— Рой, компьютер сообщает о каких-то неполадках в одной из капсул. Сходи, проверь, — услышал он голос Лавны.
— Я полчаса назад проверял, все было в порядке. Сейчас схожу, — на ходу одеваясь, ответил Рой.
Войдя в грузовой отсек, Рой сразу увидел сигнал предупреждения о неполадках в дальней от него капсуле.
«Час от часу не легче. Да что же это за день сегодня выдался?» — подумал Рой, открыв крышку на панели и набрав команды для выяснения причин неполадки. Появившийся на экране код был ему не знаком, поэтому он обратился за помощью к центральному компьютеру корабля.
— Требуется перезагрузка системы, — последовал ответ.
Рой призадумался и тут же спросил:
— Возможна ли перезагрузка с находящейся внутри роженицей?
— Нет. Существует угроза жизни. Живой организм следует вынуть из капсулы и поместить вновь после перезагрузки системы.
Рой связался с Фиксом и описал ему ситуацию и возникшую в связи с этим проблему.
— Хорошо, сейчас Зенек подойдет к тебе. Достанете роженицу и потом обратно положите. Все понял?
— Да.
Вскоре подошел Зенек. Рой открыл крышку капсулы и вдвоем они осторожно вынули роженицу. Это была моложавая девушка на вид лет двадцати пяти, одетая в специальный облегающий тело костюм, к которому были пристегнуты датчики.
— Как думаешь, на каком она месяце? — спросил Зенек, глядя на девушку.
— Понятия не имею, но, судя по животу срок приличный, а там кто его знает.
Девушку положили рядом с капсулой на носилки. Рой закрыл крышку капсулы и набрал на пульте управления команду на перезагрузку системы. Как только перезагрузка закончилась, на экране появилось новое сообщение об ошибке в системе.
— Компьютер, что означает данный код на капсуле? — спросил Рой.
— Перезагрузка системы завершена, но система жизнеобеспечения работает не корректно. Есть угроза жизни. Требуется дополнительная диагностика для выяснения причин нестабильной работы системы жизнеобеспечения.
— Только этого нам не хватало, — раздраженно произнес Рой.
— Вопрос сформулирован некорректно, — невозмутимо ответил компьютер.
— Извини, не то хотел сказать. Как произвести детальную диагностику работы капсулы?
— Устаревшая модель. В системе отсутствует возможность удаленной работы для обмена данных. Требуется внешнее подсоединение для проведения диагностики.
— Все ясно, без Хонга нам не обойтись, — с тоской произнес Рой и по рации вызвал Хонга.
Пришедший вскоре Хонг, увидев лежащую рядом с капсулой роженицу, тут же произнес:
— Крошка что надо. И где они только находят таких красоток?
— Кончай трепаться, лучше помоги, — мрачным голосом произнес Зенек.
Хонг быстро наладил связь компьютера с капсулой, однако ответ, который был получен, был неутешительным. Во время экстренного подъема с Земли из-за перегрузки вышла из строя часть системы управления жизнеобеспечения. Для её ремонта требовалась замена двух плат, которых не было в наличии. На вопрос, что предпринять в данном конкретном случае, компьютер сообщил:
— Для дальнейшего функционирования живого организма требуется выведение из комы. Для этого следует поместить объект обратно в капсулу и воспользоваться режимом, экстренного вывода из комы. Данная функция находится в рабочем состоянии.
— Шеф, кажется, у нас назрела еще одна проблема, — произнес Зенек.
— Ну что там у вас еще? — недовольным голосом спросил Фикс.
— Капсула вышла из строя и роженицу придется выводить из комы.
— Ну так выводите. Через полчаса мы садимся на астероид и после завершения сделки будем разбираться, что делать с ней и всеми остальными. Всё ясно?
— Да.
— Так, мужики, вы тут сами разбирайтесь. Дамочку я думаю, без меня обратно положите в капсулу, а мне надо шефу помочь. Деньги штука опасная, всегда кинуть могут, так что надо шефа подстраховать.
