— А как же хозяйство? Я тебя с матерью собрался знакомить.
— С какой матерью. Чьей?
— Со своей, конечно. Или ты думала я из яйца вылупился?
— Н-н-нет… просто я не знала, что она ещё жива, — перспектива обретения свекрови-вампирши меня окончательно доконала.
— Высшие вампиры, в отличие от тебя, не обращённые, а рождённые в семье таких же вампиров.
— Так у тебя что, ещё и папенька есть? Живёт себе и здравствует до сих пор?
— Ещё как здравствует!
— Почему мне не может быть просто хорошо? Обязательно какая-нибудь гадость всё испортит!
— Люди, посмотрите-ка на эту несчастную! И я правильно понял — ты моих родителей сейчас гадостью обозвала?
— Вот чего ты придираешься? Знаешь ведь я не это имела ввиду.
— Ладно, не заводись, — пошёл на мировую Ладислав. — Мы ещё вернёмся к этому вопросу. Пойдём уже, а то нас все ждут.
В этом Ладислав не обманул, на причале действительно собралась нешуточная компания. Одной Рейсин мне уже хватало с головой, а тут ещё её коллега — второй телохранитель короля Вергаса. Воин, как и тогда во дворце, выглядел сурово, а в комплекте с перекрещенными за спиной мечами так и вовсе пугающе. Эти двое создавали броский контраст: она беловолосая и в светлой одежде, а он во всём чёрном и волосами цвета ворона.
Рядом с сильнейшими бойцами королевства пристроился Ильер, которого я встретила с искренней улыбкой. А вот стоящая рядом с ним небывалой красоты дама, заставила мою улыбку увянуть. Я покосилась на Ладислава, отчаянно надеясь, что незнакомка не произвела на него эффекта. К моему несчастью, при виде дамочки мой вампирюга расцвёл улыбкой от уха до уха. Глаза ему что ли выцарапать, чтобы не смотрел куда не надо?
— С возвращением, лорд Ладислав, — поприветствовал его Ильер. — Леди Матильда, рад видеть, что с вами всё в порядке.
— Так это и есть твоя очаровательная супруга? — сказала красавица, разглядывая меня с ног до головы То, что она обратилась к моему мужу на «Ты» не очень меня обрадовало. Даже её дружелюбный вид меня не успокаивал.
— Кого здесь точно надо поздравлять с возвращением так это тебя, Альтамария. Вижу поход Рейсин увенчался успехом, — Ладислав перевёл взгляд на воительницу. — Надеюсь услышать эту историю во всех подробностях.
— Обещаю всё рассказать, но после отправки Цинши к скалам Забвения. Она на корабле?
— Да, — сказал Ладислав и снова посмотрел на жрицу драконов. — Альтамария, у меня для тебя подарок.
— У нас, — под нос буркнула я, но, судя по выражениям лиц, услышали меня все.
— Это то, о чём я думаю? — осторожно поинтересовалась жрица.
Ладислав снял с пояса подвешенную суму и бережно протянул её Альтамарии.
— Драконы снова у тебя в долгу. Ты вправе просить у нас ответного дара.
— Ты же знаешь, лично мне ничего не надо. Придёт время и, возможно, мы попросим об услуге. Надеюсь, вы не откажете.
— Хорошо. Мы всегда будем рады помочь вам. Но, может, я могу сделать что-то для твоей супруги? Сегодня у меня очень щедрое настроение. Чего вы хотите, Матильда? — все с ожиданием уставились на меня.
— Знаете, я ту недавно узнала, что вроде как у меня всё есть, — пусть не думает, что Ладислав у меня абы как и сбоку бантик. Мы тут побогаче некоторых будем. — Но я бы не отказалась от друга. Мне нужен такой друг как вы. — Сказала я и довольная собой улыбнулась. Надо быть дурой, чтобы не воспользоваться моментом и не завести в друзьях жрицу драконов. Пусть она мне и не нравится.
— Разумно, — лукаво блеснула глазами жрица. — Твоя школа? — обратилась она уже к Ладиславу.
— Нет. Это она сама такая умница, — от слов вампира я заметно приободрилась.
— Думаю, у меня есть подходящий подарок для леди Матильды, — вмешалась Рейсин. — Должна же я отблагодарить тебя, лорд-вампир, за клинки. Они очень мне пригодились. Ладислав отвесил Рейсин галантный поклон, а я заскрипела зубами. Когда уже закончатся эти их взаимные реверансы? — Спина не беспокоит? — спросила меня воительница, хитро щуря глаз.
— Ничуть, — почему-то соврала я. На самом деле спина давала о себе знать каждый день, надоедая либо ломотой, либо зудом.
— Ты что-то видишь? — заинтересованно спросил у неё Ладислав.
— Магию, скованное плетение.
— Что?! Что там у меня? — испуганно завертелась я на месте, пытаясь заглянуть себе за спину.
— Как такое возможно? — скорее себя, чем Рейсин спросил Ладислав. — Она ведь обращённая. Крылья даются только рождённым.