А мой великий господин
Ужасен в гневе – поспеши!
Джон: Я и кошель – мой новый друг – уже бежим!
Маллот: Подай мне руку, девочка, пойдём –
Тебя желает видеть Запада король!
Рунильда: Вы так галантны для козла!
Маллот: Ты удивление своё и даже шок – скрывай!
И будь, вообще, любезна и мила!..
(Вводит Рунильду в шатёр.)
Сцена 10
Внутри роскошно убранного шатра Владыки Запада. Владыка, занимающий золочёный трон чёрного дерева, оказывается огромных размеров грибоподобным существом; его гвардия – Бледная Стража – приходится королю роднёй и отлично вооружена.
Рунильда: Ах! Взаправду ль это он?
(Её трясёт как в лихорадке.)
Маллот: Да, Бледной Стражей окружён.
Рунильда: Сия поганка есть король?
Маллот: Ты чести удостоиться великой
Способна, разродившись сыном!..
Рунильда (едва помня себя от ужаса): Частью стать грибницы?
Маллот: Служат в Страже Бледной
Братья короля, дяди, кузены –
И привлекательной тебя сочтут, надеюсь!..
Рунильда: Согласна стать я королевой!
Дядьям монарха не отдам своё младое тело –
Меня пугает их кошмарное пыхтенье!..
(Рунильда заливается краской, потом белеет; она чуть пошатывается, пребывая на грани истерики.)
Маллот: До чего разумные слова –
Умнеешь ты, красавица, день ото дня!
Рунильда: Да, поражаю самую себя!
(Возвращает контроль над собой, сардонически улыбается.)
Маллот: Условие исполнить одно необходимо:
Отбросив ложную невинность,
Новой семье хоть каплю пользы принести!
Рунильда: Клянусь, я больше никогда не буду есть грибы!
(Нервно хихикает над собственной шуткой.)
Маллот: Как остроумно! Ладно, расскажу детали позже!..
(Больно сжимает локоть девушки, произнося эти слова.)
Приблизимся давай-ка к трону…
Теперь прогнись и поверни слегка головку…
Да ты обучена поклону!..
Владыка Запада: Девка выглядит неплохо!
Рунильда: Мой страшный сон был романтичней –
И привлекательней, и симпатичней!..
Владыка Запада: Что ты там бормочешь?
Рунильда: Своей красотою неземной меня потряс
Шляпоголовый белый череп Ваш!..
Владыка Запада: А пузырчатая кожа?
(Самодовольно поворачивается, сидя на троне, чтобы его можно было получше рассмотреть.)
Рунильда: Не восхититься ею невозможно!
Владыка Запада: Велите, чтобы всех сморчков созвали,
Ведь мы, собрав дворян, друзей, вассалов,
Блистательную, царственную свадьбу
В ночи безлунной счастливо сыграем!
Рунильда: Чем ночь темнее, тем, конечно, лучше!..
(Переходит на шёпот.)
Вдруг омерзительное тело мужа
Во тьме, пьяна, не различу?..
Маллот: Я обо всём распоряжусь!
(Выходит.)
Сцена 11
Те же – там же. Бледная Стража вводит Ричарда и Мрачного.
Командир гвардии: Пойман нами Ричард Толл;
С ним также говорящий конь!..
Сражался! Лазерным лучом
Троих разделал надвое барон!
Однако он уже не страшен –
Оружия лишён и связан!..
Владыка Запада: Приказываю: тотчас развяжите!
Желаю с ним поговорить я…
Теперь, когда сработал наш капкан –
И челюстями крепко жертву сжал, –
Великодушие моё пусть знает:
Свободу, власть я обещаю!
Ричард: Каких-то полчаса назад
Я был свободный человек,
Я титулом барона обладал!
Вернёшь украденное? До чего ты щедр!
Владыка Запада: Своим потерям счёт я знаю!..
(Угрожающе хмурит брови.)
Вдобавок и Рунильду предлагаю!
Рунильда: Я полагала, уготован
Мне стул поменьше, тоже золочёный,
Рядов с Владыки властным троном!
И ты отбросишь своё слово?
Владыка Запада: Ты с Ричардом обручена.
Рунильда: Ричард, не люблю вас – знайте!
Любила Джона – с ним сбежала!
Могли вы оставаться в вашем замке,
Где у людей сердца из камня!
Ричард: А что-то Джона не видать.
Рунильда: Меня продал – и деньги взял.
Ричард: Тебя вполне достойна пара.
Рунильда: Ловушку эту выдумал Маллот!
А вы попались, как последний идиот!
Владыка Запада: Вышел Маллот, а Джона нету с нами –
Тебе Рунильду предлагаю!
Ричард: Девка распутная. Рога мне наставляет.
Владыка Запада: Тебе пароль от Толла ведом –