— Если ты никого не знаешь, то и тебя никто не знает?
— А кому я нужен? Я ведь не постоянный работник ипподрома, а так, залетный. Сегодня пришел, а завтра нет меня.
Цыган встал и отвел Шкуро-младшего в сторону, сказав ему:
— Давай-ка отойдем, поговорить надо, чисто без свидетелей.
Он беседовал с Глебом минут десять, затем Шкуро-младший пошел к проспекту, а Цыган, вернувшись к Дине и Вадику, сказал:
— Мы с Глебом поговорили и решили, что завтра я вместо него буду выступать на Урагане. Я, типа, доказал ему, что так будет лучше для нас обоих. Пришлось слегка припугнуть пацана. Сказал, что если он откажется, то я передам в милицию кассету и номер грузовика, доказательство, что он похитил Урагана. Мы конкретно обсудили детали и договорились встретиться завтра у ипподрома.
— Повезло тебе, — сказала Дина. — Если бы Глеб Шкуро обыграл тебя в карты, он бы ни слова не сказал про Урагана.
— Он бы меня ни за что не обыграл, — усмехнулся Цыган.
— Почему?
— Потому что я типа фокусника. Ведь что такое выступление фокусника? — принялся рассуждать Цыган. — Это чисто демонстрация ловкости и изобретательности. Фокусник говорит зрителям: сейчас я буду делать из вас лохов, в смысле обманывать, а вы попробуйте поймать меня. А зрители думают: ну сейчас мы тебя поймаем. И начинается игра. Если фокусник хочет, чтобы победа была на его стороне, он должен тренироваться и работать чисто и конкретно.
Говоря это, Цыган проделывал с картами поразительные фокусы. Карты мгновенно появлялись и исчезали у него в руках. Он вытаскивал их из-за носа, уха, из карманов Вадика и Дины. Карты летали по воздуху из одной его ладони в другую, казалось, что они уменьшались и увеличивались в его руках. Разумеется, Дине и Вадику было известно, что карты все время находятся в руках у Цыгана, но он так быстро перемещал их между своими пальцами, что они переставали быть заметными.
Вадик и Дина были поражены.
— С твоими способностями надо в цирке выступать, — сказала Дина.
— Как это у тебя получается? — спросил Вадик.
— Очень просто. Пока вы в школе учились, я тренировался, сказал Цыган и вынул из-за уха Вадика пикового валета. Потом он снял с мизинца перстень и протянул его Вадику: — Надень перстень так, чтобы печатка была с внутренней стороны ладони. Вадик просунул палец в кольцо.
— Теперь возьми колоду в левую руку, сдавай и смотри на печатку.
Вадик сделал то, что ему велел Цыган, и понял, почему Роман всегда выигрывал у Глеба. Взяв карту в правую руку, чтобы сдать ее сопернику, он видел в отполированной печатке масть и достоинство карты. Печатка играла роль крошечного зеркальца, в котором отражалась нижняя сторона карты. Благодаря этому нехитрому Приспособлению Цыган знал, какие именно карты находятся у Глеба.
Дина, которая молча следила за этими фокусами, искоса посмотрела на Цыгана и презрительно фыркнула.
— Ф-фу… Значит, ты просто обманул Глеба? — сказала она. — А я-то уже начала думать, что ты нормальный парень. А ты, оказывается, такой же жулик, как Шкуро.
Возмущению Цыгана не было предела. Он чуть не задохнулся от негодования. Роман так рассердился, что даже перестал вставлять в свою речь дурацкие словечки «типа», «чисто» и «конкретно по жизни». Он возбужденно размахивал руками и почти кричал:
— Это я-то жулик?! Ага, как же! Вы хорошие, а я плохой! Ну конечно! Каждый думает о себе, что он хороший, а другие плохие! И грабитель, и карманник, и конокрад считают себя замечательными, просто отличными людьми! Грабитель думает, что плох одинокий прохожий, который ночью посреди улицы орет «караул!». Карманник ненавидит покупателя в магазине, потому что тот приглядывает за своим кошельком! А вы и ваш любимый Шкуро невзлюбили меня только потому, что я хочу вернуть свою лошадь, которую я воспитал и которая по справедливости принадлежит мне! Да я за Урагана не то что в карты смухлевать готов, я за него и в огонь и в воду!.. — Он хотел еще что-то сказать, но передумал, досадливо махнул рукой, решительно повернулся и пошел прочь.
— Обиделся, — негромко сказал Вадик. — А ведь он прав. По справедливости Ураган действительно принадлежит ему. Если ты все еще хочешь вернуть Урагана в цирк, то быстрей соображай, как помешать Цыгану. Когда он сядет на коня, будет поздно думать, тогда его уже не догонишь, — предупредил Дину Вадик, а потом негромко добавил: — Хотя я бы на твоем месте уступил ему лошадь. Наверное, он на сто пудов привязался к своему Урагану, раз приехал ради него в чужой город и столько тут наколбасил.