– М-м-м? – только и успела удивиться девушка, прежде чем почувствовать его прикосновение. Поцелуй был мягким. Лив приоткрыла рот, впуская настойчивый теплый язык. Макс как будто пробовал ее на вкус, нежно будоража чувства, неспешно пробуждая страсть. Лив прильнула к мускулистой груди, все с большим жаром отвечая на поцелуй, делая его более глубоким, проявляя свой природный темперамент. Мужчина в одно мгновение перехватил инициативу, он сжал ее плечи, впился в рот, языком повторяя первобытные движения страсти. Он положил девушку на пол, оторвался от нее и, придерживая ее под спину, стянул с плеч бретельки майки, обнажив грудь. Дрожащими руками он дотронулся до белоснежной кожи, проведя пальцами от ложбинке к розовому холмику. Он ласкал грудь девушки, отрывисто целуя ее губы. И она задыхалась, приходя в восторг от его прикосновений.
Он продолжал свое наступление, сам мучась от безысходности. Макс наслаждался ощущением бархатистой кожи под губами, языком, его слух ласкали ее легкие придыхания. Лив зарылась пальчиками в его волосах, прижимая его голову к себе. Она старалась дать ему столько ласки, сколько могла. Макс чувствовал, что девушка готова пойти до конца. И все же у них не было общего будущего, просто не могло быть. С горечью он сознавал, что сейчас сберегает ее для другого мужчины, молодого, успешного, способного подарить ей спокойную семейную жизнь. Он желал, чтобы она не знала этой жуткой опасной гонки и борьбы за жизнь, в которой он провел последние двадцать лет. «Моя, моя Лив, я хочу, чтобы ты была счастливой».
В эту ночь он практически не спал, зато Лив впервые за долгое время спала как убитая. Когда утром девушка проснулась, она сразу прижалась к Максу,
– С добрым утром, красавица, – сказал, улыбнувшись Макс. Лив порывисто обвила его шею руками, по-детски крепко обняв. Ее глаза сегодня сияли.
– С добрым утром, – радостно прошептала она.
– Чем займемся? Найдем что-нибудь на завтрак?
– А как же леопарды?
– Ну, у нас отличная команда. Я беру на себя кошек, а ты расправишься со змеями. Вскоре мы станем полноправными членами местного общества.
Лив широко улыбнулась. И тут сбоку сквозь щели в стенах в шалаш проник ветерок. Макс приподнял голову, и Лив проследила взглядом за ним. Солнце, проникающее в их убежище тонкими лучиками, скрылось.
– Нас нашли.
– Да! – обрадовалась Лив.– А ты не верил!
Конечно, он знал, что их рано или поздно найдут, и желал отсрочить этот момент хоть на какое-то время.
– Пора возвращаться в цивилизацию.
Лив вышла из палатки и встала на ветку. Внизу у озера стоял небольшой челнок, из него вышли люди, телохранители. Они оглядывались по сторонам.
– Эй, мы здесь! – крикнула Лив.
Один из парней поднял голову, сухо проговорил в наушник:
– Мы нашли ее, забираем.
Макс и Лив спустились вниз.
– Ваш отец, – сказал охранник и передал наушник Лив.
– Привет. Да, я знаю, – отрывисто отвечала девушка. – Ничего страшного не произошло, обо мне позаботились. Хорошо, все расскажу при встрече.
Лив сняла наушник, отдав приказ команде:
– Вылетаем, за неделю дел накопилось невпроворот.
Макс прошел внутрь челнока, а Лив в последний раз взглянула на их маленький общий дом из веток.
Челнок нес их обратно в суетливый город, и эти часы полета показался Максу секундами. Он ловил каждое ее слово, старался запомнить тембр ее голоса, выражение лица. Лив всю дорогу держала его за руку, перекрестив его пальцы со своими, прижималась к нему. Она рассказывала ему о том, что на работе ее, наверное, все хватились, и теперь ей придется потратить немало времени, чтобы урегулировать все рабочие вопросы. Когда они вышли из челнока и направились к станции, Макс не спешил. Он шел медленно, не отпуская ее руки. «Лив, его Лив, она скоро исчезнет из его жизни. Ему придется как-то пережить это». Ее лицо сейчас сияло от счастья. Она уже планировала поездку в архив, конечно, после того как они переоденутся и немного придут в себя. Макс был молчалив, он готовился сделать то, от чего все его мысли цепенели. Он оплатил свою поездку и подошел к девушке.
– Давай, я заеду к тебе завтра утром, и мы съездим в… – начала Лив, но Макс перебил ее.
– Лив, мы должны расстаться, – твердым стальным голосом сказал он. – С этого момента наши пути расходятся навсегда. Отчет о расследовании я перешлю твоему секретарю.
Лив замерла, ловя ртом воздух, она была не готова к этому и даже не знала, что сказать.
Его магнитоплан подошел вовремя.
– Прощай, Лив.
Макс поспешил к открытым дверям и, когда они закрылись, обернулся. Девушка стояла на перроне, она была просто убита его предательством, побегом, по ее щекам текли слезы, руки безвольно опустились вниз, телефон упал. Лив всматривалась в его лицо, еле дыша, ее как будто покидала сама жизнь. Она потеряла все!