Когда я вернулся с бутылками и бокалами, Атлика уже успела расставить посуду, принести зелень, эйдорский сыр и тарелку с нарезанным хлебом. На мой вопрос о предпочтениях указала на бутылку с Пряным вином и снова побежала на кухню, откуда доносились аппетитные запахи готовящейся еды. Пряное, так пряное. Первое мое интуитивное намерение оказалось правильным. Открываю бутылку — пусть вино подышит, как говорят гурманы, хотя, я сам далеко не гурман в этом вопросе. Что поделать,каждому свое…
Минут через пять заявилась Атлика с большой сковородкой яичницы с мясом. Сам вид и аппетитные запахи этого простого в приготовлении блюда вызывали мучительные спазмы желудка. Я думаю, не только у меня и Атлики. А если еще под хорошее вино. Как вы думаете, уважаемые читатели?
Разливаю вино по бокалам и исподволь любуюсь своей гостьей. Девушка немного взволнована и напряжена,но старается держать себя в руках. Новая обстановка, новые впечатления, ожидание оценки ее внешности и кулинарных способностей. Кстати, я волнуюсь не меньше. Право, не ожидал такой эмоциональной реакции от себя — к чему бы это?
— Атлика, предлагаю выпить за знакомство и будущее плодотворное сотрудничество. Если Судьба свела нас вместе, то так тому и быть, — предложил я первый тост.
— Не возражаю, мастер Джамберт. Все в этом мире свершается по воле Богов, но мы не должны полагаться во всем на волю Случая. За нас!
Мы чокнулись и выпили. Вино было приятным на вкус, бодрило и согревало. Зелень с эйдорским сыром пришлась весьма кстати. Утолили бутербродами первый голод, и я снова наполнил наши бокалы.
— Разрешите, мастер Джамберт, мне произнести второй тост, — обратилась ко мне Атлика. Мне было поручение от Старика поздравить вас с днем рождения и вручить его скромные подарки.
— Но, извини, Атлика, мой день рождения еще не скоро. Старик Моро, наверное, ошибся.
— Старик Моро редко ошибается, мастер. Он имел в виду новый, чисто символический, день рождения вас, как Некроманта. До сих пор, по словам Господина,вы были просто адептом Колдовства, с весьма скромными способностями к некромантии. Эти Подарки позволят вам сделать первые шаги в настоящей некромантии.
С этими словами Атлика передала мне небольшой сверток. Возражать было неразумно, поэтому я принял подарок. В пакете оказалось три вещи: книга, черный амулет и черная мантия волшебника. В чем ценность этих вещей я мог только догадываться.
— Очень оригинально и неожиданно для меня. Но, в любом случае, я весьма благодарен Моро и принимаю твой тост, Атлика. Выпьем за рождение нового Некроманта в этих стенах.
Мы снова чокнулись, и снова пригубили свои бокалы. Атлика умело разделила яичницу на небольшие порции и разложила по тарелкам. Яичница с ветчиной оказалась превосходной — в меру соли, перца и сушеных приправ. Атлика и здесь снова оказалась на высоте положения. Когда насытились, можно было поговорить о подарках Старика Моро.
Беру видавшую виды книгу, открываю и вслух читаю ее название, чтобы пригласить к разговору мою гостью.
— «Луна некроманта». Атлика, скажи пожалуйста, тебе знакома эта книга?
— Да, мастер. Я знакома с ней не по наслышке.
— Странная книга. Здесь текста только один абзац, в котором сложно разобраться непосвященному. Давай я процитирую его полностью. Не возражаешь, Атлика. Потом задам тебе уточняющие вопросы.
— Читайте, мастер Джамберт. Я внимательно вас слушаю,- сказала девушка.
« Братья и Сестры Червя!»
'Не страшитесь испытаний, ведь наше время грядёт.
Бог Червей наблюдает за нашим орденом, а в День Расплаты избавит нас от бед. А пока выполняйте Его заветы, служите Ему и ищите на небесах Его знаки.
Призрак, Луна некроманта, наблюдает за нами. Форма Его, приобретшего Божественность, заняла своё законное место в небе и закрыла нас от врага, Аркея, чтобы мы могли служить Ему. Когда небесный свет сойдёт на нас, ищите знаки, спешите к Его алтарям и приносите жертвы, чтобы Он даровал вам хотя бы частицу Его истинной силы. Большие камни души, предложенные Ему, потемнеют, и с их помощью можно будет ловить неосторожные души; такому мастерству подивился бы даже великий Н’Гаста.
Оставайтесь верны ордену Чёрного Червя, и ваша верность будет вознаграждена. В надлежащее время Он вернётся, чтобы исправить этот мир, и те, кто станет у него на пути, будут страдать вечно, как и те, кто сопротивлялся ему ранее.
Пока не пришёл этот день, вы должны верить и быть терпеливыми. Прячьтесь в ваших пещерах, в ваших разрушенных фортах, в ваших тайных убежищах. Собирайте ваших слуг и подручных, читайте ваши заклинания. Когда орден зовёт вас, откликнитесь на его зов. Смотрите и слушайте…'