— Так и знала, что появление Сияния Шехзеды неспроста, — Цинши гордо держала удар. — Говорила Канделарии не торопиться и присмотреться, но девчонка всегда была упряма.
— Думаю, есть в кого, — ухмыльнулся Ладислав.
— Сияние принадлежит нам по праву, — заявила Цинши и вздёрнула подбородок. — Мы лишь забрали своё.
— Сияние Шехзеды принадлежит драконам.
— Мои предки владели Сиянием не одну сотню лет. Это был наш родовой артефакт, а вы отняли его у нас, — злобно прошипела бабуля.
— Простите, но я не понимаю, — встряла я. — Ты говорил, что сам подарил артефакт драконам, а эта говорит, что Сияние принадлежит ей. Я запуталась.
— В этом Цинши не обманывает, — Ладислав сложил руки на груди и вперил в обвиняемую сосредоточенный взгляд. — Сияние действительно принадлежало её роду и названо его именем — Шехзеда. Предки Цинши были могущественными, с древними корнями и, как оказалось, с непомерными губительными амбициями. Пятьдесят лет назад они задумали переворот, сговорились с вражеским государством свергнуть правителя. Заговор был раскрыт, весь род осуждён. Часть казнили, кого-то сослали на другие миры.
— А кого-то вышвырнули как мусор, — злобно выплюнула Цинши.
— Совет никого не выбрасывал. Лично вас, ввиду малолетнего возраста, собирались отдать на воспитание в добропорядочную семью, — возразил вампир.
— Забрав моё родовое имя и сослав в какую-то инопланетную дыру, — фыркнула старая пиратка.
— Вы сами выбрали свою судьбу, сбежав из-под надзора, — одёрнул ей Ладислав и продолжил свой рассказ: — Последующие семь лет Цинши провела будучи бродяжкой. Попрошайничала, обворовывала, затем прибилась к странствующим артистам и стала выступать на ярмарках. Там её и приглядел работорговец. Цинши была юна, красива и обещала вырасти в обворожительную женщину. Похитив ночью, он погрузил её к таким же несчастным на корабль и отправился на другой континент, рассчитывая недурно заработать. К счастью, или несчастью, на его корабль напали пираты и Цинши из одних рук перешла в другие. Возможно её бы продали и новые владельцы, но тут случилось нечто неожиданное — капитан пиратов не смог остаться равнодушным к её необычной красоте. Он сделал Цинши предложение, от которого она не захотела отказаться. С этого начался новый виток её жизни, я бы сказал — основной.
В течение нескольких последующих лет они успешно грабили и разбойничали на воде, всё больше обрастая известностью. Так продолжалось до тех пор, пока муж Цинши не погиб. Поговаривали, что она этому поспособствовала. Что ж, может, и так, для нас это роли не играет. С тех пор она приняла командование на себя. Цинши оказалась непревзойдённым лидером. Жёсткая, волевая, жестокая и беспощадная, она собрала под своим командованием целый флот, заполучила влияние на пиратском острове, стала легендой. Похоже, она настолько обозлилась на весь мир, что решила показать ему всю свою взращённую ненависть.
— Тогда точно понятно в кого пошла Канделария. А вот Артуго не выглядит таким пугающим, — произнесла я мысли вслух.
— Не зная как отомстить обидчикам рода, Цинши всё же не бездействовала и везде где только могла заводила своих агентов. Кого-то подсылала, кого-то подкупала на месте, как, например, служанку дома дамасков. Благодаря ей она узнала о появлении Сияния Шехзеды и захотела его заполучить. Любой ценой. И получила. — Ладислав замолчал, буравя Цинши взглядом. — Несмотря на огромный риск, ведь красть у драконов осмелится лишь безумец. Но желание утереть нос врагам и вернуть родовой артефакт было сильнее любых доводов разума.
— И у меня почти получилось, — Цинши криво улыбнулась. — Если бы эта идиотка не убила Гельнею, всё было бы идеально.
— Верно. Если бы не Гельнея. И Зейнар, который в своём упорстве оказался не слабее вас. Признаюсь, пришлось изрядно повозиться, чтобы восстановить эту часть истории, но мне удалось. Остались ещё свидетели, столкнувшиеся с Зейнаром. Так вот, что я узнал: жених Гельнеи имел догадки по поводу заказчика, того, кто приказал похитить Сияние. Того, кто был слишком дерзок и жесток. Также он знал, что добраться до главы пиратов простому смертному практически невозможно. И тогда он пошёл другим путём. Зейнар сменил имя на Казран и устроился простым матросом на судно. Годы он потратил на изучение морского дела, научился разговаривать как сброд, вытравив из себя дворцовый лоск. Даже внешность его стала другой. Некогда молодой симпатичный парень, отличный воин-фейхас превратился в сурового патлатого мужика с обветренной дублёной кожей и жёстким угрюмым взглядом. И вёл он себя соответствующе: цинично и порой жестоко. Только взрастив в себе эти качества, он смог добраться до пиратов и присоединиться к команде одного из кораблей вашего флота. По прошествии ещё какого-то времени он сумел обратить на себя внимание. Даже более чем.