— Н-н-не-е-е, — жалобно проблеяла я. Да я готова была вцепиться в вампира зубами, лишь бы Тагар не смог меня уволочь.
— Ты слышал? Теперь уходи, — в отличие от меня и главы серкан, Иштван был спокоен.
Неожиданно Тагар перешёл от слов к делу и, резво подскочив к вампиру, попытался меня схватить. Его наступление было тут же отбито Иштваном, который оттолкнул парня от себя, едва не снеся того с ног. Тагар метнулся снова, но в это раз я заметила мелькнувший в свете широкий нож, который он со всего маху засадил вампиру в левый бок по самую рукоять. От увиденного я закричала и осела на пол; ноги отказались меня держать. Вампир же словно ничего не почувствовал: в ответ он схватил Тагара за плечо и, резко притянув его к себе, вонзился здоровенными клыками тому в горло. Хлынувшая кровь и хрипы парня заставили меня вскочить и броситься к нему на подмогу. Каким бы ни был Тагар придурком, а подобной смерти я ему не желала.
К моему ужасу, я даже не успела помочь: всё закончилось слишком быстро. Иштван отпустил обмякшее окровавленное тело парня, которое тут же упало на пол. Вампир утёр рукавом рот и, переступив через Тагара, подошёл к столу. Серенити всё это время не проронила ни звука, с любопытством поглядывая на моего горе-жениха. Я впервые взглянула на своё желание стать вампиром с другой стороны. И эта сторона мне не понравилась.
— Ты что?! С ума сошёл?! — закричала я, то шока обращаясь к вампиру на «ты».
— Да что ты кричишь всё время? — поморщился Иштван. - Я, между прочим, тебя спасал. Или ты хотела с ним пойти? — Я угрюмо смотрела на вампира, не желая признавать его правоту. — И вообще, он первый начал. Ворвался в мой дом, напал, пырнул ножом. Кстати, — Иштван поставил бокал, из которого успел отпить несколько глотков, и выдернул из себя нож. От увиденного я снова стекла на пол, чувствуя, что так и до обморока недалеко. — Видишь — дырку мне сделал, и рубашку испортил.
— Р-р-рубашку..? — невнятно переспросила я.
— Ну, ты сильно так не переживай, — похоже, Иштвана насторожило моё состояние. — Парень он крепкий. Может, оклемается ещё.
— Окле-е-ема-а-ется? — язык стал совсем непослушным. На меня навалилась усталость и сонливость. Глаза предательски закрывались.
— Ты её что, усыпил? — как сквозь преграду услышала я голос Серенити, теряя связь с реальностью. — Ты что задумал?
Последним, что я увидела, была довольная улыбка Иштвана.
Гостеприимство по-стариковски
От неудобной позы тело задеревенело так, словно я превратилась в бревно и вот-вот пущу корни в сиденье. Хотелось основательно размять кости, прямо до хруста, но я решилась лишь приоткрыть глаза. Как и ожидалось, сквозь опущенные ресницы я увидела, что нахожусь в карете, мерное покачивание которой ощутила едва успев прийти в себя.
— Можешь не прикидываться, я знаю, что ты уже проснулась. — Голос Иштвана заставил внутренне сжаться. Пойми, что у этого упыря на уме. Тагара загрыз, меня чем-то опоил и в карету засунул. При таком раскладе хотелось и вовсе притвориться дохленькой. — Матильда-а-а, — вкрадчиво позвал вампир.
Я с горечью признала, что дальше притворяться глупо, и открыла глаза. В окошко кареты дружелюбно светило солнце, идя вразрез моему состоянию. Судя по затёкшим ноющим мышцам, провалялась я в полускрюченной позе довольно долго. Хорошо, что на мне не было корсета, а то совсем было бы печально.
Я осторожно приподнялась на локте, затем села. К счастью, голова не кружилась и, кроме боли в спине, никаких неприятных ощущений не наблюдалось. Даже как-то странно.
— Что происходит? — осторожно спросила я.
— Ничего особенного, — Иштван невинно улыбнулся, а я сильнее сжала челюсти, чтобы не ляпнуть чего лишнего. — Во всяком случае, о жизни своей можешь не беспокоиться.
— Не могли бы вы остановить карету? — на всякий случай я снова обратилась к вампиру на «вы».
— Зачем? — Иштван по-прежнему строил из себя душку.
— Надо, — сквозь зубы простонала я и схватилась за сведённую судорогой ногу.
Вампир сжалился и приказал остановиться. Едва карета замерла, я бросилась к двери и практически вывалилась из кареты. Моё бедное тело, возмущённое отвратительным обращением, мстило болями чуть ли не в каждой мышце. Очень хотелось обругать виновника своих бед, но приходилось терпеть. Так что я держалась за призрачную надежду при случае отомстить вампиру.
Попеременно размахивая руками, приседая и наклоняясь в разные стороны, я то и дело косилась на рядом стоящий лес. Дождавшись, пока вампир залюбуется очередной придорожной ромашкой, я подхватила необъятную юбку и что есть сил рванула туда. Умом я, конечно, понимала, что шансов нет никаких, но тело будто отказывалось это признавать и само несло меня в сторону деревьев. Как и ожидалось, не успела я добежать до края луга, как передо мной возник Иштван.