— Ты береги себя! Помни, что у тебя есть семья, которая любит тебя любого. Ты знаешь, что двери дома всегда открыты. Может быть, я не так часто тебе говорил о своих чувствах, но ты молодец, моя мальчик! Всегда ставь себе высокие цели и добивайся их…. И еще…не забывай звонить, ты понимаешь, кто будет больше всех ждать твоих звонков…
— Папа, ты забываешь про разницу во времени, но по возможности буду набирать! Хотя, наверное, логичнее будет звонить тебе или Олегу в ночные смены! — хлопнул отца по плечу, улыбнулся, повернулся к брату. Он стоял с Аленой, держа на руках Сергея. Сначала обнял Алену, она хлюпнула носом, утыкаясь мне в шею.
— Ну, чего ты тут сырость разводишь? Я, конечно, понимаю, что в стране стоит чрезвычайное положение, и все ждут дождя, как манну небесную, но давай роль оросителя оставим природным условиям, а не твоим глазам! — вытер под глазами влажные дорожки, чмокнул в нос, Алена от моих слов засмеялась. Взяв племянника на руки, прижал его к груди, он обнял меня за шею. Когда я вернусь, он, вряд ли вспомнит меня, буду чужим дядькой, поцеловал его в пухлые щечки, отдал Алене. Что ж, какой-то год пропущу из жизни этого парня.
— Я не знаю, что сказать, — Олег слегка кулаком ударил по плечу, поджимая губы. Я тихо рассмеялся, с интересом ждал продолжения, он, как и отец, предпочитал эмоции держать при себе. — Ты как-то быстро вырос и стал большим мальчиком.
— Олег, ты забываешь, что мне далеко не восемнадцать, а говоришь, как будто старше лет на десять минимум!
— Я до сих помню, как тебя принесли из роддома, ты вечно орал! Просил маму сдать тебя обратно, ибо не давал спать! А еще ты предпочитал сидеть у нее на руках, а не самостоятельно играть в игрушки, — в голосе на секунду послышала детская ревность.
— Боже, Олег, тебе не стыдно припоминать младенческие слабости?! — поймал его руку, притянул к себе. Он как-то подозрительно затих, замер на мгновение. — Береги родителей, свою семью! — прошептал ему на ухо, смотря на отца с матерью, Алену с Сережей. — И никогда не скрывай от меня правду, чтобы не случилось! — это уже ему припомнил случай с Наташей, когда он был в курсе, а я нет. Олег вздохнул, отстранился. Долго рассматривал мое лицо, словно пытался запомнить до мельчайших подробностей.
— Ты тоже веди себя хорошо! И девок там не совращай! — он сглотнул, приподнял уголки губ в подобии улыбки.
— Это я совращаю??? Да я беленький и пушистенький! Это меня надо беречь от местных девочек! — рассмеялся, похлопал брата по плечу. Олег покачал головой, видно был другого мнения. Повернулся. В сторонке стоял Борис с Ирой, Наташа. Мои лучшие друзья. — Ну! Первый мой указ таков, — тыкнув пальцем в Бориса и Иру, — свадьбу без меня не играть, я вам сэкономлю деньги, выступлю в качестве тамады!
— Упаси Господи! — простонал Борис, театрально прикрывая глаза. Ира хихикнула, ткнув того локтем в бок.
— Что значит «упаси Господи»? Я не понял? Ира, у тебя есть время его вразумить! — возмутился я, давя улыбку. — Ребят, сильно не ругайтесь. Хотя с Борькой невозможно ругаться. Он у нас бесконфликтный человек. Если вам нужно мое благословение, официально его даю! — парочка рассмеялась, кому нужно мое разрешение, спрашивается, но мы рассмеялись.
— Наташ, — протянул руку, обнял девушку за плечи, она, уткнувшись мне в грудь, обняла за талию. Некоторое время мы стояли, не двигая, не говоря каких-то слов. Я прикрыл глаза, вдыхая какой-то цитрусовый запах с ее волос. Почему у меня нет никаких чувств к этому человеку, чтобы однажды назвать его своим? Ведь было б все намного проще и ей, и мне. — Люблю тебя до слез. Поэтому, как вернусь из Америки, сразу женюсь! — по-дурацки улыбнулся, отодвигаясь от Наташи, смотря ей в глаза. Она улыбнулась, погладила по щеке.
— То есть мне тебя сидеть и ждать у окошка?
— Конечно, коня найду и прискачу!
— Дурак ты! — из ее груди вырвался тихий смех. Я так рад был, что она смеялась, что не замкнулась в себе, хотя для окружающих она была закрыта, только я и Борис с Ирой имели доступ к ее улыбке, к ее сиянию глаз. Крепко Наташу сжал, еле заставил себя отойди от нее. Мне было страшно ее оставлять. Я где-то глубоко в душе боялся, что ей вновь попадется какой-нибудь кретин, типа Виталика, а меня не будет рядом. Обнял Иру, девушка пыталась скрыть слезы, но предательски шмыгнула носом. Пожал руку Борису, нагнувшись к уху: