Я была приятно удивлена, садясь на самолет. Я могла идти не спотыкаясь, отчетливо разговаривала, но и не чувствовала напряжения прошедших нескольких дней. К сожалению, я была расслаблена не настолько, чтобы спать в полете. Каждый раз, когда я закрывала глаза, перед внутренним взором возникали картины произошедшего. Тейлор пытался поцеловать меня. Девон на диване в моем номере отеля, его рубашка распахнута, не скрывая его шесть кубиков. Восхищение в глазах Тейлора, когда он увидел меня в том платье. Жар в глазах Девона, когда он остановил меня в момент, когда я покидала офис. Ничего из этого не способствовало приятному полету.
К тому времени, когда самолет приземлился, я была вымотана и надеялась, что Кэрри не опоздает. Я просто хотела попасть домой и поспать. Как только я вышла на улицу, я увидела ее машину и вздохнула с облегчением. Я швырнула сумку назад и забралась на пассажирское сиденье. Кэрри перегнулась через сиденье, чтобы обнять меня, прежде чем сказать:
— Выкладывай.
Мне не нужны были ее разъяснения. Я знала, что она хотела узнать. Машина тронулась, и я начала говорить. Я была достаточно уставшей, чтобы фильтровать то, что было у меня в голове и выходило изо рта, так что я ничего не скрыла, включая каждую деталь из того, что я видела в моем номере отеля, и все подробности интервью. Только когда она начала смеяться, я поняла, насколько все это безумно звучало.
— Вау, — сказала она, когда я закончила, — он сумасшедший на всю голову.
Я засмеялась. Она была права.
— Но, — продолжила она, — возможно, это нормально для Голливуда? Мы все слышали истории. — Она ухмыльнулась мне. — Кроме того, я думала, сумасшедшие отчасти привлекают тебя.
Я испепелила ее взглядом, но на самом деле меня это не раздражало. Это то, почему мне нужна Кэрри. Мы помогаем друг другу не воспринимать вещи так серьезно.
— Смешно, — говорю я. — Хотя ты не видела этого парня. — Я вздыхаю. Я должна быть честной с ней. — Было бы гораздо легче принять решение, если бы он не был чертовски горяч. Я не думаю, что могу доверять себе рядом с ним.
Улыбка Кэрри стала шире.
— Я могу это понять.
Я знала, она может. Долгое время мы обе думали, что Гевин — это неприятности, и Кэрри разрывалась между тем, что она хочет, и тем, что будет лучше для нее.
— Насчет работы, — говорит она. — Крисси, ты должна прислушиваться к своей интуиции, но знай, что такая возможность выпадает не часто. Если ты сдашься потому, что Девон урод или потому, что он горяч, ты сможешь жить с этим решением?
Я не могла ответить. Она была права. Если предложение работы все еще в силе, я должна была обдумать это, но сомневалась, что мистер Ричи продолжит добиваться меня. Помимо такого количества оскорблений в его сторону, я улетела в Нью-Йорк, не дав ему официального ответа. Когда я не появилась позже сегодня утром, он понял это.
— Что бы ты не решила, я поддержу тебя, — сказала Кэрри, останавливаясь перед моим домом.
Я кивнула, признательная за поездку, и направилась наверх. Я даже не удосужилась принять душ или раздеться. Я сбросила обувь, бросила сумку рядом с кроватью и упала на покрывало. В этот раз у меня не было проблем со сном.
Мой будильник зазвонил слишком рано, я в оцепенении приняла душ и оделась. В квартире было тихо без Кэрри. Ее вещи были запакованы и готовы к выходным, но большинство дней она оставалась у Гевина. Она обещала мне выходные, но часть меня желала, чтобы она осталась здесь прошлой ночью. Это было бы мило по крайней мере видеть ее, пока я пью первую чашку кофе и направляюсь к двери.
К тому времени, когда я добралась до кафе, чтобы сделать свой обычный заказ, но с дополнительной порцией эспрессо, кофеин уже начал действовать. Я буду возбужденной, но альтернативный вариант — быть сонной, а так не пойдет. Я должна была доказать Мими, что хочу быть здесь, несмотря на то, что я бы предпочла быть на Восточном побережье, работая на «Мираж».
Мими разговаривала по телефону, когда я приехала, поэтому я просто помахала рукой и направилась к моему столу. Лесли и Дена улыбнулись мне, когда я проходила мимо, и я знала, что они захотят узнать о случившемся, но я не хотела повторять это снова. Я крикнула, что поговорю с ними за ланчем и продолжила идти к столу. С тех пор как я технически была в отпуске, меня ждали заметки и файлы, касающиеся дел, на которые я была назначена, так что мне было чем себя занять. Я начала разбираться в них, составляя список, кому должна позвонить по мере важности.
Я была в середине списка, когда мой телефон зазвонил.
— «Вебстер и Штайнберг», Крисси Дженсен.
— Я думал, мы поняли друг друга.
Я замерла. Не может быть, чтобы на другом конце провода был Девон Ричи.
— Предполагалось, что ты должна быть сегодня утром в моем офисе, не в Нью-Йорке, тратя свою жизнь в качестве адвоката по бракоразводным процессам.
— Чего Вы хотите? — Я старалась говорить тихо, не желая, чтобы кто-то рядом думал, что я грубо разговариваю с клиентом.
— Думаю, я ясно дал понять, — говорит он. — Я хочу тебя.
Я тяжело сглотнула и заерзала на стуле. Он не должен был заставлять эти три слова, задумывавшиеся быть профессиональными, так чувственно звучать.
— Мне понравились наши маленькие игры.
Я разозлилась.
— Игры? Вы думаете это забавно — так играть с людьми? Я не собираюсь работать на кого-то, кто манипулирует людьми словно безумный кукловод. Люди не игрушки для развлечений, осел.
Он молчал около минуты, и я уже думала, что зашла достаточно далеко, чтобы он отступил. Я не была уверена насчет того, что чувствую по этому поводу.
— Как насчет того, чтобы подсластить сделку?
Мои глаза вылезли из орбит. Он серьезно? Так он ответил на мою грубость?
— У тебя будет собственный офис с персональным ассистентом. Я лично буду наблюдать за твоим обучением и потихоньку назначать тебе клиентов, когда буду видеть, что ты готова.
— Почему я? — Я задала вопрос, который не давал мне покоя с того момента, когда я получила предложение. — Почему имея возможность сделать предложение любому в этом мире, Вы выбираете кого-то вроде меня? У меня нет ни опыта, ни квалификации.
— Ты выпускница Колумбийского, которая сдала экзамен, — говорит он. — Ты недооцениваешь себя.
Сейчас он просто шутит надо мной.
— У меня нет опыта в этой области. Юридический отдел, конечно, но не в качестве агента.