В свое время там находился оплот Ордена Червей, где долгое время жил и работал сам Маннимарко. Антиох, судя по записям в дневнике, пытался повторить путь Сэледена и стать бессмертным. Но,видимо, что-то пошло не так. В записях об этом ничего не сказано. О причинах его смерти можно только догадываться на основе тех записей, что сохранились.
— Ты меня заинтриговала, Атлика. Тебе не трудно будет сходить за ними?
— Они у меня с собой, Джамберт. Я ведь обещала тебе очередную порцию интересной информации накануне за обедом. Вот возьми. Только, пожалуйста, поаккуратнее с ними. Это очень ценный документ.
— Обещаю, Атлика. Благодарить буду потом, после того как прочту. И, обязательно, будут вопросы по теме. А теперь присядь и подожди немного. Текста здесь немного. Я быстро прочту и задам тебе вопросы, если они появятся. Можешь почитать любую из книг на моей книжной полке.
— Хорошо, Джамберт. Я лучше просмотрю записи наших экспериментов за последнюю неделю. Мне кажется, что мы что-то важное упустили, когда составляли рецептуру цементирующего раствора для костей наших миньонов.
Я оставила парня наедине с записями Антиоха. Наживка заглотана, процесс пошел. С остальными вопросами повременим до завтра. Посмотрим на результаты первого прочтения записей Антиоха. Насколько у парня развито логическое мышление и интуиция?
Маг Сэледен в свое время, а это было более тысячи лет назад, отказался от традиционных методов некромантии для перехода в ЛичДом. Он напрямую обращался к Королю Червей, обитающему ныне в иных сферах. Он просил помочь ему практическими советами по проведению Ритуала перехода на уровень Лича. Такую помощь он получил, но не оставил никаких записей по реализации этого Таинства.
Косвенно, можно говорить о некромантии «высшей пробы» — высшая алхимия в сочетании с магией. Сосуд для заключения души и некий магический Алтарь (Пески решимости), с помощью которого совершается Ритуал. Антиох в своих исследованиях книги «Нежизни» очень близко подошел к открытию этой страшной Тайны. Дело осталось за немногим — завершить начатое Антиохом.
Хватит ли у Джамберта решимости, упорства и силы воли пройти этот путь до конца?
Предлагаю любопытному читателю отдельные фрагменты из дневника Антиоха для самостоятельного ознакомления и осмысления.
* * *
' Запись первая:
Мануал «НеЖизнь» всплыл спустя двести лет, и в руках этих идиотов в Коллегии Шепота находился не меньше. Они даже не могут себе представить его силу, и вместо этого они будут использовать его в своих нелепых крестовых походах между собой и Синодом. Это часть головоломки, которую я искал все эти годы, и я не позволю их мелкому политиканству встать на пути моей славной судьбы.
Запись вторая:
Было почти слишком легко манипулировать ненавистью Синода к Коллегии. Эти идиотские поклонники Стендарра уже были проинформированы о «еретическом приобретении» Коллегии. Они сдадут артефакт или рискнут потерять лицо перед Советом Старейшин за свои сомнительные практики.
Запись третья:
Как и ожидалось, Коллегия Шепотов не заставила себя долго ждать, отдав Том Дозорным Стендарра. Дураки верят, что Книга может быть так легко уничтожена их «чистками». Они действительно понятия не имеют! Я должен смотреть и ждать, ибо момент, чтобы воспользоваться им, скоро наступит, я уверен в этом.
Запись четвертая:
До меня дошло, что Дозор Стендарра будет перевозить Том под охраной в Скайрим. Я могу только ожидать, что они ищут помощь и знания Нейтральной Коллегии магов Винтерхолда в работе с книгой. Дозорные Стендарра -невежественные, суеверные дураки, но я боюсь, что с помощью Винтерхолда они действительно могут добиться успеха.
