— Прекрати, Джейкоб, — всхлипнула я, хватая его за руку. Шайка Грега переругивалась с друзьями Джейкоба. Я увидела кровь на кулаках Кута и на лице Грега Симса, но он не остановился, пока я снова не перехватила его руку.
— Просто перестань, Джейкоб.
Тяжело дыша от ярости, он посмотрел на меня и медленно встал.
— Она шлюха! — крикнул Грег Симс, поднимаясь. — Совсем как ее мать! Готов поспорить, она всем дает!
Тут уже я на него налетела и принялась колотить изо всех сил. Он еще не успел встать на ноги, поэтому повалился, но это меня не остановило. Не знаю, что на меня нашло. Помню, я где-то читала, что внутри каждого из нас сидит убийца. Будь у меня пистолет, я бы точно прикончила Грега.
Джейкоб оттащил меня и подтолкнул к Анне, которая мертвой хваткой вцепилась в руку Антона Валавича.
— Еще раз ее коснешься или скажешь ей хоть слово, я тебя найду, — тихо сказал Джейкоб, но таким ледяным тоном, что меня передернуло.
Хулиганы ушли. Вернее, ускользнули, будто змеи.
Анна дрожащими руками подобрала ключи, но три раза подряд их уронила. Наконец Джейкоб ей помог.
— Отвези ее домой, Антон, а я отвезу Джозефину. Эти козлы могут поехать за ними, — решил Джейкоб и куда-то меня повел.
Я не возражала. Не потому, что считала его своим защитником и все такое. Думаю, где-то в глубине души мне просто хотелось побыть с ним.
— Залезай на байк, — рявкнул он.
— Не ори на меня.
— Дура!
— Не обзывайся!
— Что это было? Рассказывай! — так же грубо потребовал он.
Джейкоб надел на меня шлем, посадил на мотоцикл позади себя и завел двигатель. Всю дорогу до дома я плакала. Ревела. Рыдала. Называйте как хотите. Потому что шайка грязных наркоманов наговорила гадостей про мою маму, с которой я столь несправедливо обошлась.
Джейкоб остановился там же, где и в прошлый раз, и мы несколько минут посидели молча. Наконец он повернулся ко мне и снял с меня шлем.
— Так ты расскажешь, что там произошло? — хмуро поинтересовался он.
— Я в него плюнула.
— Что? — удивился Джейкоб. — Знаешь, как меня наказывали, когда я плевался в людей? Мама по губам била. Неужели тебя вот так мама воспитала?
— Не смей говорить гадости про мою маму! — крикнула я, спрыгивая с мотоцикла. — Она хорошая мать!
Джейкоб немного помолчал, глядя на меня, потом вздохнул и тоже слез.
— Держи платок. У тебя из носа течет.
Я демонстративно вытерла нос рукавом.
— Очень элегантно.
— Уходи, — буркнула я.
Он приподнял мой подбородок и все же всучил мне платок.
— Надеюсь, ты в него не сморкался, — смутилась я.
— Мама научила меня всегда выходить из дома с чистым носовым платком.
— Что ж, твоя мама была настоящей леди.
— Да, была, — тихо ответил он.
Я подняла на него глаза, и он пожал плечами.
— Слушай… Может, сходим куда-нибудь?
— Вместе? — потрясенно переспросила я. — Мне казалось, я не твой типаж.
— Ну, а мне кажется, ты полагала, будто мой типаж — это девушка, которая плюется в людей, дерется на стоянках и вытирает нос рукавом, — съязвил он.
— А еще я сломала однокласснице нос учебником, — быстро добавила я.
Джейкоб попытался сдержать улыбку и покачал головой.
— А ты не такая скромница, как я думал.
— Тебе придется встретиться с моей мамой, — сказала я, удивившись, что такое вообще пришло мне в голову.
— Ни в коем случае, — отказался он. — Я не встречаюсь с мамами.
— Ну, у тебя не получится пойти со мной погулять без знакомства с моей мамой, — рассердилась я.
— Ну и хорошо. Я никуда с тобой не пойду. Все равно это было глупое предложение.
Он сел на мотоцикл и надел шлем.
