На третий день — случился загадочный несчастный случай с первым помощником капитана: пират поскользнулся на крутых ступенях лестницы и свалился в открытый трюм, чуть не свернул себе шею и сломал руку. Как оказалось, что на ступенях был разлит жир и почему с виду закрытый трюм, раскрылся как только пират его коснулся, так и осталось для всех загадкой. А у Лиен появился вопрос, почему вместо капитана Артуго, по лестнице спустился помощник.
— Может, успокоишься уже? Ты вчера чуть несколько человек на тот свет не отправила, — попыталась я образумить настырное привидение.
— Я торопилась и на ходу ничего лучше придумать не успела. В этот раз я всё сделаю как надо, — заверила Лиен.
Вчера у неё действительно вышла осечка. Когда Лиен узнала, что Артуго собирается в очередной раз сойти на берег, она едва успела продырявить лодку, на которой он собственно и должен был отправиться в свой последний путь. А заодно и шесть человек команды. Стоило им отплыть от «Устрашающего» как лодка тут же заполнилась водой и пошла ко дну. Вроде всё, как и планировала Лиен, но — далеко отплыть пираты не успели и их быстро выловили из воды. Только один с перепугу нахлебался воды, но был спасён в числе остальных. В ответ Лиен от расстройства и злости устроила ночь ужаса команде Канделарии, расписав им парус жутким предсказанием.
И я её в глубине души не осуждала. Кто в здравом уме будет сочувствовать пиратам? Эти головорезы даже устроили себе город-государство, со своими законами и порядками. Целый остров убийц, воров и прочих отрицательных субъектов. За три дня, что мы стояли в бухте, я вдоволь насмотрелась на логово пиратов. Кроме нас на якоре стояло ещё пять кораблей и боюсь представить сколько ещё бороздило моря и океаны. И всей этой ораве, плавающей и живущей на острове, надо за чей-то счёт кормиться, одеваться и обустраивать быт. Так что, чем больше я смотрела на дышащий жизнью город, тем меньше осуждала Лиен.
Капитан Артуго встретил нас, как и всегда с почтение и благодушием. Совместные обеды и ужины стали уже доброй традицией, я бы даже сказала — уютной. Но сегодня, с появлением Канделарии, атмосфера заметно отличалась. Пиратка смотрела на нас надменно и презрительно. Памятуя о её кровожадности, мне всё время чудилось, что она примеряет к нам верёвку, чтобы вздёрнуть.
— Леди Матильда, у меня для вас отличная новость, — капитан Артуго отодвинул стул и присоединился к нам за столом. — ваш муж в двух днях пути от нас.
— Это действительно радостная весть, — я растянула на лице счастливую улыбку и добавила воодушевления в глазах. — Значит, он скоро окажется здесь?
В этом я сильно сомневалась. Навряд ли они подпустят Ладислава к тайному пиратскому острову. В нас же, в наивных и глупых женщинах, пираты угрозы не видели. И были, в общем, правы. Я-то уж точно путь к острову указать не смогу.
— Нет, для начала его встретит Канделария на своём «Беспощадном», а потом мы соберемся в условном месте, — подтвердил мои догадки Артуго.
— Это если у вашего мужа хватит ума выполнить наши условия. Если при нём не будет указанной суммы, я лично позабочусь о том, чтобы устроить вам встречу в загробном мире, — порадовала меня девица.
— Не слушайте её, — вмешался капитан. — Уверен, всё пройдёт без осложнений. Просто Канделария сегодня не в настроении, — лукаво улыбнулся пират. — О да, я догадываюсь о причине злости пиратки.
— Не понимаю о чём ты, обычное у меня настроение, — Канделария попыталась улыбнуться, но это больше походило на звериный оскал.
— Ну, папку можешь не обманывать. Я прекрасно осведомлён о раздрае на твоём корабле. Дисциплина в последние дни откровенно хромает. Все напуганы настолько, что четверо даже покинули корабль. Пираты откровенно бегут.
— Мне же лучше, — презрительно фыркнула Канделария. — Мне не нужны трусливые бабы в штанах.
— Согласен. Но как ты доберёшь команду, если слухи о проклятии не остановятся?
Старательно разжёвывая отличный кусок мяса, я покосилась на подругу. Уж я-то знала откуда ноги растут и понимала страхи пиратов. Сама я, конечно, не видела, но по рассказам Лиен головорезам пиратки ой как доставалось по ночам. Для устрашения Лиен подключила весь стандартный набор призраков: жуткие завывания и душераздирающие вскрики, жалобные плачи под дверьми каюты, хватания в темноте за ноги, разбросанные тушки обезглавленных птиц, (и где она только их брала?) исчезновение вещей или появление их в других местах, и, конечно, призрачное явление себя любимой. Появлялась она перед очередным бедолагой не в самом симпатичном виде, воплощаясь в полуразложившуюся покойницу, протягивающей руки к пирату, как бы намекая, что пришла она именно по его душу. Сама я этой картины, хвала Богам, не лицезрела, мне достаточно было радостного описания Лиен.