Кэрри перевела взгляд на Алису и протянула ей пакет.
– Собирайся!
– Куда?
– Будем выбирать тебе подвенечное платье, да и гардеробом надо заняться.
У Алисы рот открылся от удивления. Она робко посмотрела на Йена. Муж кивнул ей, и девушка пошла в спальню, переодеваться.
– Мам, позавтракаешь с нами?
– А что там у тебя?
– Блинчики!
– У-у-у, давай, давай!
– После обеда вернетесь?
Кэрри замахала рукой в разные стороны.
– Нет, нет, что ты, мне еще Лив надо разыскать. Я планирую грандиозную вечеринку. Им обоим необходимо подобрать платья, туфли, да и организация фуршета не такое уж простое занятие, а еще надо заказать приглашения, составить список гостей, ох, боже, сколько дел! У каждой девушки должна быть свадьба, настоящая, торжественная! И уж если у Алисы нет матери, значит, эта часть забот падает на мои плечи. Нет, до вечера не жди, и вообще всю неделю будем пропадать.
Насколько Йен знал Алису, это торжество будет для нее больше шокирующим, чем радостным, но то, что Кэрри старалась для нее, уже о говорило о многом. Йен наклонился и обнял мать рукой за плечи.
– Мам?
– Да.
– Спасибо.
Кэрри постучала по его руке.
– Не за что, сынок, не за что.
Алиса переоделась из футболки Йена в теплое темно-зеленое платье с длинным рукавом. Туфли на высоком каблуке дополнили строгий образ. Она забрала волосы в пучок и пару раз прошлась по комнате, вспоминая не так давно обретенный навык.
Без завтрака Йен ее не отпустил. Ей пришлось под его неотрывным присмотром съесть все до крошки. Перед выходом Алиса подошла к нему, на секунду прижалась, ощутила легкое прикосновение его ладони к своей спине. Она посмотрела в его глаза, и Йен одними губами прошептал: «Все хорошо. Я люблю тебя». Теперь Алиса была готова к любым испытаниям.
«Кажется, меня обокрали, – с грустью подумал Йен, когда дверь за женщинами закрылась. Мужчина бросил посудное полотенце и набрал номер друга.
– Рей, собирай ребят. Йен Мэлори распрощался с холостяцкой жизнью!
Эпилог
Алиса приехала к Джиллиан рано утром. Она громко постучала в дверь.
– Иду! – разнесся по дому звонкий голос.
Джиллиан зевнула. В последнее время со сном была беда. У малышки резались зубки, и ночами она гуляла.
– Привет! О господи, что с тобой?
Алиса всхлипнула, вытирая глаза рукавом.
– Привет.
– Да проходи же скорее. Идем на кухню. Что случилось?
На кухне Джиллиан отодвинула стул для Алисы, посадив ее за стол. Девушка, осторожно сев, уткнулась в ладони лицом.
– Эй, ну же давай, рассказывай!
– Все началось неделю назад. Мы вечером смотрели фильм, а там главная героиня, у нее такая любовь была, и она в конце погибает. Я рыдала взахлеб.
– Ты рыдала?
– Ну да, а потом меня стошнило.
– Отравилась?
– Да нет же, – разозлилась вдруг Алиса. – На следующий день вырвало утром и так всю неделю.
Джиллиан молча смотрела на Алису, а потом отправилась наливать ей травяной чай.
– А сегодня утром Йен потащил меня к врачу.
– Угу, сколько недель? – спросила Джиллиан, поставив перед Алисой чашку с чаем.
– Девять недель, почти два месяца.
– Это тебя шокировало?
Алиса покачала головой.
– Я была на седьмом небе от счастья! Но потом, когда я вышла из клиники, я поняла, что совершенно не представляю, как буду справляться с двумя малышами сразу.
Джиллиан засмеялась, она обняла Алису.
– Боже, счастье-то какое! Я за тебя так рада, Алиса!
– Джиллиан, я даже яичницу не умею готовить, а дети, это же такая ответственность.
– Справишься, поверь! – уверенно ответила Джиллиан. – Я и Лив всегда тебе поможем, хотя бы советом.
Двум мальчишкам Лив было три и пять лет. Она полностью посвятила себя семье, переложив бизнес на плечи своего мужа, и тот успешно с ним справлялся. Джон Мэлори выделял все большую и большую долю дел под ответственность Макса. Он готовил наследника.
Входная дверь с грохотом открылась.
– Джиллиан! – раздался голос Зоа. – У нас тут авария космического масштаба.
В широком проеме кухни появился Зоа. На его руке сидела Мари, она крепко держалась за шерсть гиганта.
– Привет, Алиса.
– Привет.
Алиса встала и потянулась к Мари. Зоа передал девочку Алисе, и на какое-то время все ее расстройства потеряли смысл.
– Ну-ка идем в ванную, водные процедуры нам не помешают.
Джиллиан открыла ящик и достала оттуда памперс, она протянула его Алисе. Когда Алиса поднялась на второй этаж, Зоа спросил:
– Что это с ней? Обычно это командир номер один, а тут вся на взводе.
Джиллиан сняла пену с супа.