— Грубая и беспардонная лесть с твоей стороны, Дресс. Но, мне приятно, когда ты передо мной лебезишь. Помогу, но только совсем чуть-чуть, чтобы не слишком унизить тебя, мое втрое Я. Какие у тебя проблемы, Дресс? Ты по дороге получил все нужные подсказки и часть из них уже использовал.
— Какую нужно применить магию и на ком? — пошел я в лобовую атаку.
— Ну, ты меня разочаровываешь, Дресс. Вспомни все " подсказки", которые ты получил по пути сюда.
— «Логика и магия», «Огонь это жизнь» «Применить магию» — вроде, все, Критик.
— И кто тебе эти подсказки давал, как ты думаешь, Дресс?
— Как кто? Древние айленды…
— А по чьей инициативе был построен этот колодец, друг мой?
— А, все… До меня, наконец- то, дошло. Спасибо, Критик, ты меня выручил. Как я сам до этого не додумался ума, не приложу…
— Прощай, дружище. До новых встреч. И впредь, попрошу не тревожить меня по пустякам.
Немного посидел на полу у переключателей, попил водички, поразмыслил и решительно подступился к переключателям. Первое, что нужно было сделать — это развернуть Меридию ( первым переключателем) лицом в направлении «картины рассвета» и «зажечь» изображение огненной стрелой.
«Рассвет» воспылал всеми красками и солнечные лучи упали на лицо Меридии. Статуя Богини ожила в прямом смысле слова — лицо стало живым и прекрасным. Громовыми раскатами из-за многочисленных отражений в пещере зазвучал ее властный голос. Непроизвольно,встал на колени и слушал Меридию склонив голову.
— Поздравляю тебя, первый смертный, который смог добраться почти вплотную к моему Источнику бессмертия, решив все головоломки и преодолев все преграды на своем пути.
На пути к источнику Минлорады, тебе Дресс, осталось сделать последний шаг — одолеть моего хранителя этих мест деву — воительницу Эль- Апродину. Она такой же боевой маг, как и ты. Но в битве с тобой, скорее всего, предпочтет честную сталь — свою любимую эльфийскую клеймору.
Учел ли ты, Соискатель, что тебя могут лишить возможности в битве воспользоваться твоим магическим арсеналом? Ты мне нравишься, поэтому я решила заранее предупредить тебя, чтобы уравнять ваши шансы.
— Благодарю тебя, Богиня Утренней зари. Я знаю о заклятье " Безмолвие", хотя сам не владею им. На этот случай нас в Школе обучали разным видам боевого искусства. Я, в итоге, выбрал глефу и никогда не расстаюсь с ней в походах. Не знаю, как искусна с двуручным мечом твоя воительница, но я владею глефой на уровне мастера боя.
— Я в первый раз слышу о таком оружии, мой Герой. Не откажешь мне в любезности его продемонстрировать, так как я не вижу никакого оружия за твоей спиной и на поясе.
— Не смею отказать великой Меридии. Глефа в разобранном виде у меня в походном мешке — несколько точных движений и она готова к применению. Окованное металлом прочное деревянное древко и два коротких прямых обоюдоострых клинка с обеих сторон. Ей можно наносить колющие и режущие удары на уровне ног, туловища и головы противника, а также эффективно обороняться. Я,вообще, не использую доспехи, Лучезарная. Разве что, легкую мифриловую кольчугу, которая не сковывает моих движений. Быстрота и проворство залог успеха.
— Даже в борьбе с опытными воинами, облаченными в тяжелую броню? Вы переоцениваете свои возможности, молодой человек.
— С несколькими ветеранами мне, пожалуй, не совладать, Богиня. А, вот, с одиночками я легко справляюсь, неоднократно проверено на практике. Исход сражения решает один выверенный удар — в сочленениях снаряжения воина много уязвимых мест. Вначале сражения, как обычно, идет игра — разведка боем — проверка мастерства противника и поиск слабых мест в обороне. Затем внезапная быстрая атака и дело сделано…
— Ну, ладно, посмотрим на тебя в бою, самоуверенный юноша. Сможешь ли ты противостоять удару двуручной клейморы в прямом столкновении с моим стражем или ты будешь хитрить, уходя от контакта. Долго не побегаешь- площадка для битвы небольшая, а Эль- Апродина неутомимый и искусный боец. Удачи тебе, Герой…
Свечение статуи угасло и постамент медленно сместился в сторону на невидимых оком гигантских катках, открывая мне путь в глубины Минлорады — металлическая винтовая лестница, по которой мне предстояло спуститься, чтобы сразиться с главным стражем Источника бессмертия — эльфийской воительницей Эль-Апродиной. Дорога назад отрезана.Остается только вперед, но полной уверенности в своей победе у меня не было…
Глава 28
