– Совершенно верно.
– Подробнее о девушке.
– О ней, по сути, ничего не известно. Она и ее брат жили с бродягой Макалистером в подвале жилого дома. Чипов у нее и брата не было. Она не знает ни родителей, ни дат рождения, только имена. После того как Макалистер умер, они остались одни, брат отправился в район Санрайс и в тот же вечер погиб.
– Как они оказались у Макалистера?
– Он подобрал их около свалки в коляске. С детьми была лишь промокшая записка с именами. Даты рождения там тоже присутствовали, они были написаны напротив имен, но их размыло водой, осталось только время. Около имени Алисы 9:40, и 9:50 было написано рядом с именем Эрика.
– Что от меня требуется?
Лив глубоко вздохнула, сейчас она уже сомневалась, что говорит со знаменитым детективом.
– Надо выяснить три вещи. Первое, происхождение Алисы. Второе, кто убил Эрика и, третье, кто покушается на жизнь девушки.
Воцарилась тишина. Макс смотрел в глаза Лив несколько минут, прежде чем выдать:
– Скучно.
– То есть? Это ваша работа! Я вам за нее хорошо заплачу.
– Нет, я ненавижу рыться в архивных документах, это не моя работа. Убийство пусть расследует полиция, и так ясно, что это дело рук одной из группировок района Санрайс. Выйдут на них, найдут заказчика.
– Да они там сто лет прокопаются! Вы возьметесь за это дело?
– Нет.
Лив расстроилась, раздраженно проворчав под нос:
– Черт, я думала оно вам по зубам. Так, развлечение на пару дней.
– Может быть, но я не берусь за такие дела. Наймите другого детектива.
Макс поднес к сигарете зажигалку и чиркнул. Разговор был окончен.
– Хорошо, я попробую сама разобраться во всем этом.
Макс чуть не поперхнулся.
– Зачем вам это?
– Что зачем?
– У вас есть деньги, наймите человека.
– Нет, так не пойдет. Либо я нанимаю самого лучшего в своем деле, либо делаю дело сама.
– Вы в зеркало, когда на себя в последний раз смотрели?
Лив дернула плечами.
– К чему этот вопрос?
Макс встал, положил сигарету на край стола. Быстрым шагом он прошел к входной двери и закрыл ее. Лив только сейчас заметила тонкую зеркальную полоску на обратной стороне двери.
– Идите сюда! – с раздражением бросил он.
Лив в нерешительности замерла. Макс схватил ее за плечи и поставил перед собой. Девушка посмотрела на свое отражение.
– Белая кожа, прекрасные голубые глаза, – медленно перечислял Макс, – волосы как шелк. Отличный кандидат для работы в доме терпимости! – резко закончил он.
Лив ощетинилась.
– Вы о чем вообще?
– О том, что как только вы ступите на территорию этого района, вам удастся пройти не более чем один квартал, прежде чем вас возьмут в оборот!
– Я найму телохранителей.
– Ваших телохранителей они съедят на обед.
Лив потупила взор.
– Я должна это сделать, она мой друг, она в опасности.
Лив почувствовала, как Макс резко встряхнул ее за плечи.
– Где логика, я вас спрашиваю? Чем вы ей поможете, если угодите в лапы бандитов?
– Я не знаю, я что-нибудь придумаю.
Макс отпустил девушку.
– Идите, – бросил он.
После резких слов Макса, Лив иначе посмотрела на это рискованное предприятие. «Ну да делать нечего, придется как-то справляться самой». Она последний раз взглянула на Макса, вышла и аккуратно закрыла дверь.
«С чего начать? Может замаскироваться под молодого юношу и обойти квартал Санрайс? Наверняка там есть зацепка!» – размышляла Лив, спускаясь по лестнице вниз. Она вышла из здания и направилась обратно к станции. Ее размышления прервал оклик.
– Лив! Лив Мэлори, постойте.
Лив обернулась, ее догонял Макс.
– Вы знаете мое имя? – удивилась Лив.
– До сегодняшнего дня не знал. Я иду с вами!
– Почему вы передумали?
– Берегу свои нервы. Если с вами что-нибудь случится, совесть потом замучает.
Лив улыбнулась.
– Я вам хорошо заплачу.
– Хорошо, ради забавы, в конце работы вы дадите мне то, что я попрошу.
Лив задумалась.
– Надеюсь, без пошлостей и крайностей?
Макс поднял руки.
– Безусловно, я порядочный человек.
– Куда сейчас? Я хотела начать с района Санрайс.
– Нет, нет. Так не пойдет. Мы отправимся туда, где все началось. Где жила девушка?
Лив открыла сумочку и достала блокнот, в котором она зафиксировала основные моменты досье.
– Так, район Сентджоу, Верхняя улица, дом пятнадцать, подвал.
– Далеко, на ММП не меньше часа. Вы со мной?
– Конечно.
Им пришлось пересечь город, чтобы попасть в район на окраине. Одна сторона этого жилого конгломерата соседствовала с промышленным центром, другая с лесопарковой зоной. Сверяясь с картой, они быстро нашли нужное здание. Это был обычный высотный дом, с уступом в центре. Он располагался около самой кромки леса. Лив и Макс обошли здание, за поворотом нашли вход в подвал, перекрытый желтой лентой. Макс приподнял ленту и пропустил Лив вперед. Серая бетонная лестница вела вниз к обшарпанной двери. Лив дернула за ручку, и дверь, громко скрипнув, отворилась. Им понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к темноте. В трех метрах от входа коридор поворачивал и шел уже через весь дом насквозь. Вдоль всего прохода располагались дверные проемы в закутки, которые повторяли расположение комнат на верхних этажах.