Я боялся, что до этого дойдет. Мы должны нанести быстрый удар, прежде чем они достигнут Винтерхолда, или Том и его секреты могут быть потеряны навсегда. Они не будут долго проходить границу. Мы нанесем удар без предупреждения и без пощады.
Запись пятая:
Наконец-то Том «Нежизнь» в моих руках! Мы собрались в этой заброшенной башне к востоку от Скайрима, достаточно далеко, чтобы нас можно было найти… Это не идеальное место для изучения Книги, но я должен потерпеть, пока расшифрую секреты Тома.
Корреляции между Томом и трудами Сэледена очень многообещающие, но все же недостающий секрет ускользает от меня. Какие откровения мог раскрыть «суверен» Сэледена? Том предоставил увлекательное понимание процесса, который я так долго искал, но этого, похоже, недостаточно.
Чего-то не хватает.
Я спущусь в подвалы башни, где смогу спокойно изучать ее руны.
Запись шесть:
Наконец-то я понял смысл надписей здесь. Том-это не руководство, а заметки и эксперименты такого человека, как я, который искал секреты ЛичДома. Три предмета, в частности, получают особое упоминание в Томе; Атрибуты Падшего Архимага, Сердце Священника Аркея и Эликсир, созданный из одного из двух ингредиентов. Я должен исследовать дальше…
Запись седьмая:
Тайное и церемониальное значение этих, казалось бы, не связанных между собой артефактов наводит меня на мысль о каком-то ясном и мощном вызове внешних сил. Меня не должно удивлять, что даэдрические лорды Забвения могут каким-то образом участвовать в обмене властью для этого ритуала, но эти предложения не совпадают с теми, которые можно было бы ожидать от традиционных шестнадцати принцев…
— Тем не менее, я подозреваю, что должна быть какая-то форма ритуального значения в требовании Сердца последователей Бога Жизни и Смерти. К счастью, это одно из самых простых требований для получения Тома. Я поручил Гундару и некоторым его «агентам» обыскать Храм Аркея возле озера Илинальта и провести необходимые обряды над каким-нибудь дураком. Кого бы они ни оставили в живых. Пока орган извлекается должным образом, меня это мало волнует.
Запись восьмая:
После некоторого обширного исследования алхимических записей, заметок Сэледена и надписей в Томе я послал Селония и трех других выполнить алхимию на плато с видом на Предел. У меня есть детали двух эликсиров, коррозии Намиры и бальзамирующей сущности. Я должен обдумать их эффекты и то, как они связаны с самим ритуалом, прежде чем выбирать, какое соединение создать окончательный эликсир…
Запись девять:
Беглого просмотра магических аннуадов Скайрима было достаточно, чтобы раскрыть легенду об архимаге Винтерхолда, чьи зачарованные одежды укрепляли его духовное и физическое мастерство. Архимага Вингальда якобы похоронили вместе с его мощами, и избавить его от них будет слишком легко. Я видел, как Винестра нашел и эксгумировал останки возле Винтерхолда и закрепил его саван.
Запись десятая:
Последний кусочек головоломки, похоже, лежит в горах Драконьего хвоста. Я не уверен, почему это не пришло мне в голову раньше. «Суверен» Селедена, подношения и призывы, упомянутые в ритуальных компонентах…
Легендарный Король Червей и его последователи были одними из первых, кто достиг состояния Личдома. Конечно, если где-нибудь, некоторые ответы или подсказки относительно недостающей части, которую я ищу, будут лежать там, где они когда-то работали и практиковали наши Черные искусства. Я ждал этого момента десятилетиями, но больше не могу ждать. Я немедленно отправлюсь в горы Драконий хвост на поиски кургана и пошлю за артефактами сюда, в Скайрим, когда он будет найден.
Запись одиннадцать:
Невероятно. Даже когда мы исследуем глубины этого древнего святилища, сама тьма, кажется, резонирует с древней силой прошлого. Подумать только, что владыка Сэледена, покровитель некромантов, сам Король Червей когда-то ходил и командовал своими верными в этих самых залах.