Ровшан сидел в лодке и говорил по телефону. По телефону говорила вся его команда. «Почему они всегда говорят по телефону? – подумал антиквар. – Всегда трубка у уха. Хоть бы между собой поговорили, что ли? У нас это признак неуважения к другим, а у них нормально».
Он постоял секундочку и, поняв, что ради него Ровшан трубку не положит, мысленно чертыхнулся и громко сказал:
– Уважаемый Ровшан, ставлю Вас в известность, что мы открыли вход в подвал, сейчас его очищают. Надо отпускать нанятых рабочих. Дальше обойдемся без них.
– Не нужны, так отпускайте, – махнул тот рукой.
– Надо поехать с ними и рассчитать, чтобы были довольны и меньше болтали. Я прослежу, чтоб было все в порядке, и вернусь.
– Не понял, Лева… Тебе не интересно, что будет дальше? – Ровшан наконец повесил трубку.
– Нет, просто я не люблю подвалы, внутрь сам не полезу. Я, откровенно говоря, боюсь темноты, духоты и грязи.
– Ты предлагаешь мне заняться этим? – удивленно проговорил Ровшан.
– Я пошлю Ремонта, он проследит за парнем.
Ровшан пожал плечами и скомандовал:
– Так! Начинаем съемку на воде, давайте старайтесь, сейчас разнорабочих повезут домой, чтобы все было натурально. Понятно?
Бандиты зашевелились и стали старательно изображать работу съемочной группы. Измазанные рабочие грузились в лодку и доверчиво наблюдали за этим спектаклем.
Спустя несколько минут на островке остались только бандиты во главе с Ровшаном и Сережа.
– Где Лев Григорьевич? – спросил Сережа, вылезая из подвала.
Он уже вполне освоился и совсем не нервничал. Работа захватила его полностью. Феодорит тихонько давал советы, каждый из которых можно было оценить только потом. Например, совет пригнуться или отойти в сторону становился очевидным, когда сверху высыпались залежи какой-нибудь дряни или выскакивал острый кусок деревяшки. Ему пришлось принимать участие во всем самому. Пока бандиты покуривали, он вместе с рабочими расчищал проход.
Вниз, в полную темноту, вела лестница с низким сводом. Ступени заканчивались в воде, уровень которой показался Сереже несерьезным. С учетом того, что вокруг озеро, стены подвала держали герметичность на удивление хорошо. Рабочие откачали воду, и спелеолог, чувствуя себя в родной стихии, освещая себя путь фонарем, медленно полез в темноту. В конце концов, он оказался в довольно просторном зале, в котором стояли три гробницы с надписями на кириллице. Со сводов и стен сочилась вода, сильный запах плесени и затхлости бил в нос, но все остальное было почти в идеальном состоянии. «Работы для археологов непочатый край», – с удовлетворением отметил Виноградов.
Все осмотрев и не увидев никакой опасности, Сережа вылез наверх, доложить, что все в порядке. Тут-то он и не нашел антиквара, который в самый интересный момент куда-то испарился.
– Да вышел куда-то, – махнули рукой мужики, в нетерпении ожидавшие его появления. – Ну, чего там?!
– Так, ребята, ничего особенного, пара гробов и все. Залезайте посмотреть.
Но мужики предпочли откреститься. Мертвых беспокоить нельзя: по ночам кошмары замучают. Раз нужно для киносъемки, то это понятно. Пусть ученые сами лезут и снимают свой исторический фильм. Они потом лучше по телевизору посмотрят. «Интересно, как они им мозги запудрили, что они верят во всю эту чушь и ничего не спрашивают, – вздохнул Сережа, глядя, как они перекуривают и болтают о киносъемках. – Наверное, очень хорошо заплатили. Другого варианта нет».
– Феодорит, – мысленно обратился Виноградов, – Где искать этот клад? Все гробы вскрывать, что ли?
– Что ты, Сережа, мертвых действительно не стоит беспокоить. Раньше хоронили не только в земле. Были также специальные ниши в стене, куда задвигали гробы. В такой нише все и лежит. Спускайся, пока они отвлеклись, я тебе покажу.
Сережа огляделся и увидел, что Льва Григорьевича все еще нет, рабочие пошли грузиться в лодку, а все остальные изображают съемочный процесс. Решив, что момент действительно удачный, он быстро юркнул в подвал. Фонарь высветил низкие заросшие своды и стены, так что ниш сразу было не видно. Следуя командам Феодорита, Сережа нащупал нужное отверстие и с ужасом сунул туда руку.
– Феодорит, ты уверен, что меня там никто не цапнет, – жалобно простонал он, ощупывая нишу. И тут его рука наткнулась на что-то твердое, похожее на край сундука.
– Все, отлично!– обрадовался он, – Феодорит, ты гений! Я его нашел!
И тут раздался хамоватый голос Ремонта. Яркий фонарь замелькал по стенкам: