Молча постояли над останками поверженного врага. Славная была битва — победу одержал сильнейший. Разборку голема отложили на завтрашний день — измотались за день до предела и давно пора было на отдых. Спустились к месту предполагаемой ночевки. Каменное строение оказалось в хорошем состоянии –прочные стены и крыша, просторная комната, прочная металлическая дверь с внутренним запором, камин с запасом угля, металлические стол и стулья, каменные лежаки вдоль стен на четверых. А, что усталому путнику больше надо — надежное убежище и немного еды и питья.
Быстро навели порядок: вымели мусор, расставили мебель, разместились, где кому удобнее в комнате. Приготовили чай, легко поужинали и без всякой опаски улеглись спать, оставив все разговоры и дела на утро…
Глава 31
Скайрим — Черный предел- Фалмеры
Я предполагал, что проснусь сам с восходом Солнца по настроенным биологическим часам и разбужу товарищей. Но в итоге, меня самого пришлось будить.
— Вставайте, мэтр. Нас ждут великие дела, — услышал я в полудреме тихий голос босмера.
— Уже встал, парни. Как же это я проспал, раньше со мной такого не было — попытался я найти себе оправдание.
— Все нормально, мэтр. Мы и сами недавно встали — сказал Старк. Вода для умывания и все удобства на улице за углом ближе к ручью. Там тропинка справа, не заплутаете. Мы пока займемся завтраком.
Я вышел на улицу. В пещере за время ночевки ничего не изменилось — та же сказочная картина удивительного подземного мира, те же тона и краски окружающих предметов, мерцающие «Звезды» на потолке, желтый полумрак в воздухе от рукотворного маленького Солнца.Следуя указанию орка, свернул направо на хорошо заметную тропинку и спустился вниз к маленькому ручейку с кристально чистой водой. В отдалении стояла простая каменная кабинка туалета без крыши и дверей. Внутри чисто и удобно, сделан постоянный смыв проточной водой из ручья, который уходил по трубам куда-то под землю. Культурные ребята, эти двемеры, оказывается — «дешево и сердито», мелькнула в голове фраза из жаргона наемников.
Вернулся к ручью и умылся с удовольствием до пояса. К этой процедуре я привык с детских лет, еще будучи учеником школы Храма. Далее короткий комплекс разминочных и согревающих упражнений, чтобы привести тело и разум в рабочее состояние. После разминки зачерпнул ладонями из горного ручья отчаянно холодной и необычайно вкусной воды и медленно с наслаждением выпил, запуская процесс метаболизма в организме. С хорошим настроением, бодрый я возвращаюсь в наше временное жилище. Парни на корточках сидят у камина и что-то обсуждают, вероятно, конструкцию печи. На столе в кружках парит травяной чай, в общей металлической тарелке наш сегодняшний походный завтрак — кусочки вяленой оленины и сухари. Уселись за столом, слегка перекусили. Завязался разговор о наших дневных планах.
— Мэтр, вы вчера говорили о двемерской библиотеке, которая является целью нашей экспедиции. Нам самим нужно ее отыскать в этой пещере или у вас есть карта, — первым задал вопрос Элендил, потягивая горячий чай из двемерской металлической кружки.
— Да, парни, у меня есть карта Предела. Вот ее хорошая копия из библиотеки Вивека. Пришло время с ней внимательно разобраться.
Стол быстро очистили от посуды и остатков еды, и я разложил небольшую карту Черного предела. Это была копия на куске хорошо выделанной кожи, выполненная несмываемыми чернилами.
— Мы спустились в пещеру в северной ее части. И находимся вот здесь. Карта детальная и на ней даже наш домик отмечен. Протяженность пещеры с севера на юг вдоль главной дороги не превышает пяти лиг. В ширину пещера поменьше будет — около трех лиг, а высота в центральной части не превышает лиги. Башня Мзарка, где по описанию находится библиотека, находится в южной части пещеры. К ней мы пойдем по центральной дороге, вдоль которой находятся сооружения различного назначения: насосная станция, главная башня, казармы, Залы собраний и размышлений и другие. Местность, как мы сами убедились, живописная. Кроме главных строений и рукотворного Солнца, много каналов, водоемов, мостов. С остальными достопримечательностями познакомимся на месте. Главный вопрос на сегодня вопрос безопасности. Вчера мы столкнулись с одним из двемерских Стражей — боевой сферой. Наверняка, они в городе есть. Вопрос только в том — каких Стражей, мы еще можем встретить и в каком количестве. Этого мы не знаем, поэтому соблюдаем предельную осторожность. Не исключено, что нам не дадут свободно пройти по главной дороге, и придется искать обходные пути. Я все сказал, парни. Да, ниспошлют нам Боги удачу в нашем деле. Будут ли еще вопросы, друзья.