— Да меня все равно вряд ли бы куда-то с тобой отпустили, — продолжила я.
— О, так мамочка отпускает тебя гулять только с занудами вроде Бартона? — хмыкнул Джейкоб.
— Значит, все хорошо воспитанные мальчики — зануды?
— Я не стану знакомиться с твоей мамой, и все. Полагаю, следующим шагом ты видишь брак? Слышал, в меньшинствах девушки рано выходят замуж.
— Ты просто невежественный австралиец, — сердито бросила я и пошла прочь.
— А ты тогда кто?
— Человек, не склонный к обобщениям. Прощай, Джейкоб.
— Ладно, ладно, я согласен с ней встретиться, — сдался он.
— У меня все равно вряд ли получится пойти.
Представляю мамино лицо, если бы она увидела Джейкоба Кута и его друзей. Как они тусуются на стоянках вокруг мотоциклов: парни в футболках с надписями «Засунь что-нибудь между ног: купи мотоцикл!» и девушки в одежде, которую моя мама считает подходящей только для спортзала. Я посмотрела на свою рабочую форму, так непохожую на футболку Джейкоба с логотипом рок-группы.
— Иди ты к черту, Алибранди. Не нужно мне всего этого дерьма.
Он поставил ногу на педаль и завел мотоцикл, но, когда проезжал мимо меня, я выкрикнула его имя.
— Ладно, я спрошу.
— Не надо мне одолжений.
— Послушай, ты многого не знаешь о том, как меня воспитывали, — попыталась я объяснить.
— Приеду в субботу в полвосьмого. Пойдем в кино. — Он вздохнул. — Если у тебя не получится, мой номер есть в телефонной книге. Мы с отцом единственные Куты в Редферне.
Он поехал дальше, а я крикнула ему вслед:
— Постарайся прийти в галстуке!
Но отчего-то, услышал он меня или нет, я знала — галстука не будет.
Глава одиннадцатая
Мама припарковалась перед домом и повернулась ко мне с вопросительным выражением лица. Наверное, потому, что я сидела с задумчивым видом, прислонившись к окну машины, не говоря ни слова.
— Не считая того, что ты со мной не разговариваешь, у тебя всё в порядке?
Я со вздохом пожала плечами.
— Что, всё так плохо?
— Да.
— Я сходила на свидание с мужчиной, Джози. Я не собираюсь за него замуж.
С нашей ссоры прошла неделя.
— Ох, мам, не то, — ответила я, повернувшись к ней. – Как ты терпишь, когда я так плохо с тобой обхожусь?
— О боже мой, это моя дочь говорит такое? – рассмеялась она.
— Нет, я серьезно. Боже, ты всю свою жизнь растишь меня и воспитываешь, тратишь молодость на эгоистку, но никогда не жалуешься.
— Джози, ты рехнулась? Никогда не слышала, чтобы ты так скромничала.
— Я того не стоила, мама. Нужно было сделать аборт.
— О, прекрати, ради бога! Я родила тебя, Джозефина, потому что хотела этого. И никогда не жалела о том, что у меня есть ты, кроме случая, когда ты выбросила мясной рулет, зная, что в мире есть голодающие дети.
— Всё равно я положила в него слишком много орегано, — вздохнула я, глядя в окно. – Я устала с тобой ссориться. Мне нужен отдых.
— Твоя бабушка сказала мне то же самое. Может быть, нам всем стоит дать друг другу отдохнуть.
Я взяла маму за руку и сжала ее:
— Я меняюсь, мам. Расту. И наконец-то вижу свет.
— Рада за тебя, но, если уж быть откровенными, не такой ты плохой человек. Лично я думаю, что ты, в основном... милая.
— Тогда говори без запинки, — отозвалась я, закатив глаза, когда она наклонилась, чтобы поцеловать меня.
— Когда мы злимся друг на друга, я скучаю по этим прикосновениям.
— Могу я о чем-то попросить? – задала я вопрос, глядя ей в лицо.
— Давай, спрашивай.
— Один мальчик пригласил меня в кино в субботу вечером, и мне в самом деле хочется пойти.