— Давай, мы тут сами разберемся, — произнес Хонг и пожелал удачи, на что Зенек, как и принято, послал к черту.
— Надо же, сколько миров в Галактике, а к черту посылать, везде знают по какому случаю, — глядя на роженицу, произнес Рой и добавил, — ну что, кладем в капсулу и выводим из комы?
— А что, есть другой вариант?
— Вроде нет.
— Раз нет, подымаем и кладем в капсулу.
Процедура вывода из коматозного состояния оказалась довольно длительной по времени. К тому моменту, когда на табло появилась команда об окончании процесса, Фикс вместе с Зенеком успешно сдали ампулы с альпагарусом и получили оставшиеся по сделке деньги, а Лавна тут же стала уводить корабль на внешнюю границу пояса астероидов. Не успели Рой и Хонг открыть крышку капсулы, чтобы вынуть из неё роженицу, как появились Фикс и Зенек. Судя по улыбающемуся лицу Зенека, он уже получил свою долю от сделки.
— Деньги получены, так что ваша доля ждет вас для перевода в кошельки, — произнес Фикс и, посмотрев на девушку, добавил, — Однако, симпатичная. Когда она придет в себя?
— Компьютер сообщил, что процедура выхода из комы завершена, но она еще некоторое время будет в сонном состоянии.
— Что значит, некоторое время: час, два, сутки? — недовольным голосом спросил Фикс.
— А я почем знаю, я не врач, а механик. А главное, что нам с ней делать, когда она придет в себя, а заодно и со всеми остальными?
— Так, ладно, не суетись, сейчас разберемся. Компьютер, когда наша пациентка проснется?
— Время пробуждения строго индивидуально и варьирует от одного до десяти часов. Если оставить пациентку в капсуле с подключенными датчиками, то я могу проконтролировать данный процесс, и сообщить когда это произойдет.
— Отлично, так и поступим. Оставьте роженицу в капсуле, и пусть компьютер наблюдает за ней, а мы пошли в командный отсек. Надо подумать, что делать с остальными роженицами.
— Шеф, а может мы прямо здесь обсудим этот вопрос? Сам знаешь, Лавна проявит жалость и начнет давить на психику, а тут такое дело…, - почесав за ухом, предложил Зенек.
— Ты что, предлагаешь их втихаря скинуть за борт? — спросил Рой, сразу смекнув, почему Зенек решил здесь обсудить вопрос с роженицами.
— А что, самое простое решение. Аванс мы получили, правда, пришлось потратиться на три капсулы, так что считай мы останемся при своих. А так, сбросим их на каком-нибудь астероиде и дело с концом. Иначе придется неизвестно сколько мотаться с ними. Сами знаете, какой при этом риск для нас?
— Зенек, ты прав, риск большой, — продолжая, о чем-то размышлять, ответил Фикс, — Но кто его знает, кто конкретно стоит за этим товаром? Рожениц мы получили, а сдать не сдали, значит, сделка не закрыта, и получается, что мы присвоили чужой товар. Выбросим рожениц за борт, а вдруг объявится покупатель, и что мы ему скажем? Фактически у нас чужой товар, а это всегда плохо. Очень плохо. Все согласны со мной?
— Чего уж тут не понять, — произнес Хонг.
— Погодите, я не понял. Мы прилетели на Землю, где нас чуть было не грохнули, значит и роженицы теперь наши. Тем более, что покупателя больше нет и в помине.
— Нет, Зенек, ты не прав. Я более чем уверен, что на Земле был лишь перевалочный пункт. Там в лучшем случае роженицы должны были родить, после чего их, скорее всего, отправят обратно для оплодотворения, а из младенцев получат кровь и в криогенном состоянии направят туда, где непосредственно изготавливают альпагарус.
— Да ну вас. Вы все усложняете. Кому нужно выстраивать такую сложную схему? В одном месте детей зачать, в другом родить, в третьем альпагарус изготовить. И на каждой стадии посредники и лишние расходы. Шеф, я прав?