— В загробном? — решила уточнить я на всякий случай.
— Нет, в самом что ни есть живом, — улыбнулся вампир. — Мы воспользовались переходом, чтобы принести тебя к магическому Источнику, который находится как раз под этим домом. Сам дом стоит на планете Земля. Здешняя жизнь отличается от той, что ты привыкла. Думаю, тебе действительно понравится. Будем считать это нашим свадебным путешествием.
— А кто все эти люди? — я махнула в сторону зияющего дырой входа.
— А это не люди, Матильда. Это нечисть, которая здесь временно обитает. Приглядывает за ними Макс, он же владелец дома, Хранитель Источника и Страж портала, — заметив, что я перестаю улавливать нить разговора, Ладислав прижал меня к себе. — Не переживай. У нас достаточно времени, чтобы ты познакомилась с обитателями дома и с остальным миром. Ты же хотела приключений?
— Спасибо, — тихо выдохнула я и осторожно обняла вампира.
— За что? — Ладислав провёл рукой по моей спине, и я блаженно замерла.
— Что спас меня.
— Надеюсь, ты будешь долго об этом помнить. Если что, я принимаю благодарности в любом виде, — пальцы Ладислава переместились мне на живот и поползли вверх к груди.
— У меня ничего нет, разве что те драгоценности, — начав млеть под лаской вампира, я раздумывала, то ли посмотреть, что будет дальше, то ли… да нет тут вариантов, буду ждать продолжения!
— Кстати, любовь моя, поведай-ка, откуда у тебя сие сокровище? — Его рука замерла, и я чуть не застонала от разочарования.
— Давай я тебе потом расскажу, — чуть ли не взмолилась я. — Это очень длинная история.
— У меня полно времени, — будто не понимал моего состояния вампир.
— Она очень мрачная, жуткая, местами кровавая и окутана тайнами.
— О, я не сомневаюсь.
— Да сдались тебе эти драгоценности! — не выдержала я. — Тебе что, заняться больше нечем?
— Конечно есть, — сжалился надо мной Ладислав и продолжил дразнящие ласки. Я потянулась к его губам, но так и не смогла заполучить желаемое. — А как быть с этим? — вампир покосился на дверной проём.
— Вызовите кто-нибудь слесаря! — крикнула я в сторону коридора. — И плотника!
— А нет ли у вас отдельного кабинета?!
Вкусно познакомиться!
Я чинно прикрывалась увесистой кружкой, создавая вид, будто всё ещё пью чай, которого на самом деле уже не было. За таким нехитрым действом я пыталась скрыть своё не утихающее любопытство и жажду поглазеть на всё обстоятельно.
— Макс, я всё понимаю, — заворчал мужик в бусах, он же водяной. — Меня здесь долго не было и всё такое, и Марфа по мне соскучилась, но она уже откровенно грызёт меня за ногу. А это больно, между прочим!
Я еле сдерживалась, чтобы не нагнуться под стол и не посмотреть, как кошка ест водяного. К слову сказать, у нас с ней отношения совсем не складывались. Если к Нептарию Марфа испытывала безграничную любовь, то со мной и Ладиславом у неё были какие-то свои кошачьи счёты: при виде нас она припадала к земле, неотступно следила взглядом и дожидалась лучшего момента, чтобы напасть. Если бы на мне так быстро не заживали раны, то ходила бы я вся исцарапанная в лоскуты. Хозяин животинки и дома всегда покаянно за неё извинялся, наглядно ругал и совестил любимицу, но ей, похоже, было глубоко начхать на его выволочки.
— Нептарий, будь мужественным, много она всё равно не отгрызёт, — отмахивался Макс и продолжал неспешное чаепитие.
— А мне тоже есть что сказать! — подал голос попугай, перестав терзать печенье. — Твоя Марфа вконец оборзела! Она вчера у Харьки колбасу спёрла.
— А та в ответ подпалила ей хвост. Так что они обе хороши. Спасибо Ягайне, Марфушу подлечила.
Ягайна служила в доме экономкой, а по призванию была самой настоящей ведьмой. Я покосилась на дородную привлекательную по всем параметрам женщину и мысленно поблагодарила её за чудесные пышные пирожки, которыми она потчевала нас недавно.
Нептарий тем временем яростно задёргал ногой, явно рассчитывая стряхнуть с себя домашнее чудовище. Но та, видимо, наученная горьким опытом, лишь сильнее вцепилась в водяного, принося тому новые незабываемые ощущения боли и страданий.
— Сил моих больше нет! — завопил Нептарий. — Возьму и утоплю её один раз. А всем скажу, что нечаянно или на русалок свалю.
— Марфа, выплюнь бяку! — скомандовал Макс кошке. — Нечего всякую дрянь в рот брать.
— Дрянь?! — взвился Нептарий и даже подскочил со стула.
— Когда Марфа умрёт, я о ней позабочусь.
Я повернулась на незнакомый девичий голос и, увидев его владелицу, выронила кружку на стол, хорошо что пустую. В дверях стояло самое настоящее привидение в виде полупрозрачной черноволосой девушки, одетой в белое платье.