На рабочем столе хозяина — бумага, письменные принадлежности,рукописи, а также набор из трех песочных часов разного размера. Хозяин кабинета, не прерывая чтения, мельком поглядывает на большие песочные часы — вероятно, у него ожидается назначенная встреча или по графику у него переход к другим делам…
Мы с вами не ошиблись в своих предположениях. Раздался негромкий мелодичный звонок и в кабинет осторожно заглянул помощник.
— Дресс прибыл, мэтр. Пригласить?
— Да, конечно, Берли. Через пару минут я буду готов.
Помощник без слов исчез за ширмой. Хозяин кабинета вставил закладку и отложил книгу в сторону. Не торопясь встал, потянулся, разминая затекшие мышцы. Это был данмер весьма почтенного возраста, согбенный годами и убеленный сединой. Нынешний Глава секретной службы был у власти уже больше сотни лет и, по слухам в канцелярии Дома Редоран, пока не собирался на покой.
Потомственный аристократ из уважаемого клана прошел в молодости через " огонь,воду и медные трубы", побеждая многочисленных не менее амбициозных конкурентов — выпускников Храма Трибунала. Судьба была к нему благосклонна, и он достиг вершины карьеры в конце своей первой сотни лет, сменив прежнего Главу. Кроме политической разведки Секретная служба занималась вопросами науки и технологий.
Все проблемы Дома на сегодняшний день решаются своевременно, даже с опережений событий. Но, все же, годы берут свое и пришло время думать о преемнике. Это понимали и наверху, это чувствовал и сам нынешний патриарх секретной службы.Эх, старость — не радость…
Снова мелодичный звонок у входа отвлекает его от нахлынувших чувств и мыслей. Рука Главы машинально нажимает кнопку на рабочем столе — сигнал помощнику на разрешение аудиенции.
— Входи — входи, Дресс. Пожалуйста, без формальных церемоний по этикету.Проходи и присаживайся на диван поближе к столику возле рукотворного водопада. Уважь старика, наполни кубки живительной влагой из моих запасов вина. Сегодня продегустируем «Сиродильское красное» из черного винограда, что произрастает у них на юге провинции на границе с Валенвудом. И, пожалуй, немного сырной пастилы к вину…
— Доброго дня,Учитель. Всегда к вашим услугам.
Дресс вежливо кланяется и направляется к накрытому для трапезы столику. Разливает вино и садится на диван. Патриарх садится рядом и принимает от Ученика небольшой поднос с вином и закуской.
— Предлагаю вначале, Дресс, восславить нашу Триаду Богов — Азуру,Боэтию и Мефалу. Без их содействия не будет нам Удачи ни в настоящем, ни в будущем. Пригубим это янтарное вино и отведаем даров земных.
— Прекрасное вино, Учитель.
— И я того же мнения. Божественный напиток для восстановления сил телесных и ясности ума, если им не злоупотреблять, мой мальчик.Попробуй сладких сушеных дынь. Они очень гармонично дополняют это вино…
— Вы, настоящий гурман,Учитель. Незабываемое послевкусие…
— Поживи с мое, Дресс. К концу жизни также станешь гурманом — этого нельзя, того нельзя — вот и ищешь, что же можно. И, как правило, находишь со временем… Давай подлей себе еще немного, я допью свое. Пей не спеша, оцени букет напитка. «Остановись мгновенье — ты прекрасно». Не вздумай мне льстить. Это не я придумал,мой мальчик. Кто-то из поэтов зарубежья — нашим писакам это не по зубам. Извини, старика, за грубость. Наболело…
— Согласен с вами, Учитель.В библиотеке Храма я не видел книг по изящной словесности, хотя такие книги я встречал в библиотеке Сиродила во время моей учебы в Гильдии магов. Довольно таки интересные сочинения в прозе или в стихах.У тамошних авторов довольно богатая фантазия. Выглядят эти истории довольно реалистично, как зарисовки из настоящей жизни или прошлой. В будущее заглянуть никто не осмелился, побоялись прогневить богов.
— Да, это так, Дресс. Я знаком с литературой Сиродила не по наслышке. У элиты имперцев было свободное время для размышлений о жизни и свободного творчества в области литературы, музыки и живописи, что наложило отпечаток на их быт и культуру. Сейчас у империи Сиродила трудные времена — не до жиру, быть бы живу…