Элендил вопросительно посмотрел на напарника, тот отрицательно покачал головой. Собрали немногочисленные пожитки, экипировались и в путь.
Первая неожиданность нас ожидала на месте вчерашней битвы со сферой — останков сферы на месте не оказалось. Искать следы долго не пришлось — в направлении главной дороги куда утащили сферу вела хорошо заметная полоса поврежденного скального грунта. Неизвестные подобрали все, что осталось от голема от оружия до мелких обломков.
— Мэтр, здесь побывали фалмеры, и в большом количестве. Особо не таились, вокруг все истоптано. Видно, они здесь чувствуют себя хозяевами,- констатировал факт Элендил.
— Все так, парни. Как я вчера об этом не подумал? Да, и сегодня ничего в голову не пришло насчет возможных подземных обитателей пещеры кроме двемеров. Я о них знаю по книгам, но практически ни разу не приходилось сталкиваться. Значит они обосновались здесь после исчезновения хозяев… У нас возникли дополнительные серьезные проблемы, ребята.
— Не вините только себя, мэтр. Мы с Элендилом также виноваты. Мы, в первую очередь, отвечаем за безопасность нанимателя, которого взялись сопровождать. О фалмерах мы, к сожалению, знаем тоже теоретически. И не подумали о них, как и вы. Это наше общее упущение, мэтр, — ввязался в разговор Старк.
— Да, парни. Век живи — век учись. Не будем посыпать себе голову пеплом, это не продуктивно. Будем решать задачи по мере их поступления В этом есть свой плюс. Предупрежден — значит вооружен. Вот только почему они не устроили нам засаду возле места ночлега?
— Скорее всего, мэтр, они посчитали нас опасными противниками и отправились за подмогой в свой лагерь. Ну, а сфера в плане металла, для дикарей очень ценная вещь. Скоро мы с ними пересечемся, чужих на своей территории фалмеры не потерпят, — сказал орк.
— В любом случае, нужно что- то предпринимать. Нужно выяснить, где они обосновались в пещере и в каком количестве. Если их много, то придется искать обходные пути к башне Мзарк, по прямой дороге пройти не получится. Не забываем и про двемерских Стражей. Без разведки не обойтись, парни.
— Вы правы, мэтр. Дорога на начальном этапе идет по открытой местности, так что в засаду мы не угодим. Я пошел вперед, а вы со Старком немного поодаль — вначале изучим местность. Внимательно смотрим по сторонам — эти твари, по слухам, очень скрытные и хорошо умеют маскироваться.
Не прошли и четверти лиги, как возле нас с боку возник наш разведчик. Мы со Старком вздрогнули от неожиданности, его приближения мы не заметили, хотя передвигались по дороге с осторожностью.
— Я вас просил удвоить бдительность, ребята — укоризненно сказал разведчик. Мы на чужой территории. Мэтр, впереди около дороги возле Арсенала, как я понял по вашей карте, гигантский голем. Эта штука не подает признаков жизни — закреплена внутри арки. Фалмеры утром протащили нашу Сферу около него без всякой опаски. Или Страж не исправен, или есть другая на то причина. Я решил вернуться и рассказать об этом вам, на всякий случай. Фалмеров поблизости нет, можно пока не опасаться нападения.
— Этот гигантский голем, Элендил, двемерский центурион. В арках они закрепляются при длительном хранении, но могут быть активированы кнопкой на корпусе или рычагом возле арки. Неисправных стражей у двемеров не бывает — или в ремонт, или на разборку. С этим у них было строго — никакого беспорядка и разболтанности. Пойдем, на месте разберемся.