— Вашу лавку мне рекомендовал Арни в таверне «Теплые пески». " У старого Джи есть все, достойное внимания хаджита", — сказал я ключевую фразу пароля.
— " Конечно, найдется, если хорошо порыться в сундуках на складе", — прозвучала фраза отзыва в ответ. Я к вашим услугам, молодой человек.
— Я хочу послать весточку родным в Эльсвейр с ближайшим торговым караваном, но эта информация не для чужих глаз и ушей.
— Понимаю, понимаю молодой человек. Личные тайны, так сказать. Небось, с деньгами туговато стало… Молчу,молчу, молодой человек, всякое бывает по жизни. Я вам помогу, конечно, за небольшую плату. Как не помочь, соплеменнику.
Слушай меня внимательно и запоминай. Вот тебе толстенькая, но короткая деревянная палочка. Это будет твой шаблон для написания писем, пока не потеряешь или еще что… Вот тонкий кожаный ремешок для письма. Наматываешь его плотно на палочку. Вот так,смотри… И пишешь пером на ремешке свое послание вдоль палочки в несколько строк, проворачивая палочку каждый раз для написания новой строки… Чернила должны быть влагостойкие — у меня купишь, перья также имеются в наличии.
Без такой палочки твое письмо никто не прочитает. Понятно, что у твоих родных должна быть точно такая же палочка.
— Простой караванщик, конечно, не прочитает, но караванщики разные бывают, почтенный Джи. Если долго мучиться, что-нибудь получится…
— Чтобы подобрать длину и толщину палочки потребуется много времени, молодой человек. К тому времени информация обычно устаревает.Но, если вам этого мало, придумайте ключевое слово и пишите с привязкой к нему. Шифрованное письмо будет более надежным…
— Понятно, я подумаю над этим, почтенный Джи. Сколько с меня за все?
— Недорого возьму. Всего с пяток септимов для поддержания своей торговли и интереса к жизни. Может лунным сахаром поделишься, земляк. Что-то, голова разболелась к вечеру. Видать погода меняется…
— Может и поделюсь, почтенный родич, взамен на новости из Эльсвейра. Заодно и пообщаемся…
— Благодарю, молодой человек.
Джи быстро забросил полученное угощение за щеку и его лицо расплылось от удовольствия. С минуту он блаженствовал с закрытыми глазами, впитывая живительную силу традиционного для хаджитов легкого наркотика. Я из вежливости не вмешивался и думал, как мне преподнести связнику «дезу о маормерах»
Мою задачу облегчил сам дедушка Джи, так окрестил я старика для простоты. Он вышел из своего состояния легкой эйфории и задал мне встречный вопрос.
— Ничего интересного, сынок. В Эльсвейре все незыблимо на протяжении уже сотен лет — народ сам по себе, а наши вожди сами по себе. В ближайшее время мы ни с кем воевать не собираемся, и то хорошо. А вот как наши соседи босмеры поживают? О чем говорят и что обсуждают в последнее время?
— То же самое, дедушка Джи. Воевать не собираются, но участившиеся военные набеги маормеров на восточное побережье обсуждают…
— И что же там необычного происходит? Набеги маормеров происходят регулярно из года в год. Пора уже к этому привыкнуть, — уточнил старик.
— Сейчас, якобы, набеги совершаются не ради грабежей и военной наживы. Маормеры ищут могущественный артефакт " Сферу Бурь", которая, по слухам, позволяет управлять погодой на море.
— Интересная новость для старика, будет что обсудить вечером с друзьями. Сфера Бурь, говоришь… Занятно. Чем еще позабавишь старину Джи?
— Да,вроде, больше ничего интересного. Все больше, бытовуха и сплетни, дедушка Джи.
— Ну, и на том спасибо, сынок. Если тебе больше ничего не нужно, то давай распрощаемся на этот раз. У меня дела есть срочные на сегодня, — засуетился дедушка Джи, явно чем-то озабоченный.
— Хорошо, почтенный Джи, больше вопросов у меня нет. До новых встреч. Всего наилучшего.
Так мы и расстались. Дедушка Джи стал запирать свою лавку, а я пошел вдоль торговых рядов рассеянно созерцая выставленные на продажу товары.
— Неужели «информация» прошла, тогда я свою часть миссии выполнил успешно и смогу рассчитывать на благосклонность руководства Рощи в дальнейшем. Паршивое это состояние быть в шкуре «информатора» ненавистных мне талморцев, по вине которых я вляпался в эту нехорошую историю.
