Началась многолетняя война, в ходе которой снежные эльфы потерпели полное поражение. Оставшиеся в живых эльфы частично рассеялись по всему Тамриэлю, а большая часть попросила убежища у двемеров Скайрима в их подземных городах. Двемеры их приняли, но с одним условием — употреблять двемерскую пищу, на что снежные эльфы согласились. Снежные эльфы не подозревали, что попали в ловушку подземных жителей, которые их попросту опасались. В рацион снежных эльфов включили особые грибы, от употребления которых последующие поколения рождались слепыми и попадали в зависимость от двемеров. Проще говоря, их превратили в рабов и назвали фалмерами. «Фалмер» в их языке означает безликое «существо».
Фалмеры не смирились с рабством и неоднократно пытались отомстить. Вначале это были просто бунты, которые жестоко подавлялись. А затем началась настоящая война. Война ничем не закончилась, потому что в момент решающего сражения двемеры загадочным образом исчезли не только из Скайрима, но из всех своих поселений на территории Тамриэля. На сегодняшний день это нераскрытая тайна, парни. И мы ее обсуждать не будем.
Ну, а что фалмеры? Ну, естественно, не стали сильно огорчаться по этому поводу и заняли практически все покинутые подземные города своих обидчиков, где и живут по сей день. По описанию в книгах, это уродливые мерзкие создания, которые люто ненавидят всех, живущих на поверхности. Всех, кто по недомыслию спускается в их пещеры, ждет неминуемая смерть. Правда, детей похищенных во время ночных набегов на окрестные поселения они не убивают, а воспитывают в своей среде для роли слуг — прислужников фалмеров. Фалмеры одомашнили морозных пауков, злокрысов и корусов. В пищу они употребляют мясо злокрысов, корни подземных растений и грибы. Научились самостоятельно добывать огонь, но также используют неугасаемые двемерские жаровни. Они отличные алхимики, оружейники и строители. В последнее время поступают сведения, что фалмеры начали осваивать кузнечное дело и не оставляют попыток излечится от слепоты. От них на сегодняшний день всего можно ожидать. Единого государства у них нет. Разрозненные общины фалмеров при необходимости могут договариваться о совместных действиях. Вот и вся информация общего характера о фалмерах. Теперь я жду от вас конкретных вопросов.
— Метр, это полезная информация во всех отношениях. Но меня интересуют фалмеры, прежде всего, как воины. Ведь нам с ними придется рано или поздно сражаться. В физическом плане они как? И они ведь слепые — как они дерутся то?
— Невысокого роста, среднего телосложения, передвигаются на полусогнутых. Вместе с тем они подвижны и проворны. Утратив зрение, приобрели взамен повышенную чувствительность на запахи и звуки. У них высокая скрытность и умение маскироваться. Свои физические недостатки компенсируют численностью, магией и ядами.
— Если на кулачки, то ты их десяток легко разбросаешь, Старк. Но толпой они тебя физически задавят. Не забывай про магию, дружище. И,особенно, про отравленное оружие, я это уже на собственной шкуре испытал, — вмешался в разговор Элендил.
— Я нисколько не преувеличиваю свои возможности, Малыш. И по жизни всегда стараюсь учиться не только на своих ошибках, — обиженно ответил орк. — Мэтр, а как у них насчет снаряги? Неужели только хитин используют? Я видел у одного наемника данмера хитиновую броньку, привезенную из Солстейна. Классная вещь — и легкая, и прочная как сталь. Правда, с ремонтом проблемы. Не умеют у нас такое ремонтировать, на Солстейн нужно тащиться.
— Да, дружище, есть такая информация. Доспехи и оружие все из хитина, только не клееное — а из отдельных обработанных фрагментов огромного подземного жука — коруса. Из доспехов это –щит, шлем, кираса, наручи и поножи. Сапоги они не используют из-за своей физиологии. Из оружия это лук со стрелами, меч, топор. Понятно, что по качеству оружие фалмеров уступает нашему.
