— Очень дельное предложение, Саху. Попытаться склонить Арчи на свою сторону стоит. Не получится договориться, обездвижим на некоторое время, чтобы не помешал нашим планам. В любом случае, разговор не помешает. Отправляйся прямо сейчас. Ужин закажешь, как обычно, в обеденном зале на четверых.
— Хорошо, мастер Стронг. Будем надеяться на лучшее, но готовиться к худшему — как говорят у нас в Эльсвейре. На случай непредвиденных обстоятельств будьте неподалеку от стойки хозяина.
На том и расстались. Первый шаг сделан. Какой будет следующий? Время покажет. Действительно, пока жив надейся на лучшее…
*** Это Сладкое слово — Свобода (Саху)
Хозяин таверны «Теплые пески» был на месте. Время было вечернее. Завсегдатаи потихоньку подтягивались со всех ближайших окрестностей в таверну. Кто просто поужинать, а кто и весело провести время в своей компании за разговорами и кружкой пенного эля, а может чего-нибудь, и покрепче. Публика была разношерстная. Примерно половина была местных, остальные приезжие — постояльцы Арчи.
Слуги ловко сновали между рядами, принимая заказы и разнося еду и напитки. Было оживленно и довольно шумно. И это хорошо. Меньше будет любопытных глаз и ушей. Хотя, тех кто в это время на «работе», это замечание не касается. Их наличие всегда нужно учитывать.
Арчи кивнул мне как хорошему знакомому и пригласил на свободное место возле стойки.
— Можешь говорить свободно,родич, рядом нет Слухачей. Что вы там натворили, парни? Вами сегодня лично интересовался спецпредставитель Талмора агент Охтарон. Скорее всего, вашу группу сегодня заметут.
— Это какое –то недоразумение, почтенный Арчи. Мы случайно попали в поле зрения Талмора во время их неудачной операции в Священной роще, точнее мой друг босмер Эл. Он пришел поклонится своему Богу Иффри к священному дубу, где и нарвался на этих парней из Талмора под видом местных монахов. Он в чем-то им помешал, и у них все пошло не по плану. Сами опростоволосились и сейчас хотят свалить вину на других. Короче, нашли козлов отпущения.
— Саху, ты, скорее всего, не в курсе всех дел. Не бывает дыма без огня. Спецоперацию готовили не дураки. Да, исполнители могли немного напартачить, но их руководители, наверняка, разобрались что к чему.
— Ну, не знаю тогда. Эл, парень простой. Он не станет врать в лицо своим. Он рассказал нам все, что произошло с ним в Священной роще. Говорил правду, я следил за его мимикой. Никакой фальши я не заметил.
— Значит он не знал о своей роли в этом деле, родич. Ему было просто велено сходить к Священном дубу. Все остальное произошло уже без его участия. Операцию Талмора изящно сорвали. Уж, поверь моем опыту, Саху. Талмор уже раскручивает эту цепочку. Мимо вашей группы ему никак не пройти, если в этом деле нет никаких других зацепок. Они пожертвуют даже тобой — своим агентом, чтобы докопаться до истины. Даже, если вас отпустят живыми, доверия к вам уже не будет.
— Что же нам делать, почтенный? Так просто нам не уйти из города.
— Тебе я еще могу помочь, родич, если ты этого захочешь. А твои товарищи пусть выкручиваются сами. Это выше моих возможностей.
— Но, ведь это мои друзья, Арчи. Я не могу их бросить в трудную минуту. С меня довольно того, что я уже натворил, согласившись сотрудничать с Талмором.
— Да, эти спецы из тайной разведки Талмора могут быть очень убедительными. Особенно, когда ты только — только начинаешь жить и не хочешь бесславно умирать. По себе знаю, родич. Не один ты такой, кто попал в их умелые руки.
В последнее время «наши благодетели» мне совершенно разонравились, родич. На чужой территории ведут себя как хозяева и творят, что хотят под видом борьбы с неблагонадежными. И никто им не указ, даже пожаловаться невозможно.
Мне то, что — я у них в подчинении и не сую носа куда не положено. Тамошних законов не нарушаю, с местными живу в мире. Мало ли что может случиться, но всегда можно договориться по по людски.
А эти «высшие создания» смотрят тут на всех как на созданий низшего сорта, даже не не скрывая этого. Здешний агент Охтарон, мой куратор, ходит с надушенным носовым платком и держится подальше, чтобы не слышать звериного запаха и не дышать со мной одним воздухом. Вот уж тварь, ненавижу таких.