А потом чужеземцы вдруг начали проявлять особый интерес к Белому братству. Им дали понять, что на эту тему разговора не будет. Но они не отступали. До Верховного жреца стали доходить слухи, что люди с базы заводят разговоры о Братстве с поселенцами, те естественно мотали головами, мол, ничего не знаем. Если что хотите узнать идите в Туле, и, в конце концов, стали сторониться чужеземцев.
И тогда с базы вдруг поднялись в воздух небольшие летательные аппараты и без спроса взяли курс вглубь планеты. И это несмотря на то, что в договоре об аренде было черным по белому написано, что никакие машины не должны находиться на Раттее, и тем более перемещаться по ней. Не успели они взлететь, как тут же упали и разбились. Белые жрецы думали, что найдут чужеземцев в гневе, и были готовы дать им достойный ответ, но каково было их удивление, когда представитель мидгардцев, сам попросил у них прощения, говоря, что мальчики без спроса взяли машины, и решили полетать, потому что им было скучно. Ни сожаления о погибших, ни чувства вины за нелепые смерти своих солдат у него не было. Вот тогда нам стало ясно, что чужеземцы гораздо страшнее храков. Те идут напролом, а эти будут кусать исподтишка. А через несколько дней стало известно, что на одном из кораблей, с той далекой планеты, которая вполне могла быть прародиной и самих раттерианцы присутствуют храки, но не в качестве гостей, а в качестве хозяев.
Чужеземцы затаились. Они попытались выходить с базы по ночам. Небольшие группы военных перебирались через ограду и, но их останавливала дружина, они извинялись и уходили восвояси. Их корабли легли на орбиту и стали сканировать жизнь ратттерианцы. Запретить это раттерианцы не могли, так как мидгардцы не предпринимали явных попыток агрессии. Пришлось привыкать жить под прицелом камер. И тут, неизвестно как, но в руки чужеземцев, попал природный материал, из которого делались нагрудные обереги. Они назвали его зеленым золотом. Сначала была предпринята попытка договориться с главой раттерианцев о добыче этого полезного ископаемого. Но она не увенчалась успехом
И тогда произошло то страшное, что до сих пор приводит в ужас жителей Раттеи. В Туле вспыхнула инфекция. Люди умирали. Город закрыли. Белое братство делало все возможное, чтобы найти противоядие. И им удалось это. Но пока было найдено лекарство, более половины города погибли. И какой же шок был у раттерианцев, когда ровно через неделю после того, как вспыхнула инфекция, к ним обратился представитель мидгардцев с предложением помочь найти лекарство, если их допустят в Храм избранных, для совместной работы. Еле сдерживая ярость, белые жрецы отклонили предложение, сославшись на то, что лекарство ими уже найдено. Но было совершенно очевидно, что подобное предложение — это скрытая угроза. И что за инфекцией, которая унесла большую часть горожан, стоят чужеземцы.
Белое братство нанесло ответный удар. Несколько изменив вирус, они запустили его на базу. В течение одного дня все, кто находился там, погибли. И снова чужеземцы сделали вид, что ничего страшного не случилось. Приняв вину на себя, они уверяли, что больше такого не повториться. Они предположили, что это их вина, они согласны, что занесли чужеродные микробы на Раттею, но с этого момента вновь прибывающие будут подвергаться тщательному очищению, и все это с широкой улыбкой и с самыми дружественными заверениями.
Я понимаю, — продолжила Верховная жрица, — что наши слова могут подвергнуться сомнению. Поэтому я предоставляю факты:
Вот на ваших экранах вы видите ДНК вируса, который были заброшен в город Туле. Ученые без труда могут увидеть, что в живом виде, его нет на Мидгарде. Значит, он был выращен специально.
Факт второй, у нас стали пропадать женщины. Мидгардцы уверяли, что они не виновны в их исчезновении. И поначалу мы им верили. Но взгляните на это.
