Башнаг не спеша разделся до пояса, демонстрируя сопернику свое мощное, перевитое узлами мускулов тело, сильно заросшее черными волосами. Это был зрелый мужчина в полном расцвете сил и, к тому же опытный боец. Стронг, по примеру орка, также разделся до пояса. Парень он был крепкий по меркам босмеров, но по физической мощи значительно уступал противнику. Мы с Хайджем знали все сильные стороны нашего старшего, и поэтому сильно не волновались за исход боя. В единоборстве чаще решающее значение играет не сила, а опыт и умение.
Противники зашли на обозначенную зелеными ветками площадку и бой начался. Противник Стронга сразу без разведки устремился в атаку и навес два мощных рубящих удара палкой, от которых босмер легко уклонился и тут же контратаковал противника. Обманное движение влево и низкий удар по ногам орка. Башнаг не успевал отбить этот удар, поэтому высоко подпрыгнул, уходя от палки босмера.
Этим тут же воспользовался Стронг. Он прыгнул за спину противника и при его приземлении подсек своей палкой сзади ноги Башнага. Тот взлетел в воздух и грохнулся спиной наземь, подняв вокруг себя кучу брызг. Мы с Хайджем захлопали в ладоши. Не осталась безучастной к эффектному приему и группа поддержки Башнага — молчаливые воины оживились и одобрительно залопотали что-то на своем наречии.
Водная купель не охладила пыл Башнага, а, наоборот, только разъярила орка. Вожак орков не любил проигрывать. Он с диким ревом вскочил и отбросив в сторону бесполезную палку, бросился с кулаками на своего обидчика. Так бросается на врага ослепленный яростью раненый дикий кабан, остановить которого может только каменная стена или дубина великана.
Стронг не испугался и не побежал. Он встретил разъяренного противника коротким тычком палки в область солнечного сплетения. Башнаг сразу обмяк и согнулся в три погибели, судорожно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Парализованный невыносимой болью он потерял ориентацию во времени и пространстве.
Стронг отбросил в сторону палку, подошел к обездвиженному противнику и резким ударом ребра ладони по основанию шеи свалил орка на землю. Поединок завершен, и на этот раз, по воле богов, в нашу пользу. Мы с Хайджем радовались за Стронга, но бурных эмоций, естественно, не проявляли. Неизвестно, как к этому отнесутся хозяева этих территорий — лесные орки.
Холодная вода быстро привела Башнага в чувство,но драться он уже и не пытался. Постоял некоторое время на коленях, приходя в себя, и затем с трудом встал на ноги. В месте тычка палкой на груди у орка расплывался огромный синяк. Шепелявя разбитыми в кровь о камни губами Башнаг с трудом выдавил:
— Уважаю. Сильно ты меня приложил, однако. Впредь наука дураку будет. Недооценил я тебя, эльф. Ты… из рейнджеров тамошних будешь?
— Нет, Башнаг. Я из воинов Храма Иффри. Извини, другого способа тебя утихомирить не было.
— Да, ладно,эльф. Я сам виноват. Мы Орки уважаем сильных бойцов. Вот я и захотел проверить тебя на прочность, так сказать. Ты достойный противник, парень. Но, другой раз не жди легкой победы.
— Я надеюсь, другого раза не будет, достославный Баштаг. Нам, босмерам, нечего с лесными орками делить. Земли, лесов и дичи на всех хватит. А общий враг у нас уже появился. Талморцы спят и видят нас своими рабами.
— Ну, уж этому никогда не бывать,парень. Поговори на эту тему с нашим вождем. Я думаю, он прислушается. Теперь нам пора в нашу крепость. Я, на правах сына вождя, приглашаю вас в гости. Вы достойны такой чести.
Потом Башнаг повернулся к своим воинам, которые скромно переминались с ноги на ногу у нас за спиной.
— Эй олухи, что вы тут топчетесь. «Кина» больше не будет. Уже давно пора быть на своих засидках и дозор нести. Я отведу наших гостей в крепость и скоро пришлю вам смену. Не лоботрясничать, смотреть в оба. Если появятся талморцы, только наблюдать, в драку не ввязываться. И бегом гонца в крепость. Про то, что здесь видели ни гу –гу. Узнаю, голову сверну. Вы меня знаете…
Дозорные резво разбежались по своим местам. По всей видимости, с дисциплиной у них было строго. Хотя, скрыть увиденное, скорее всего, не получиться — такая уж человеческая природа. Переврут и приукрасят, без этого никак. Скучно, девочки…
Глава 16
Валенвуд — Крепость лесных орков — Легко ли заслужить уважение орка?
Крепость Ларгасбур, куда нас привел Муртаг, была типичной для всех поселений орксимеров по всему Тамриэлю. Несмотря на то, что в Валенвуде лесные орки нигде долго не задерживались по причине скудности местных рудных жил, твердыня клана Друблог была оборудована основательно.