Я все еще размышлял об этом, когда подъехала серая «краун-виктория» и двое мужчин в темных очках уставились на меня. Им обоим было слегка за тридцать, темноволосые, коротко стриженные, в галстуках, но без пиджаков. С непроницаемыми лицами. Окно со стороны пассажира опустилось.
— Вы либо полицейские, либо «люди в черном», — сказал я. Пассажир показал свой жетон и махнул рукой, указывая на заднее сиденье:
— Я Дарси. А это Мэддакс. Давайте поговорим о Дебре Репко.
Мне не хотелось садиться к ним в машину.
— Говорите. Я отлично вас слышу.
Дарси посмотрел в боковое зеркало. Мэддакс перегнулся через своего напарника, чтобы получше меня разглядеть.
— Вы Коул, да? Тот самый тип, что отпустил Лайонела Берда?
— А не поцеловать ли тебе меня в задницу, Мэддакс?
— Мы не верим, что ее убил Берд. Садись в машину, поговорим.
Я сел, и мы поговорили.
8
Мэддакс заехал в тенек, под вяз, но мотор выключать не стал. Дарси был покрупнее, с мясистыми руками и медленными движениями человека, привыкшего все тщательно обдумывать. Мэддакс был другой. Он все время нервно перебирал руками и как будто был чем-то недоволен. Дарси повернулся лицом ко мне, а Мэддакс все оглядывался — будто опасался, что нас увидят.
— Отличный здесь наборчик, да, приятель? — сказал Дарси. — Братья — это нечто.
— Сыпь подростковая.
— Точно. Миссис Репко позвонила нам сегодня утром. Просила нас что-нибудь с тобой сделать.
— И вы делаете?
Мэддакс перестал вертеться и покосился на меня.
— Это мы тут шеи гнули. И вдруг получили приказ прекратить работу. А через неделю Маркс со своими болванами закрыл семь дел.
— Может, болваны лучше вас?
— Ага. И Берда достали у себя из задницы.
Дарси и Мэддакс оба смотрели на меня. Мы сидели в машине в Пасадене, под вязом. Их не должно было здесь быть, и им не следовало со мной беседовать.
— Так вот какой у нас с вами разговор без протокола, — сказал я.
— Вроде того. Мы считаем, что не надо было закрывать дело.
— А если я вам скажу, что дело не закрыто? Если я вам скажу, что оперативники собирали ниточки с одежды погибшей как раз тогда, когда Маркс делал заявления насчет Берда?
— Я скажу — продолжай, — прищурился Дарси.
Сначала я рассказал все про Ивонн Беннет, затем обрисовал Берда, вспомнил про остальные убийства и отметил, чем отличается от остальных убийство Дебры Репко. Дарси и Мэддакс почти ничего не знали о Лайонеле Берде и о других жертвах. Но они работали по делу Дебры Репко пять недель и жаждали со мной поделиться.
Весь день Дебра занималась своей работой в «Левередж», а потом вместе с пятью коллегами отправилась на вечернее политическое мероприятие, где помогала с интервью для СМИ. Как только интервью закончились, Дебра вместе со своей начальницей Кейси Стоукс дошла до парковки, потом каждая села в свою машину. Кейси Стоукс была последней, кто видел Дебру Репко живой.
На следующее утро Дарси и Мэддакс взялись за дело и уже было подумали, что легко справятся с ним.
— Владелец одного из магазинов, рядом с которым было найдено тело Дебры, — рассказывал Дарси, — позвонил и сообщил, что у него осталась запись убийства на камере наблюдения.
— Погодите! Так у вас есть пленка?
— Диск. Запись была цифровая.
Мэддакс махнул рукой, словно отгонял муху.
— Ничего там не было. Этот мужик купил аппаратуру для слежения — детишки по ночам лазили вокруг — и установил ее сам, но что-то напутал. Там вместо изображения одни тени.
— И вы ничего не разглядели?
— Наши техники сказали, что изображения вообще нет, и Дарси отнес диск свояку.
— Он работает в Голливуде, занимается компьютерными спецэффектами. Он обещал посмотреть, но тут у нас появились и другие зацепки.
Мэддакс перебил Дарси:
— Управляющий дома, где она жила, некто Агацци, выглядел вполне подходяще.
Дарси покачал головой:
— Тут мы с Мэддаксом расходимся. Ему нравится Агацци, но одна из соседок по дому, Шейла Эверс, сказала нам, что Дебра Репко встречалась с женатым мужчиной.
— Я лично считаю, она все выдумала, — покачал головой Мэддакс. — Никто больше ни о каких любовниках не упоминал.
— Мистер Репко, — сказал я, — говорил, что Бастилла и Мансон спрашивали про «Левередж».
Дарси с Мэддаксом снова переглянулись.
— Когда мы разговаривали в «Левередж» о том, как Дебра провела вечер, нам все рассказали. Потом появилась версия с возлюбленным. И когда мы сказали, что хотели бы побеседовать с их клиентами мужского пола, они дали задний ход.