Старк остался стоять на месте в качестве мишени и ударами топора о щит провоцировал противника на ближний бой. Но, враг наученный горьким опытом, на это никак не реагировал. Вполне возможно, что неприятель ретировался с поля боя, трезво оценив свои возможности. Старк подал условный сигнал рукой Элендилу и стал спускаться к зарослям. Разведчик ужом скользнул вслед за ним, прячась среди кустарника. Пошла разведка боем. Мне оставалось только ждать результатов.
Через десять минут томительного ожидания парни вернулись. Обратно шли не таясь, опасность позади — противник ретировался.
— Вы, ребята, как всегда были на высоте. Поздравляю. Что скажете о нападавших и их числе?
— Местные гоблины, мэтр. Живут в здешних пещерах. В их кланах обычно не больше сотни особей, включая женщин, стариков и детей. Мы обнаружили пятерых убитых — двое наповал от моих стрел, троих раненых они сами добили. Они больше не нападут — сильного противника они боятся и уважают. Промышляют эти зеленые твари только по ночам, днем отсиживаются в пещерах.
— Как всегда кратко и информативно. Благодарю,Элендил. Значит можно спать спокойно, парни?
— Да, мэтр. Но, обычные меры предосторожности никто не отменял. Всякое может быть в наше время. Береженого и боги берегут, — подтвердил свой вердикт разведчик. Старк только одобрительно хмыкнул в знак согласия.
— Чай то у нас остыл уже, ребята. А без чаепития перед сном никак. А пока чаек согреется, обсудим наши планы на завтра. Что мы знаем об этом месте, парни? Со слов старика мне известно, что в развалинах Эленглин он смог достичь только второго подземного уровня. Понятно, что на данном уровне смогли побывать все амбициозные старатели, которые стремились туда попасть с незапамятных времен. Вопрос наличия прохода на нижние уровни со второго до сих пор остается открытым, парни. Сможем ли мы преуспеть в этом деле, или это будет бесполезной потерей сил и времени?
— Мэтр, вы находили выход в самых сложных ситуациях, перед которыми пасовали все предыдущие исследователи древних развалин. Вспомните, хотя бы, гробницу Вокуна в Скайриме. В любом случае, побывать на месте стоит — а вдруг нам повезет больше чем нашим предшественникам, — высказал свою точку зрения разведчик.
— Да, я думаю, ты прав, Элендил. Тем более, что никаких других зацепок у меня нет. В дневнике старика по поводу руин Эленглин ничего интересного не было, кроме упоминания о заброшенной шахте и двух пещерах в окрестностях древнего города, куда они не рискнули зайти. Будем читать, парни, что им повезло в тот раз — попали бы прямиком в лапы наших недавних посетителей.Если идей больше нет, то утром спустимся в город и пройдемся по двум уровням. А вдруг нам повезет больше, чем нашим предшественникам.
— Как там насчет чая, Старк? Пора нам почаевничать и поговорить о «вечном» перед сном.
— Рано нам думать о «вечном, мэтр». У меня сегодня никаких плохих предчувствий на этот счет, — принял мою игру Элендил. А что нам скажет дружище Старк по этому поводу? Тебе накануне кошмары не снились?
— Какие кошмары могут сниться орку, малыш. Я сам — сплошной кошмар для всех, кто попадется мне под горячую руку, — рыкнул могучий Старк и состроил нам ужасную рожу.
Шутка всем понравилась, и мы разом заржали, похлопывая себя по бокам. Целую минуту, местные окрестности сотрясали взрывы смеха, приводя в ужас тамошних обитателей. Нервное напряжение спало, и мы приступили к вечернему чаепитию. Чай, повторно нагретый, оказался на редкость ароматным и вкусным. Кусочки лунного сахара, в качестве стимулятора, оказались весьма кстати.
Пришло время поговорить об этом самом «вечном», о котором я давно хотел поговорить со своими парнями. Пришло время поговорить о нашем мироустройстве. Тема эта очень обширная, поэтому сегодня я хотел зацепить ею внимание своих подопечных. Если мне это удастся, то можно будет ее развить в последующем.
— Парни, а что вы знаете о нашем мироустройстве? — забросил я свой первые пробный шар для вхождения в тему.