— У них еще есть собака, желтый лабрадор, — прибавила Эмили и с надеждой взглянула на Нила.
— Ах да, пес по кличке Джейсон! Как же я сразу не поняла! Двое детишек целыми днями играют с ним на дороге.
Нил и Эмили облегченно вздохнули.
— Но я бы советовала вам поторопиться, — произнесла их собеседница.
— То есть как? — встревожилась Эмили.
— Они собирались уезжать сегодня, если уже не уехали. Смотрите, смотрите, это как раз они!
Нил тут же посмотрел в ту сторону, куда худым пальцем показывала женщина, и увидел, как из ворот небольшого домика с верандой, стоящего на противоположном конце аллеи, выезжает огромный белый фургон.
— О, нет! Скорее, Эмили, нам нужно успеть!
Наспех поблагодарив женщину, Нил и Эмили вскочили на велосипеды и бросились догонять фургон. Но не успели они проехать и половину пути, как фургон прибавил скорость и скрылся за поворотом. Они ни за что не смогли бы его догнать.
Нил и Эмили, раскрасневшиеся от быстрой езды, отчаявшись, остановились напротив домика. Все их усилия оказались напрасны.
— Неужели мы их упустили! Как обидно! — простонала Эмили.
— Неудивительно, что отец не мог им дозвониться! Они готовились к отъезду.
Нагнувшись, Эмили что-то подняла с земли и произнесла:
— Нил, смотри, это собачья резиновая кость. Судя по словам той женщины, сказавшей, что она видела Джейсона, и по этой кости…
— Выходит, что пес здесь — ты это хочешь сказать? А знаешь, что я думаю? Они его украли!
Глава 5
Когда Нил с Эмили вернулись в питомник, Боб Паркер пребывал не в самом лучшем расположении духа. Прямо с порога Нил услышал, как он жалуется на Маттли.
— Это не собака, это просто какой-то кошмар! — недовольно ворчал он, шагая взад и вперед по кухне. — Телефон не замолкает ни на минуту. Видите ли, всем не терпится посмотреть на этого Маттли! Как с ума посходили!
— Боб, прошу тебя, успокойся, — ласково произнесла Кэрол Паркер. — Ешь, а то ужин стынет. Вот увидишь, завтра все образуется.
— Ты расскажешь папе о нашей поездке к дому Вестонов, а я пока поставлю велосипеды, — сказала Эмили, хитро взглянув на брата. Улыбнувшись, она взяла велосипеды и покатила их к гаражу.
— Вот удружила! — недовольно буркнул Нил.
Прекрасно зная, что папа не обрадуется его словам, мальчик глубоко вздохнул и вошел в дом.
Кэрол Паркер вопросительно взглянула на сына.
— Ну что, путешественники, вернулись? — сказала она. — Нил, где вы так долго пропадали?
— Мы ездили на Сикоморовую аллею, — послышался робкий ответ Нила.
— На Сикоморовую аллею? Это туда, где живут Вестоны? — обеспокоено спросила Кэрол.
— Да.
— Нил, объясни мне, что вы там делали? — строго сказал отец. — Я думал, что вы отправились выгуливать одну из собак.
Нил сел за стол и принялся за еду. Он успел вовремя — ужин еще не успел остыть.
— Вы были так увлечены Маттли, вот мы и решили поехать посмотреть, где живут эти Вестоны, и просто узнать, есть там кто-нибудь или нет. Правда, приехав, мы их не застали.
— Что, неужели их опять не было дома? — недоверчиво произнес Боб Паркер. — Сегодня вечером я ездил к ним и результат был тот же.
— Они уехали. В движущемся доме! — ответила, заходя в кухню и усаживаясь за стол, Эмили.
Боб Паркер помрачнел еще больше.
— Вы уверены в том, что они уехали? Вы это видели?
— Да, они уехали в огромном передвижном трейлере. Мы даже заглянули в окна их дома, но там было пусто. Все выглядит так, словно уезжали они в большой спешке, — сделал вывод Нил.
— Великолепно! Только этого нам и не хватало! Пойду лучше позвоню мистеру Скотту и передам, что для того, чтобы вернуть его собаку, нам понадобится еще немного времени, — с этими словами Боб отодвинул стул и вышел из комнаты.
Несколько минут спустя оставшиеся члены семьи услышали из прихожей голос Боба. Он говорил по телефону мягким, успокаивающим тоном.
— Как он воспринял твое известие, па? — осторожно поинтересовался Нил у вернувшегося отца.
— Довольным он не был, но я не стал ему говорить, что Вестоны уехали из города. Больше всего меня беспокоит то, что он считает ответственным за все происшедшее наш питомник.
Эмили покачала головой и возразила:
— А я все равно думаю, что лабрадор принадлежит Вестонам. С ними он вел себя свободно и непринужденно, ведь так, Нил?
Брат нахмурился.
— Не знаю, Эм, я точно не уверен, — после некоторой паузы ответил Нил. — Мне кажется, мистер Скотт нам не врал. Все-таки он был на субботней выставке. А миссис Вестон даже не упоминала о категории, в которой выставлялся лабрадор. Конечно, когда мы с Крисом были в тот день на выставке, мы не особо обратили внимание на хозяина лабрадора, но это был мужчина. Да и Вестоны, приехав за собакой, вели себя как-то странно. Миссис Вестон отвечала на вопросы очень сбивчиво. Приехав днем раньше, они похитили Джейсона — вот и все.