— Может быть, организаторы этой Арены еще неплохо зарабатывали на этом деле: деньги за участие плюс деньги со зрителей. Как вы думаете,мэтр? — пошутил Серо.
— Ну, ты горазд шутить,родич! Хотя, все может быть,Серо. Может быть. Что нужно простому народу, да, и высшим слоям, я думаю, то же самое — хлеба и зрелищ, как то так.
Комнатка была небольшой в сравнении с Ареной для испытаний. Один стеллаж вдоль стены, на котором были свалены в кучу двемерские слитки металла, их смазочное масло( кстати, ценный алхимический ингредиент по заключению нашего технического отдела), различные детали механизмов,несколько комплектов их тяжелой брони и оружия. В углу нашли раскрытый сейф с десятком драгоценных камней — сапфиры,аметисты, рубины и гранаты. В целом, приличное вознаграждение, не считая морального удовлетворения, так сказать.
— Что мы будем делать со всем этим ' богатством', мэтр? Не бросать же его на произвол Судьбы для случайных бродяг.
— Хороший вопрос,родич. По логике вещей, не мы нашли и не нам всем этим владеть. Свою репутацию нужно поддерживать незапятнанной, тем более, здесь на небольшом острове. Я считаю, что все эти двемерские вещи на стеллаже следует по справедливости оставить Могрулу для компенсации затрат на экспедицию и погребение его людей. А камушки мы отдадим советнику Морвейну. Погибший на острове ученый Ралет Элдри — член Гильдии магов Вивека, и на совести губернатора организация огненного погребения и передача урны с прахом, личных вещей и части его доли в на материк.
— Полностью с вами согласен, мэтр. Как мы обеспечим сохранность имущества, не тащить же его с собой?
— Попробуем закрыть дверь в эту комнату утром перед нашим уходом в деревню Скаалов. Вытащим те два камня резонатора на панели — должно сработать. Если нет, то я сам попробую закрыть дверь с помощью магии. У меня есть практический опыт дистанционного управления замками.
— Вы владеете телекинезом, мэтр? Это доступно лишь мастерам магии Изменения. Такие спецы есть только в имперской Гильдии магов…
— Ну, я не мастер, а всего лишь Адепт этой школы. Мне в свое время повезло учится в Имперском городе у настоящего мастера этой школы. Поверь мне, родич,всему можно научится при наличии способностей.Конечно,если сильно захотеть. Правда, попасть к этому мастеру было совсем не просто. Будем считать, что мне просто повезло.
— Мэтр, я слышал, что магия Изменения совсем недавно появилась в нашем мире, и что настоящих мастеров этой школы можно по пальцам пересчитать.
— Это не совсем так, родич. Магия изменения позволяет манипулировать нашим физическим миром и его природными свойствами. И основы этой школы заложили еще древние айленды задолго до появления так называемых Гильдий магов на Тамриэле. Эта информация получена из древних хроник. Еще во время восстания Святой Алессии айленды использовали в борьбе против алесианских войск особую магию, дающую им возможность скрытно нападать на противника. Речь идет о ' Водное дыхание' и «Левитации». Это подробно описано в книге Дитя Нибена, которую можно найти в библиотеках всех Гильдий магов Тамриэля.
— Да, укрыться под водой или на недоступных высотах рядом с ничего не подозревающим противником дорогого стоит, — высказал вслух свои мысли Серо. Однако, в конечном итоге, это айлендам не помогло выстоять в борьбе с Алесианским орденом. Могущественные маги и профессиональные воины айлендов не смогли справиться с восставшими рабами и племенами местных жителей, недов.
— История эта не совсем простая, как кажется или описано в книгах по истории Сиродила, родич. Не обошлось здесь без вмешательства высших сил, которые и помогли восставшим рабам. Кроме того, айлендов погубила чрезмерная гордыня и отсутствие единства в их рядах. Не обошлось и без предательства отдельных кланов. В общем, это сложная история, Серо.Короче, высшие силы посчитали, что айленды «должны уйти со сцены» и они ' Ушли'. Как и двемеры,кстати.