— Спасибо, мэтр, просветили нас на этот счет. А, есть ли в среде их воинов профессионалы, на которых стоит обратить особое внимание, — продолжить пытать меня дотошный орк.
— Есть, дружище. По архивным сведениям это «ночной охотник» и ' страж теней', опытные воины с лучшей экипировкой и оружием. Владеют боевой магией. Кроме того, я бы отнес к опасным противникам боевых псов фалмеров — корусов. Прочный хитиновый панцирь, мощные челюсти и способность плеваться ядом на расстояние до 10 шагов. Как тебе такой противник, Старк?
— Да, опасные твари однако. Запомним,мэтр.
— Хочу, парни, в завершение рассказа еще добавить полезную, на мой взгляд, информацию о фалмерах, чтобы нарисовать полную структуру общества фалмеров. Мужчины фалмеров это воины, маги, алхимики, оружейники и строители. Кстати, в строительном деле используется тот же хитин корусов. Очень полезная «животина», однако.
Далее, женщины фалмеров — на них вся работ по дому и воспитание детей. Первое место в иерархии фалмеров принадлежит шаманам общины. Это духовные лидеры и маги, которые используют посохи в качестве боевого и магического оружия.
Я все сказал, парни. Теперь пора делать выводы и предлагать свои решения для нашей ситуации.
— Вы прирожденный рассказчик, мэтр. Ни одной важной детали не упустили — все разложили по полочкам, только пользуйся. Вроде, и спрашивать больше не о чем. Кстати, свои ноги я уже чувствую и могу ими пошевелить. Ваш прогноз был верным.
— Не прогноз, а точное знание, наш славный разведчик. Меня этому на протяжении несколько лет учили в Храме на уроках лечебной магии опытные учителя. Да, что я все о себе. Ваша практическая школа жизни заслуживает не меньшего признания. Ваш жизненный опыт, интуиция помогают быстро принять решение в трудной ситуации, не говоря уже про воинские умения. Всему по жизни нужно учиться. Вот и твое, Элендил, последнее предложение использовать Голема, чтобы задержать фалмеров, было своевременным и решающим на тот момент.
— Вы, мэтр, и сами до этого бы додумались, тихо ответил Элендил, смущенный похвалой в свой адрес.
— Может, и додумался бы, но чуток попозже. А момент был бы упущен В нашем положении, время — это главный ресурс, который нельзя разбазаривать. Да, ладно об этом — мы одна команда, где каждый знает свое дело.
— Парни, сейчас вернемся к нашим баранам — фалмерам то бишь. Мы в их владениях, и в покое нас не оставят. Что предлагаете предпринять дальше? Наша цель башня Мзарка.
А, что тут думать, мэтр. Нужно по возможности скрытно проследить путь отступления фалмеров. Там я, думаю, и центуриона обнаружим. Голем без присмотра их не оставит, а навредить ему они не смогут — кишка тонка. Как только найдем это местечко, там на месте и решим что делать дальше, — сказал Элендил.
— Неплохой вариант, парни. Давай, Элендил я поработаю над твоими ногами лечебной магией для ускорения процесса восстановления.
Минут пятнадцать пришлось попотеть, проводя магический массаж мышц босмера. Элендил попытался встать и это у него получилось. Лучший лекарь в нашем случае это движение. Поэтому мы вначале медленно, а потом быстрее пошли к месту последних событий у казарм. Путь отступления фалмеров был помечен телами наших преследователей и их псов, которых мы насчитали больше десятка. Тех, кто попадал под удар молота, настигала мгновенная смерть. Фалмеры и не пытались защищаться или нападать, они панически убегали от грозного Голема, который на удивление оказался быстр и проворен. Да, это был страшный противник, с которым следовало избегать встречи. Быстро отходить на пересеченной местности можно было только по дороге, что фалмеры и сделали. Вскоре кровавый путь вывел нас к ответвлению от главной дороги, по которому продолжалось бегство вплоть до двух высоких башен по обе стороны от дороги, соединенных наверху каменным мостиком переходом.