- А ты что ж. - Обратился он, наконец, ко мне, но так и не поднял глаз. - Проделал такой нелегкий путь ради молчания у костра? Неправильно ты делаешь. Нужно хватать любой момент за узды и править им, как тебе вздумается. Ведь время, которого у тебя, как овса за пазухой... - Он сделал паузу, что-то осмысливая. - Нет, как за баней? Нет не так. Черт, да как же там? - Сердился он сам на себя. - А впрочем, ты прав мой друг неважно. - Согласился саньясин с рецером. - Так о чем я? Ах да. Время не будет ждать тебя. Оно, как люди, не щадит никого, только плывет по своему собственному бесконечному течению, похихикивая над нами. Да что там. Если честно, - он подался ко мне, говоря шепотом, чтоб нас никто больше не услышал, - я ведь по дурацкой молодости тоже неразговорчив был, много стеснялся или провоцировал. Хотя знал, что так неправильно. Словом, глуп был, терял моменты, которые могли бы принести мне большего счастья, чем я имел. А сейчас нет. - Начал он снова в полный голос. - Дай мне только с кем-нибудь зацепиться языком, да выкинуть какую-нибудь этакую штуку.
"С кем тебе здесь цепляться то?" - Проскочил в моей голове вдруг голос Янархи, удививший меня своей правильной речью.
- А ты не подтрунивай, братец. Вот с ним и зацепился. - Показал саньясин на меня.
Саньясин снова помешал варево в котелке и попробовал на вкус, прищуривая глаза, затем после глотка почавкал, оценивая на вкус.
- Еще чуть-чуть. - Выдал он вердикт.
- Как вас зовут? - Спросил я, наконец.
- А кто как... - Ответил он, делая небольшую отмашку рукой. - Как только меня не называли: и старик, и колдун, и мудрец, а так, в основном, все называют саньясином - отшельник по-здешнему. А зачем имена? Можно и без них общаться, крепче спать будем, не зная имен. Вон, я тебя братец могу назвать, и ты ведь поймешь, что я к тебе обращаюсь. И имени твоего не к чему знать... Ты не стесняйся, спрашивай.
Мне резало слух его фразы: "по-здешнему", "здесь в Сомнии" и подобные, словно он не отсюда, Сомния не его родной мир, иначе бы это звучало совсем по-другому: "по-нашему" или "у нас в Сомнии", например. Все же я не стал заострять на этом внимания, кто его знает, какие причуды у него в голове.
- Но вам же все равно известно, как меня зовут?
- Это то, зачем ты сюда пожаловал - узнать знаю ли я твое имя? - Намекнул он мне на бессмысленность вопроса. - Сказать по правде, я не любитель отвечать на вопросы, чаще задавать. Так что постарайся по существу. Спрашивай, что привело вас?
- Как найти храм "Познание"?
- Тебе известно. - Кротко ответил он.
Его ответ заставил меня задуматься, вспомнить так ли это, но голова была пуста.
- Я не уверен.
- А я говорю - знаешь. - Строго настоял он.
- Хорошо. Если у меня не удастся вспомнить, есть другие способы найти его?
- Всегда существуют другие варианты.
- И какие?
- Пектораль основы.
- Где его найти?
- Тебе не зачем это делать. Он в твоей власти.
Меня начали раздражать его нудные, ни к чему не приводящие ответики.
- Почему просто нельзя все рассказать? К чему эти намеки? - Не выдержал я.
- Зачем посвящать в то, что уже знаешь? - Он опять помешал варево, попробовал его на вкус. - Еще чуть-чуть. - Посвятил он нас.
Саньясин напоминал мне гаишника, так и ждущего, когда же наконец дадут ему взятку. О чем я стал подумывать, чтобы избавить себя от его упрямства. Жаль вот только денег у меня не было. Да какие к черту деньги, к чему они в Сомнии?
- Хорошо. - Держался я. - Как пользоваться пекторалем?
- Ты поймешь.
"Да, что же это он творит, а!" - Кричал я в душе у себя, готовый наброситься на него и выбить из него все, что мне необходимо.
- Ты, братец, не нервничай. - Словно читал он меня. - Соберись с мыслями. Тебе прекрасно известно, что ты хочешь знать. Глядишь, и до сути доберёшься.