— Наши учителя в Вивеке рассказывали на уроках истории, что двемеры по собственной воле покинули Нирн. Ушли, мол, в другое измерение, перешли на более высокий уровень развития, так сказать. Что вы думаете по этому поводу,мэтр?
— Здесь еще сложнее, чем с айлендами, Серо. То ли им помогли, то ли сами ушли, то ли случайно сами себя уничтожили в ходе своих магических экспериментов. Вопрос на сегодняшний день пока остается открытым. Может нам с тобой,родич, удастся приоткрыть завесу тайны. Ведь я планирую заняться, кроме работ с Нелотом, поиском древних технологий в тамошних городах двемеров. Расы великих ученых,строителей,инженеров, магов, алхимиков и воинов.
— Вы меня заинтриговали, мэтр. Это лежит в сфере моих интересов. А то скучновато стало жить в последнее время. То ли старею, то ли устал от отсутствия новых впечатлений.
— Ну, и ладненько,договорились. Давай устраиваться на ночлег. Я, думаю, уютнее и безопаснее будет здесь в этой комнатке. Только на входе поставлю охранные руны. Так, на всякий случай. Береженого и боги берегут. Только перекусим маленько. Сухой паек и чистая вода — вот и вся моя еда на сегодня, — попытался я скаламбурить. Вроде ничего получилось, Серо?
— Сойдет для для первого раза, но лучше не злоупотреблять сухомяткой, мэтр, — отозвался Серо, извлекая из походного мешка нашу пусть не изысканную, но вполне съедобную и калорийную еду.
Ночь прошла спокойно. Хорошо выспались и отдохнули. Свернули спальники, собрали вещи. Пора выбираться на поверхность, где можно будет справить естественные надобности и привести себя в порядок. Благо, рядом по склону протекает небольшой горный ручеек. И помыться, и горячего травяного чайку приготовить в дополнение к сухому пайку.
Как и ожидалось, решетка входа на первый уровень вернулась на свое место, как только я вытащил резонаторы из своих гнезд. Слава Богам, не нужно возиться с двемерской автоматикой. Неизвестно, сколько бы это отняло времени, но здесь нам повезло.
Наверху ничего за ночь не изменилось. Ни дикие звери, ни люди сюда не наведывались. Лагерь мы вчера свернули. Теперь лишь две груды камней сиротливо ютились на вершине холма, прикрывая останки неудачливых находников и имущество этой бесславной экспедиции.
Долго здесь мы не задерживались. Привели себя в порядок, сварганили на костре завтрак. Утро было довольно прохладным, поэтому горячий тонизирующий чай из сушеного корня местной трамы пришелся очень кстати. Он согрел изнутри и прояснил сознание. Пора в дорогу. Теплая одежда, которой предусмотрительно запасься мой проводник Серо сейчас пришлась весьма кстати.
Через два часа утомительного путешествия по горам мы добрались, наконец, до деревни Скаалов. Небольшая горная деревушка предков древних нордов была единственной на Солстейме. Клан охотников и рыболовов с самобытной культурой и религией, носители древних традиций и ремесла. Только им были доступны секреты обработки сталгрима — самого прочного рукотворного стекла, созданного огнем и магией скаалов. Из сталгрима изготавливались самые прочные и легкие по весу доспехи и оружие, не уступающие эльфийским. Такую информацию я получил от наших умников из технического отдела при подготовке к своей миссии на Солстейме.
В деревне Скаалов нас застала настоящая зима — снег, небольшой морозец и метель, хотя в окрестностях правила бал осень. Это была то ли магия самих Скаалов или места, в котором располагалась их деревушка. А может быть, то и другое вместе взятое. В деревне было немноголюдно. Редкие жители, вышедшие из домов в этот день по своим делам, не обращали на нас чужаков особого внимания. Видимо, местные хорошо знали Серо и считали его своим. В центре деревни на небольшой площади горел большой костер, возле которого собралась кучка местных. Серо сделал мне знак обождать, а сам пошел переговорить.
Проводник поприветствовал собравшихся у костра Скаалов и те ответили ему ка старому знакомому. Разговор длился не более пяти минут, после чего Серо возвратился.