В общем, подруга сделала всё возможное, чтобы превратить жизнь пиратов в сущий кошмар, доведя их до нервного истощения, а некоторых до бегства. Канделарию она же предусмотрительно не трогала, дабы разозлить её непониманием чего же так боится её команда.
— Как же вы меня все бесите! — пиратка, грохоча стулом, отодвинулась от стола и встала. — Увидимся через три дня. — Приказным тоном сказала она и покинула каюту.
Я с облегчением выдохнула и продолжила есть уже с удовольствием. Лиен выглядела польщённой, Джонк, стоящий в сторонке задумчивым, капитан светился благодушием. Каждый размышлял о своём.
***
Последний кусочек багрового солнца скрылся за горизонтом, уступая место ночной красавице. Но мне не было дела до смены светил, последний час я не спускала глаз с приближающегося корабля Канделарии. Не так давно это была всего лишь точка, теперь же угадывался силуэт «Беспощадного». Отправляясь в опасное приключение, я даже не предполагала насколько сильно буду тосковать по Ладиславу. И насколько будет заходиться в стуке сердце в предвкушении встречи.
— Боги! Снова меня напугал! — повернувшись, я наткнулась на Джонка и чуть не выпала от неожиданности за борт. — Всё никак не могу привыкнуть, — чуть слышно пробормотала я.
— Простите, леди Матильда, — сокрушённо повинился верзила. — Думал Лиен с вами. Не могу её найти.
— Да ничего, — поспешила я успокоить Джонка — Я сама её с обеда не видела. В межмирье искал?
— Да.
— Может, она на «Беспощадном»? Развлекается небось, — предположила я. Пират задумчиво посмотрел на приближающийся корабль и исчез.
Вчера с Ким Лиен случился непредвиденный казус — вместо Артуго она ненароком убила Джонка. Такой поворот событий оказался сюрпризом для всех: для меня, капитана, потерявшего любимого помощника и друга, и Лиен, которая заполучила мёртвого поклонника. Не удивлён оказался только сам покойник. Оказывается, он видел, как Лиен подсыпала отраву в лимонад, которым мы обычно утоляли жажду. Правильно рассудив, что ни ей ни мне яд не помеха, Лиен рассчитывала на успешное отравление капитана. Однако судьба подсунула призраку сюрприз. Стоило Артуго потянуться к лимонаду, как его бокал тут же выхватил Джонк и со словами: «Пить хочу аж помираю» опустошил до дна. После чего пират и правда помер, но, само собой, не от утолённой жажды.
Смерть пирата списали на проблемы со здоровьем, а иначе объяснить произошедшее оказалось проблематично. Из кувшина пили все мы трое. Лиен и я остались живёхоньки из чего следовал логичный вывод — не в лимонаде дело. Вот так самое настоящее убийство превратилось в естественную смерть.
После внезапной гибели друга, капитан заперся в каюте и впал в печальную меланхолию. Ким Лиен от досады сиганула в межмирье и вернулась затемно. А ночью нам явился призрак Джонка и прямо рассказал о своих надеждах на совместное будущее с моей подругой. И тут Лиен оказалась в щекотливой ситуации. С одной стороны, ей польстила искренняя любовь, из-за которой пират даже добровольно умер. Было очень мило с его стороны решить проблему с переходом на тот свет, тем самым упростив задачу Лиен. С другой стороны: наше милое привидение уже основательно примерила на себя роль жены Артуго. Капитан казался ей уже вполне родным и даже любимым. А тут такой поворот.
В общем, пока эти двое покойничков решали как им быть друг другом или, наоборот, не быть, я приближалась к своему ненаглядному вампиру. Я искренне верила, что все наши раздоры позади, а впереди счастливое будущее.
Стоило нашим кораблям поравняться и перекинуть мостик, как я в числе первых, расталкивая всех локтями, прошмыгнула на борт «Беспощадного». Раскинув руки, я на всех порах неслась к Ладиславу, желая одного — побыстрее оказаться в объятиях мужа. Когда моя цель была уже близка я неожиданно зацепилась за ногу Канделарии и стремительно полетела вперёд, навстречу палубе. К счастью, от ненужного знакомства с оной меня уберёг Ладислав, вовремя помешав падению.
— Лад, мне показалось или эта тварь мне подножку сделала? — вопрос был скорее риторическим, так как сомнений у меня на самом деле не было.
— Дорогая, давай отомстим ей попозже?
Объятия Ладислава и тихий вкрадчивый голос остудили мой праведный гнев. Нет, пиратку я не простила, просто отложила кару на потом.