На этом мои открытия и удивления не закончились, а только начались. Сначала перед нами сами собой отворились стеклянные двери. Две половинки разъехались в стороны, словно испугавшись нашего появления, хотя пугаться было впору мне. Затем Аспида уверенной походкой подошла к какому-то зловещему механизму, увозящему людей вниз. Плевать, что там думали многочисленные свидетели, но ни с первого раза, ни со второго на рождающую ступени штуку я встать не решилась. Сначала Аспида уговаривала меня по-доброму, но потом пошла другим путём и спихнула меня на ужасающий агрегат силком. Еле удержав равновесие, я вцепилась в перила, которые тоже плыли вниз, и.ю яростно раздувая ноздри, призадумалась над планом мести.
Придумать я особо ничего не успела, так как в самом низу лестница исчезала. Подозревая устройство в подлости, я попятилась назад и поднялась на ступень к Аспиде. Но это меня не спасло: мы упорно приближались к пугающей черте. К счастью, подруга взяла меня за руку и посоветовала не дёргаться. Каким-то чудом я соскочила на пол и вознесла благодарственную молитву всем верхним Богам.
Только решив проблему со спуском, я смогла, наконец, оценить масштабы базара, или, как его назвала Аспида, торгового центра. По заверением подруги, здесь были собраны магазины на любой вкус, рассчитанные удовлетворить любые нужды. А нужды у меня имелись, и не малые: оказалась я в этом мире совсем без вещей. Заляпанное кровью свадебное платье да украшения — вот всё моё богатство. Спасибо Аспиде, выделившей мне кое-что из своего гардероба.
Что я могу сказать. Неограниченные лимит денежных средств и обилие товаров любого человека лишает разума и воли. Обо мне же история вообще отдельная. Здешняя мода разительно отличалась от нашей, так что глаза разбегались в разные стороны, а руки хватали всё, до чего дотянутся. Мне хотелось прикупить решительно всё: и бесстыжие короткие платья, и узкие брючки из мягкой тянущейся ткани, и туфли на высоком как, у Аспиды, каблуке, и многое другое.
Примерно через час моего истеричного хождения из магазина в магазин подруга заставила меня остановиться и усадила на одну из скамеек.
— Значит так, сиди здесь и даже не думай двигаться. Я быстро, — приказала Аспида и бодрым уверенным шагом, несмотря на высоту каблуков, устремилась куда-то вперёд по коридору.
Проводив подругу взглядом, я уставилась на магазин перед собой. Белые куклы без лиц демонстрировали очередные образцы одежды, так и маня заглянуть по ту сторону витрин. Я беспокойно заёрзала на месте, но сдержалась. Вместо этого я постаралась выжать максимальную пользу из новообретённого зрения и рассмотреть всё, что получится, прямо с места.
Как и обещала Аспида, вернулась она быстро, причём нагруженная стопкой ярких журналов.
— Даже не предлагай мне читать журналы вместо того, чтобы Ладислава разорять, — на всякий случай предупредила я змею.
— Да никуда твои шмотки не денутся, весь день ещё впереди. Пойдём-ка чайку попьём, — Аспида ухватила меня под локоть и повела в ближайшее кафе.
Всё ещё недовольная таким поворотом, я даже не удостоила обстановку кафе взглядом, капризно плюхнувшись в кресло за столиком. Ко мне тут же перекочевала кипа журналов.
— Значит, не отстанешь? — проворчала я.
— Учи матчасть! — Аспида была непреклонна. — Я не заставляю тебя читать, просто пробегись по картинкам, чтобы понять, что именно тебе нравится, а не хвататься за всё подряд. Ты меня прости, но те вещи, что ты себе приглядела, были так себе. А ты у нас женщина солидная. Леди. Мы же не будем Ладислава разочаровывать?
Да уж, Аспида надавила на нужный рычаг: Ладислава разочаровывать совсем не хотелось. Надо взять себя в руки! Проигнорировав появившийся на столе чай, я открыла первый журнал. По телевизору я уже видела некоторые образчики моды, и они несколько отличались от увиденного мною на страницах. Так, на большинстве певиц в клипах было максимально мало одежды, а то, что имелось, обтягивало телеса второй кожей. В фильмах всё было гораздо скромнее, временами даже скучно, в журнале же преобладали смешения красок, заковыристые фасоны и причудливые смешения. Отдельной историей были позы девушек: тощие, сгорбленные (эк их жизнь погнула) или словно поломанные куклы с разбросанными конечностями, с раскрашенными лицами, как у жрецов затерянного племени, они мало вызывали доверия. Во всяком случае, у меня. Поэтому я перелистывала их со спокойной совестью, останавливаясь на фотографиях вполне адекватных девиц, заснятых где-то на улицах или на торжественных мероприятиях.