— И что, никому не удалось добраться до этой самой Цинши? — со скептицизмом спросила я.
— До сегодняшнего дня мы полагали, что нет. Но драгоценности указывают на обратное, — Ильер одарил нас цепким взглядом синевы своих волшебных очей.
— Значит, у истории есть продолжение? — подтолкнула его я.
— Скорее, ещё одна ветвь повествования. У Гельнеи был жених. Зайнар слыл чуть ли не лучшим воином-фейхасом и был одним из телохранителей моего отца. Древний род фейхасов всегда славился своими воинами, обладающими великолепными навыками рукопашного и клинкового боя. Они шлифуют и передают своё мастерство из поколения в поколение. В некоторых случаях фейхасы могут владеть магией, но в особой форме. Они её распознают, могут разрушать, а ещё скрывать — я имею в виду, укрывать в пространстве магические артефакты. Одним из таких одарённых и был Зайнар. Смерть Гельнеи стала для него личной трагедией, и он поклялся найти истинного виновника: не служанку, пусть и оборвавшую жизнь Гельнеи, а того, кто стоял за всем этим. Узнав, что корабль пропал, он оставил службу и в одиночку отправился на поиски Цинши и Сияния Шехзеды. С тех пор всякое упоминание о нём обрывается.
— Не может быть… — стала мыслить я вслух. — Чтобы Казанога оказался тем самым … — промямлила я и покосилась на Ладислава. — Он старый и совсем не похож на храброго воина древнего рода. А вот на разбойника очень даже похож, — теперь я была ни в чём не уверена.
— А по-моему, всё очень даже складывается, — продолжил мои размышления Ладислав. — Твой Казанога вполне мог быть тем самым … просто за сорок лет он состарился, вот ты и видишь в нём лишь старика.
— Знал бы ты, какой он самом деле шустрый — там от старика только борода да морщины, — ляпнула я и испуганно заткнулась.
— Что ты имеешь в виду? — к несчастью, Ладислав тут же среагировал на мои слова. Вон как припечатал взглядом.
— Да ничего, просто он всегда так бодрячком держался, — размыто поведала я, уходя от опасной темы. — Так почему ты решил, что это именно он?
— Возраст сходится. Да и Сияние говорит само за себя. Откуда оно у простого служителя?
— Думаешь, он стащил его у Цинши и порталом ушёл в другой мир? — продолжил Ильер мысль вампира.
— В некоторых исключительных случаях фейхас может преодолеть межмирье и не используя портал. Но тогда велик риск погибнуть. А если фейхас и выживет, то навсегда лишится магии. При таком спонтанном переходе весь дар уходит начисто.
— В таком случае, это может быть правдой.
— Вот и разобрались, — я потянулась за сластью, которая тут же прилипла к пальцам, столько в ней было сиропа. — А что дальше?
— А дальше нужно найти недостающее кольцо, — совершенно спокойно заявил Ладислав, словно он в булочную за хлебом собрался.
— Как же ты его вернёшь? Может, оно утеряно или Казанога его продал.
— Продать он его точно не мог. Он столько лет скрывался в храме и прятал Сияние Шехзеды, зачем ему рисковать?
— Но мне же он Сияние отдал.
— Он отдал не то чтобы тебе, а скорее мне. Казанога отнюдь не дурак дарить подобное сокровище сумасбродной девице. Если он и есть тот самый Зайнар, он прекрасно понимал, кто я и какой властью обладаю. Возможно, он видел меня лично в этом самом дворце. По прошествии лет я мог и не узнать его, а уж он меня точно узнал, я ведь не изменился.
— Как у тебя всё ладно складывается, прямо злишь ты меня, — заворчала я, расстроенная его словами. Получалось, драгоценности мне вручили не за красивые глаза, а вообще, так просто подержать дали. — Вот же пройдоха, ещё и лапал меня задарма, — уже под нос буркнула я.
— Что ты там бухтишь?
— Я говорю, как кольцо возвращать собрался? — затянувшаяся пауза напрягла, а две пары глаз, смотрящих на меня безотрывно, так и вовсе навели на нехорошие мысли. — Сговорились, значит, — я нахмурилась и состроила строгое лицо. — А эти разговоры с экскурсом в историю предназначались конкретно мне?
— Я же говорил, что она у меня умница, — горделивый тон Ладислава немного убавил мой праведный гнев.
— Льстец, — парировала я. — Хотите меня приманкой сделать?
— Прости, но это самый быстрый и лёгкий путь, — покаялся вампир.
— Ты мне лучше скажи, на кой мы вообще это делаем? — буквально шёпотом спросила я Ладислава, для чего не поленилась и переместилась из лежачего положения в сидячее, в непосредственную близость к мужу.