— Почему я принял решение «открыться» и доверился Стронгу? До сих пор сам не пойму. В голове сработал какой-то переключатель и я, отбросив все сомнения и страх, принял решение " сдаться". Может быть, гипнотическое воздействие слов старого Арни…
В раздумьях дошел до конца торгового ряда и понял, что пора возвращаться домой в таверну. Стронг, наверное, уже дожидается меня с результатами. Да, и по друзьям соскучился. Утомил меня уже этот Сильвенар, хочу в Рощу, в привычную обстановку, вернуться к занятиям стихийной магией.
В таверне застал только Хайджа, который мирно похрапывал у себя на кровати. Эл и Стронг еще не возвратились из города. Решил не беспокоить друга и тихонько пробрался к своей кровати. Но, Хайдж дремал чутко и сразу проснулся,как только я начал устраиваться на кровати.
— Не сплю я Саху, не сплю. Так пролежал в полудреме до твоего прихода. Мерещится всякая чушь собачья, уснуть нормально невозможно. Как твоя прогулка в Анклав хаджитов? Что-нибудь полезное для себя нашел? Удалось ли нормально пообщаться с соплеменниками?
— Да, не особо удачно,Хайдж. Из постоянных жителей там только торговцы проживают. Из приезжих — видел деловых людей и богатых путешественников, таким до меня нет дела. С одним из местных немного пообщался — дедушка Джи, владелец лавки всякой всячины. У него же приобрел несмываемые чернила, перья для письма и немного бумаги. Хочу вести ежедневник в Роще, говорят полезно — дневник в порядок ум приводит. Новостей никаких особых из Эльсвейра нет, воевать ни с кем не собираемся пока… Вот и вся полезная информация и приобретения, дружище.
— Твои соплеменники торгуют, путешествуют по всему Тамриэлю, а моих из своего болота никак не вытащить. Почему так,Саху? Где здесь рациональное зерно? Сохраняем свою уникальность или боимся окружающего мира?
— Что да, то да,Хайдж, аргониан я в Эльсвейре практически не видел. Разве что, на невольничьем рынке. В Валенвуде они мне также еще не попадались на глава. Насчет других провинций не знаю, там не бывал.
— Есть единичные примеры, о которых у нас в Аргонии предпочитают умалчивать. Я знаю о семьях, которые покидали родину и обустраивались на новых землях. Они прекращали принимать сок Хиста и ничего плохого с ними не происходило, кроме потери связи с Прародителем. Их в Чернотопье относят к разряду Изгоев, с вытекающими отсюда последствиями.
Недавно Стронг нам рассказывал об аргонианах, которые решили поклоняться Иффри и переселились в Валенвуд, создав там свое поселение. Так вот их жестоко наказали ассасины из клана Темных ящеров, якобы по повелению Хиста — все поселение вырезали одной из ненастных осенних ночей. Никто не выжил. Почему такая жестокость по отношению к инакомыслящим соплеменникам, Саху?
— Я затрудняюсь ответить, Хайдж. Я очень мало знаю об Аргонии и никогда там не был, хотя хотелось бы побывать со временем.
— Я очень долго размышлял над этим,Саху. И у меня стало складываться мнение, что аргониане попали в зависимость к нашему симбионту Хисту. Коллективный разум этих растений поработил более высокий интеллект их почитателей — аргониан с помощью специфического наркотика — сока Хиста, который мы по нашей традиции употребляем регулярно. Не знаю кто стоял у истоков наших традиций и культуры изначально, но сделано все было с одной целью — лишить аргониан свободы воли. И теперь мы имеем то, что имеем… нас полностью контролируют через симбиоз с Хист. Мнимое бессмертие через цепочку перерождений благодаря Хисту.
— Интересная точка зрения, дружище. Но, пока не доказуемая. У тебя слишком мало фактического материала, чтобы утверждать это. Прекрати употреблять сок Хиста, и посмотрим за твоим состоянием. Потом нужно встретиться с твоими соплеменниками за пределами Аргонии и переговорить с ними. И последнее, нужно поработать с письменными источниками в библиотеках и архивах. Со временем ситуация проясниться и можно будет делать определенные выводы. А с тем, что вы под контролем религии Хиста, я полностью согласен. Таких ограничений нет ни в одной провинции Тамриэля.