Высшее существо повсюду едино, но на каждом уровне проявления Природы оно представлено и выражено определенной формой, соответствующей этому уровню: ментальный Пуруша – на ментальном уровне, витальный Пуруша – на витальном уровне, физический Пуруша – на физическом уровне. В Тайттирия Упанишаде говорится о двух других уровнях бытия – Знания или Истины и Ананды, каждому из которых присущ свой собственный Пуруша. Хотя эти планы сознания и могут оказывать влияние на наш мир, их воздействие все же остается на сверхсознательном для человека уровне, и они еще не имеют своих собственных форм проявления в физическом мире.
Атман, Дживатман и психическое существо
Необходимо четко понимать разницу между эволюционирующей душой (психическим существом) и Атманом, высшим существом, чистым духом. Чистый дух не подлежит рождению и смерти, не зависит от тела, разума, жизни или других проявлений Природы. Он не связан этими проявлениями, не ограничен и не затрагивается ими, даже несмотря на то, что поддерживает их и принимает на себя условия их функционирования. Душа, напротив, хотя сама и не умирает, будучи бессмертной, воплощается в теле при рождении и проходит через смерть, то есть переходит из одного состояния в другое, с земного уровня бытия в другие миры и обратно к земному существованию. Этот процесс продолжается от жизни к жизни, пока не приведет к воплощению души в человеческой форме и к появлению самостоятельного существа, которое мы называем психическим, поддерживающим эволюцию и способствующим развитию физического, витального и ментального человеческого сознания как инструмента приобретения опыта и самовыражения психического существа, формирование которого начинается с завуалированной и несовершенной, но тем не менее постоянно развивающейся формы. Деятельность психического существа протекает как бы за занавесом, при этом его божественная сущность проявляется лишь настолько, насколько это позволяет несовершенство внешнего инструментария. Но приходит время, когда психическое существо готово выйти из-за занавеса, взять на себя управление всеми частями человеческой природы и обратить ее к божественной реализации. С этого момента начинается истинная духовная жизнь. Душа теперь становится способной подготовить себя к переходу на более высокую ступень сознания по сравнению с человеком разумным; она может перейти от ментального к духовному уровню бытия, а затем, пройдя ряд ступеней духовного уровня, – к супраментальному сознанию. Раньше, чем душа достигнет такого уровня развития, у нее нет повода для выхода из цикла рождения и смерти, да она, фактически, и не может этого сделать. Если душа, достигнув духовного уровня бытия, пожелает выйти из цикла земных воплощений, она действительно может это сделать, но для нее теперь всегда будет существовать возможность воплощения на более высоком уровне Знания, а не на уровне Неведения.
Термин «центральное существо» в нашей йоге обычно обозначает заключенную в нас частицу Божественного, поддерживающую все наше существо и неподвластную рождению и смерти. Это центральное существо выступает в двух формах: Дживатман, находящийся над головой, наше истинное существо, которое мы начинаем осознавать по достижении нами высшего самосознания, и – психическое, стоящее за нашим разумом, витальностью и телом. Дживатман находится выше проявленной жизни и руководит ею; психическое существо стоит за проявленной жизнью и поддерживает ее.