— Доверюсь вашему вкусу, почтенный Садри. Маленькая просьба. Пусть принесут обед ко мне в комнату. Устал я что-то сегодня и хочу немного отдохнуть до вечера.
— Как скажете, молодой мастер. К ужину у нас сегодня оленья отбивная с отварным бататом, не считая эля и прочих горячащих желудок и голову напитков.
— Благодарю. До вечера,почтенный Садри.
Обед, действительно, оказался замечательным. Золотые руки и светлая голова у Садри и его стряпух. Прилег не на долго вздремнуть, но не заметил как меня сморил крепкий, оздоравливающий и освежающий тело и разум сон. Короче, проснулся только вечером после осторожного стука в дверь — меня приглашали к ужину. Отказываться было неприлично, да, и вопросы у меня были к хозяину таверны, ответы на которые немного бы прояснили обстановку на острове…
Ужин, как и обед, был великолепен. В обеденном зале таверны собралось очень много людей. Практически все постоянные обитатели Вороньей Скалы предпочитали кухню Сидри своей домашней стряпне. Правда, шахтеров было очень мало — предпочитали экономить на более дешевых продуктах с рынка. Свободных столиков практически не было, но мне накрыли на специальном гостевом столике.
Народ в таверне долго не засиживался, но мне торопиться особо было не куда. Я смаковал фуджаму и обдумывал свои последующие шаги на острове. Начало было сделано — проведена разведка боем и получена первичная так необходимая мне информация,оставалось лишь уточнить некоторые детали моей миссии.
Когда большинство посетителей разошлось, к моему столику подошел Садри.
— Как вы оцените сегодняшний ужин, господин Амаретти.Может еще чего-нибудь желаете заказать «на десерт», так сказать.
— Вне всяких похвал, почтенный Садри. О такой кухне мне на материке приходится только мечтать. Жаль только, что я у вас пробуду не больше месяца. Мне должно согласовать свою программу исследования последствий извержения Красной горы в Тель — Мирите и провести кое —какие собственные исследования. Вам не приходилось встречаться лично с тамошним хозяином — магом Нелотом?
— Нет, молодой человек. Сам он в Вороньей скале не показывается. Сюда за продуктами и алхимическими ингредиентами часто наведываются его новая домоправительница Джессика Нелот и хозяйка аптеки Элинея Мотрен в сопровождении ученика Нелота мага Талваса Фатриона.
Его прежняя домоправительница Варона Нелос погибла пол года назад при невыясненных обстоятельствах по дороге в поселок. С тех пор молодой Фатрион всегда сопровождает женщин. По моим наблюдениям, ему это очень нравится. Одна из моих молодых служанок по уши влюбилась в парня. Ждет не дождется его появления в поселке. Да, и он в последнее время стал оказывать ей знаки внимания. Эх, и мы когда- то были молодыми…
Новая домоправительница Джессика, которую Нелот пригласил к себе с Морровинда, приходится старику дальней родственницей. Женщина пока чурается близкого общения с местными. Скорее всего, Нелот запрещает ей это.
Но, со слов Вароны Нелот, которую я хорошо знал, старик Нелот в последние годы стал очень раздражительным и придирчивым. Его подозрительность выросла выше всякой меры. Им овладела мания преследования. Мнятся происки его старых и новых врагов и заговоры. Кругом шпионы и наемные убийцы, пришедшие по его душу. Он уже всех достал своей мнительностью.
— Да, старческий маразм Нелота налицо, к сожалению. А мне со стариком работать придется. Уж, не знаю выдержу ли. Что посоветуете, почтенный Садри? У вас богатый жизненный опыт.
— Ну, насчет маразма, молодой человек, вы явно преувеличиваете. Мы данмеры по своей природе долгожители. Триста лет, в лучшем случае, и это еще не предел. Но, Нелот уже прожил явно больше 500 лет и собирается жить и плодотворно работать дальше. Без магии здесь явно не обошлось, но умственные способности старика нельзя сбрасывать со счетов. Варона удивлялась его работоспособности, подвижности, свежести ума. Нелот не выжил из ума — у него в работе десятки проектов. Отличная память позволяет ему обходится без записей хода экспериментов и помощника. Книги, которые он прочитал в его памяти на всю жизнь. Он все старые рецепты и магические формулы тщательно проверяет и пытается довести до совершенства. Генератор идей и творческий экспериментатор, одним словом, гений.
— Так, в чем же дело, почтенный Садри? Что произошло или происходит с его психикой?
— Не бывает дыма без огня, молодой человек. Что-то в Тель — Мирине или около его происходит такое, что подспудно тревожит старика и мешает ему нормально работать. Нелот не может понять причину своего беспокойства, отвлекается по пустякам, и, поэтому чрезмерно нервничает. Если ты устранишь эту проблему, то легко найдешь общий язык со старым магом.