— Привратник спит, служба идет, — пошутил Ученик.
— Много ли старику для счастья надо, Дресс? Немного еды, вина, крыша над головой. Дети и внуки, если они вообще у него есть, — тихо ответил Учитель.
— Да, это так, Учитель. Счастливый и беззаботный человек. А как у нас? И вечный бой, покой нам только снится…
— Но нам в перспективе светит Бессмертие, мой мальчик, — ответил с улыбкой Учитель и, не дожидаясь ответа, направился к ожидающей их у крыльца святилища повозке. Ученик последовал за ним, осмысливая только что услышанное.
Глава 22
Роща Страж долины. Новый этап жизни.
Уже три дня как мы с отцом живем вместе в нашем доме в поселке. Живем прежней размеренной жизнью, к которой ранее привыкли. Разве что, с утра пораньше я бегаю в Рощу, где занимаюсь вместе с Саху и Хайджем стихийной магией. После обеда у меня тренировки у мастера меча в поселке, с местными ребятами готовимся к посвящению. Отец одобрил мое намерение самому принять решение при выборе «Знака» накануне посвящения, до которого ровным счетом было еще полгода. С его точки зрения, лишних знаний не бывает. Никогда не знаешь заранее, что тебе преподнесет жизнь. Так что, я напрягаюсь по полной. За три долгих вечера мы переговорили с отцом буквально обо всем. Я рассказывал о своей учебе в Школе магии, о своих новых друзьях, о сути стихийной магии, которую я сейчас постигаю. Он, в свою очередь, уточнил все подробности своей жизни в плену, приключений на болотах.
В качестве подарка отец привез мне два энергетических кристалла, с помощью которых темный эльф приводил в действие порталы в заброшенных городах наших предков. Кристаллы были пустые и особой ценности не имели, но как знак памяти о приключениях были интересны. Вместе с остальными товарищами по несчастью отца приглашали на Совет старейшин для подробного отчета о событиях тех дней. Их внимательно выслушали, уточнили некоторые подробности и отпустили. Всем был дан недельный отдых для восстановления. Отец отсыпался, общался с друзьями, немного работал по хозяйству, готовил еду к моему приходу, прогуливался в окрестностях нашего поселка. Жизнь входила в привычную колею.
Я, в свою очередь, был счастлив, летал между поселком и Рощей, словно на крыльях. У меня все хорошо получалось — и с мечом, и с магией. Друзья в поселке и однокашники по Роще также открыто радовались за меня. Наставники хвалили, что воодушевляло меня на новые свершения. В общем, все было замечательно.
Сегодня я принес на занятия в Рощу кристаллы, чтобы показать друзьям и Наставнику. В ожидании Наставника Саху и Хайдж с интересом изучали кристаллы и тихонько переговаривались. Я немного расслабился и дремал, сказывалось напряжение последних дней. Ждать пришлось не долго.
— Приветствую вас, молодые люди. Вначале наболевшие вопросы, а затем приступим к занятиям.
— Наставник, не хотите ли взглянуть на энергетические кристаллы. Их принес мне отец из южного Эльсвейра в качестве сувенира. О них мы прошлый раз разговаривали на занятии.
— Конечно, Эл. Хотя я видел их на совете Старейшин, мне будет любопытно подольше подержать в руках эти уникальные камни.
Некоторое время он внимательно их рассматривал, посмотрел на свет и даже приложил один из них к щеке. После чего загадочно хмыкнул и положил их рядом с собой на столе. Они издавали загадочное голубое свечение.
— Ты говоришь, что это использованные кристаллы Эл. А я хочу сказать, что не до конца. В них еще сохранилась часть энергии. Вы разве не заметили, что они теплые на ощупь и светятся на фоне темных предметов?
У меня возникла интересная идея. Я их оставлю на солнышке до конца занятий. А там посмотрим на них снова. Если вопросов больше нет, то приступим к занятиям.
— Сегодня мы займемся защитной магией. Да-да, друзья, вы не ослышались. Если существует боевая магия, то имеет право быть магия защитная. И сегодня пришла пора ей заняться. Пусть вы еще только новички в стихийной магии, но как показывает практика, эффективность занятий повышается, если одновременно с боевой магией изучать и магию защитную. Что вы скажете по этому поводу, молодые люди?
— Наставник, не помешает ли это нашему основному предмету? Ведь мы будем распыляться — спросил Саху.
— Не помешает, а наоборот, поможет. Кроме того я хочу вам напомнить о недостатках узкой специализации мага. В магическом поединке с другим стихийным магом или существом узкий специалист рискует попасть в смертельную ловушку, если его противник обладает иммунитетом к вашей магии или умеет от нее защищаться. Поэтому вы в идеале должны владеть всеми Стихиями. И, кроме того, должны овладеть арсеналом защитной магии. Для защиты от стихийной магии также существуют зачарованные артефакты — одежда, доспехи, браслеты, ожерелья, обручи, кольца и маски, и защитные эликсиры. Но это очень дорогая амуниция, особенно для молодых магов. А эликсиры, к тому же, очень токсичны. Как видите, защитная магия более удобный и доступный для вас вариант, коллеги.
— Учитель, на чем основана защитная магия? — прошелестел немногословный Хайдж.
— Хорошо. Я расширю ваш кругозор в этой части, молодые люди. В магической науке выделяют следующие основные разделы: магия разрушения, восстановления, изменения, колдовства, зачарования и иллюзии. Защитная магия находится в ведении магии изменения. При внезапном нападении вас временно может защитить магическая броня — дубовая плоть, каменная, железная и эбонитовая. Я их перечислил в порядке роста эффективности защиты и соответственно расхода магической энергии. Эбонитовая плоть доступна только для мастера магии изменения. Магическая броня хорошо защищает мага от стрел и холодного оружия слабых противников, а также при нападении диких животных. Понятно, что до ближнего боя магу ситуацию лучше не доводить. Но в жизни всякое случается, особенно при внезапном нападении. Лучшей защитой от стихийной магии являются обереги — малый и устойчивый из арсенала магии изменения. Устойчивый оберег обеспечивает лучшую защиту, но требует больших затрат магической энергии. Понятно, что нужно обладать большими запасами магической энергии, чтобы удерживать оберег длительное время. Такая магия становиться доступной, начиная с уровня адепта, молодые люди. Но приступать к ее изучению нужно уже сейчас. Сегодня мы поговорим об оберегах, потому что их создание связано со стихиями. Начнем с малого оберега. Суть действия оберега заключается в создании защитного кокона вокруг себя путем изменения свойств окружающей среды. Боевые заклятья стихий огня, воды, воздуха вашего противника, встречаясь с такой преградой, либо обтекают ее, либо отражаются, не нанося существенного урона. В принципе все, коллеги. Ваши вопросы?
— Учитель, какая все- таки связь Стихий с защитной магией? Магическая броня и защитный кокон, никакой связи между ними и Стихиями я не нахожу, — недоуменно спросил Саху.
— Хороший вопрос, Саху. Я об этом, как раз, хотел рассказывать дальше и ждал от вас уточняющих вопросов. Тогда уточняю детали. Магическая броня получается за счет создания уплотненной оболочки из частиц окружающей среды на поверхности вашей одежды. Концентрация таких частиц определяет степень защиты, созданной вами магической брони. Сравните воздух, воду, дерево, камень и металл. Где выше концентрация частиц, там выше противодействие проникновению в данную среду.