И на экране веселый мужчина показал репортаж с аукциона, который проходил в закрытом салоне на Мидгарде, где на торги были выставлены риттарианские женские нагрудные украшения.
— Вы не знаете, — продолжала Верховная жрица сухим тоном, — что снять обереги, которые наши жрецы выдают девушкам в день совершеннолетия, можно только с мертвого тела.
Факт третий. На базу мидгардцы против нашего с ними соглашения тайно доставили взрывное устройство с радиусом действия две тысячи километров, которое убивает все живое. Мы выкрали эту, как вы называете бомбу, разобрали ее, и можем показать маркировку некоторых деталей.
На экране появился сначала небольшой круглый цилиндр из серебристой стали, потом чьи-то руки сняли верхнюю поверхность, и при большом увеличении стали видны маркировочные знаки хракаэцетеляшпилей.
Ну, и напоследок, мы хотим показать вам еще несколько интересных роликов, которые были сделаны нами при помощи мидгардских же наношипонов, которые они раскидывают во всех местах, чтобы быть в курсе всего, что происходит.
На экране появился кабинет одного из заместителя президента наций Мидгарда и самого богатого делового человека, который сидел за письменным столом. А напротив него развалилась Императрица хракаэцетеляшпилей.
— С вас требуется только одно, найти Белый город раттерианцев, — пробасила ящерица.
— А что я буду иметь? — задал вопрос хозяин кабинета
— Вы будете хозяином Раттеи. Представьте себе, вы хозяин целой планеты. Ее богатые природные ресурсы, ее красоты, так высоко ценимые в вашем мире. И все это ваше. Мне кажется цена подходящая.
— Какой вам в этом интерес?
— Только Белый город.
— И вы будете жить рядом с нами на Раттее?
Императрица засмеялась: — Вы боитесь нас?
— Сколько мне приходилось общаться с вами, я заметил, что вы не любите делиться. Вы уничтожаете соперников!
— Вы правы. Только в данном случае, вы не будете нам конкурентами, сама планета нам не нужна. Нам нужно то, что находится в Белом городе.
— А что это, если не секрет?
— Секрет.
— Я могу вам доверять?
— Конечно! Я помогу вам, а вы мне. Это сделка выгодна и вам и мне.
— Я согласен. Что нужно сделать?
— Вы найдете человека, который подходил бы вот под эти стандарты, — она протянула ему лист бумаги, — Вживите в его мозг чип, с помощью которого мы будем видеть и слышать его ушами и глазами. А потом вышвырнете с базы. И все…
— Согласен…
Следующий кадр. Кабинет президента наций Мидгарда. Перед маленьким столиком, на котором стоит бутылка и два фужера для виски, сидят всё тот же заместитель и сам Президент.
— Когда же мы решим вопрос с этой Раттеей, — говорит Президент Мидгарда, — у них под ногами сокровища, а мы тут каждую копейку считаем. Катастрофы опустошили бюджет. Скоро может наступить повсеместный голод!
— Выход есть! Убрать жителей Раттеи! И заселиться нам.
— Ты что с ума сошёл. Не забывай, мы только вступили в Кольцо миров, если станет известно, что мы уничтожили раттерианцев…
— А почему обязательно мы должны уничтожать, — прервал его помощник, — они сами могут себя уничтожить. Например, объявив нам войну, и случайно взорвать сами себя.
— О, это было бы прекрасно! У тебя есть идеи?
— Я работаю над этим вопросом…
— Только не затягивай, наша цивилизация под угрозой исчезновения…
Снова кабинет помощника президента.
Хозяин все также за письменным столом, а перед ним представитель правительства, тот который сидит рядом со мной и трясется как осенний лист.
— Ты нашёл подходящую кандидатуру? — голос хозяина.
— Да. Как вы и советовали в самом северном нашем Институте космических исследований. Некто Константин Романов. Этакий маразматический чудак, бывший солдат армии Спасения, занимающийся разведением цветов.