Сейчас у меня возникла в голове искрометная мысль расспросить у саньясина о Кире, но в последний момент я решил, что это будет совсем уж не к месту и сильно разозлит мудреца. Поэтому я напрягся и заставил себя подумать о существенном. В голову пришло только одно:
- Чего хочет Макир?
- Макир? - Удивился старец. - Ничего. Возможно спокойствия. - Предположил он.
- Спокойствия? - Удивил меня его ответ. - Кто же тогда он?
В тени от капюшона проглядывалась улыбка саньясина. Видимо, ему пришелся по душе этот вопрос.
- В нем храм.
Его ответ удивил меня, введя в замешательство.
- Храм в Макире? - Переспросил я. - Может, Макир в храме?
- Не-е-ет. - Протянул мудрец. - Храм в Макире.
После этих слов дремавший у огня рецер встрепенулся, настороженно и озабоченно уставился в лес. Лицо саньясина так же налилось тревогой.
- Твои друзья в беде. - Еле слышно проговорил он. - Тебе нужно поспешить!
В этот раз мудрец впервые посмотрел на меня. В его глазах можно было уловить еле заметное волнение и переживание об утрате, печаль и радость одновременно, они слегка дрожали, готовые налиться слезой.
- Торопись. Время не ждет. Ты им нужен. - Сдерживая дрожь в голосе, поторопил он.
Я соскочил с бревна, готовый бежать на выручку, но саньясин остановил меня, хватая за руку.
- Постой, Максим. - Меня удивило, что он все-таки назвал мое имя. - Последнее. Будь осторожен. Не верь никому. Доверься инстинктам. Будь хитрым, как лис, и сильным, как лев.
Я вздрогнул от последних слов, заставивших конвульсивно биться мое сердце, наливая тело жаром.
- Все! Ступай! Беги же! - Прогонял он меня. - Янарха выведет тебя.
Кто-то схватил меня за шкирку и в следующий момент, перевернувшись в воздухе, я оказался на огромной мохнатой спине рецера.
- Неси его, словно ветер! - Кричал уже в след нам мудрец. - Оберегай его, друг! Оберегай! Слышишь?!
И рецер мчался сквозь узкие коридоры могучих деревьев, словно молния, простреливая пространство. А мою голову никак не покидали последние слова саньясина, которые я прокручивал вновь и вновь. Именно эти самые слова мне когда-то говорил папа. Неужели?.. Нет, не может быть. Между саньясином и моим отцом нет никакого сходства. Или есть? Я хотел бросить все, спрыгнуть и вернуться назад к хижине.
"Оставь свои мысли чистыми, челувечишко!". - Заговорил, как и прежде Янарха, перебивая мои мысли. - "Мы на месте!"
И правда, впереди показалась поляна, на которой неподалеку от леса стояла в оборонительной позе Лиолу. С глубины поляны на нее стремительно, сминая и разбрасывая в стороны траву, мчался одичавший рецер. Эта картина меня не очень воодушевляла, поскольку зверь был в несколько раз больше девушки, которая казалась на его фоне игрушечной куклой.
- Действуем по обстоятельствам, Янарха! - Предложил я.
"Соглашусь" - Ответил он.
Обидчику оставалось всего лишь несколько шагов, как он набросится на крохотную Лиолу и сомнет ее в удобрение для местной травы. Хотя девушка стояла на месте, готовясь к оборонительному нападению, видимо, рассчитывая дать отпор монстру. Возможно, у нее есть за ее соблазнительной пазухой пару приемчиков, способных его приструнить, но мы были уже за ее спиной, а я нисколечко не желал дожидаться демонстрации ее фокусов. Янарха выпрыгнул из-за спины Лиолу так, что мы оказались чуть выше головы противника. Я, сильным рывком оттолкнувшись от его спины, перевернувшись вниз головой в воздухе, выпустил плеть, схватил ее двумя руками и натянул ее на шею гиганта, по инерции потянув его назад. Отчего рецер, хрипя, высунув язык, поднялся на задние лапы и завалился назад. В этот самый момент, когда противник оказался беззащитен, Янарха мощным взмахом лапы разодрал грудь рецера и вторым молниеносным ударом отправил его отдыхать в просторы поля, благо я успел спрыгнуть вовремя с него.
- Отличная работа, друг. - Похвалил я Янарху.
Тот лишь в ответ исполнил свой победоносный танец.