть было некуда. Она присела на, еще неостывшее от человеческого тепла, место.
Макс засунул в рот сигарету и залил в кофемашину воду. Он сел в кресло за стол, достал зажигалку, чиркнул, поднес огонь к сигарете.
– Не курите при мне.
Мужчина замер, исподлобья посмотрев на Лив.
– Я не терплю сигаретный дым.
Макс положил на стол зажигалку, однако сигарета так и осталась зажатой в его зубах.
– Итак, я вас слушаю. Ваше имя?
– Мое имя я вам не скажу. Да это и не важно.
– Как пожелаете. Рассказывайте остальное.
– Некоторое время назад я познакомилась с девушкой, Алисой. Ее в наш дом привел мой брат. В тот день они уходили от наемных убийц.
– Вы полагаете, что они охотились за ней?
– Безусловно, ведь днем ранее ее брата, Эрика, убили в парке в районе Санрайс!
– Когда это произошло?
– Неделю назад.
– Это вы про того паренька, которого просила опознать полиция?