- Вы представляете, пропало. Не снимал никогда. А тут снял. Ну, куда оно может деться из спальни. Хотел в кузне поработать. Обычно не снимал, а тут как надоумил кто. Дай, думаю, сниму чтобы на печать брызги не попали. А то прилипнет к печати, потом отскребай, а узор восстанавливай. Опять-таки, Магия силу потеряет. Ну и снял. Положил в спальне на столик возле кровати. Дверь закрыл на ключ - седобородый гном аж подпрыгивал от негодования - никогда ничего не пропадало. Побрякушки жены в открытую на ее столике лежат. Мы не воры, нет такого у нашего народа. Поработал, потом поел в обеденном зале, потом как-то крутанул по пальцу, привык что кольцо крутиться, раз - нету. Побежал в спальню. Все перерыл. Нету. К жене кинулся, может надела по ошибке. Клянется не одевала, да и по размеру ей велико будет. Что делать, что делать?
- А что дает это кольцо? - спросил Ратчер затягиваясь из любимой короткой трубки и в свою очередь вытягивая ноги к теплу камина.
- Да ничего такого особенного. Просто королевская печать. Единственное, Магия защищала от подделки. Можно сделать еще одно, скопировать узор, но пока первое кольцо цело оттиск с копии будет сразу тускнеть и исчезать. -Да ничего такого особенного. Просто королевская печать. Единственное Магия защищала от подделки. Можно сделать еще одно, скопировать узор, но пока первое кольцо цело оттиск с копии будет сразу тускнеть и исчезать. копии будет сразу тускнеть и исчезать.
Фаин вскочил с кресла и забегал по комнате - не знаю даже кого подозревать. Оно ведь нашим никому не нужно кроме меня. Золота там мало, драгоценных камней нет, разве что фальшивый указ написать и печать наложить. Так я сейчас всем объявлю, что кольцо похищено и оттиск фальшивый. Ну, кому такое надо?
-А если написать какой-то указ заверить печатью и отдать не твоему народу, а, например, эльфам или людям. Они заметят подделку? - Буран внимательно посмотрел на гнома.
- Нет, конечно. А зачем им что-то писать? - Фаин удивленно воззрился на белого пса - кроме меня оно никому не нужно.
- Не скажите, господин Фаин - проговорил Ратчер попыхивая трубкой - если, например, какой-то проходимец напишет, что Род Огненной Бороды объявляет войну эльфам Дубовой Рощи и приложит оттиск печати ему поверят.
- Ой-ей-ей -бедный гном схватился за голову, а потом начал выщипывать волосинки из своей пышной бороды - что делать, что делать? Мы пропали. Так можно объявить войну все соседям. Бедный мой народ. Господин Ратчер любая сумма, любая помощь, все что скажете только помогите вернуть пропажу.
- Я сделаю все что в моих силах, господин Фаин, я вас прекрасно понимаю - Ратчер выбил трубку в камин и убрал в карман.
- Господин гном, можно один вопрос - Брейг Зануда поднял голову от своего свитка - а в вашей спальне было окно?
- Что вы, какое окно в толще горы.
- А как она проветривается?
- Есть вентиляционная шахта, через нее разве что кошка пролезет и то худая. Пойдемте покажу - и опечаленный Правитель Рода Огненной Бороды быстро пошел в сторону супружеской спальни.
Как и ожидали Серые Плащи на двери был массивный замок, который Фаин открыл ключом, висевшим на поясе. Сама дверь из цельного дуба выдержала бы удар гномьего молота или секиры. Окна в помещении не было. Когда посетители вошли сразу загорелись светильники. Гоблин внимательно все осмотрел. Буран встал на задние лапы под резной решеткой вентиляционной шахты и потянул носом воздух. Потом встал на четыре лапы и глянул на Ратчера. Тот все понял. Миури учуял тот же запах что и у эльфов. Кто-то методически крал магические артефакты.
Серые Плащи распрощались с гостеприимным гномом и отбыли. Надо было подумать и порыться в архивах. Поискать, какому существу принадлежит короткий черный волосок.
Потратили на возвращение полторы десятидневки и за время вынужденного безделья Ратчер с друзьями пришли к неутешительному выводу, что им не хватает информации. Напрашивался вывод, что вор был маленький, покрытый черной шерстью и обладал разумом. Мысленно перебрав все известные им расы, обладающие хотя бы зачатками разума и подходящие под эти условия, кандидатов не обнаружили. Имеющие шерсть Миури были слишком велики. Крупный Миури стоя на задних лапах возвышался над мужчиной среднего роста. Да и шерсть у них была густая и длинная. Гоблины были не велики, но не имели черной короткой шерсти на теле, и все равно крупноваты. Лепреконы хоть и малы, но не имеют шерсти, в дела других рас не вмешиваются, предпочитая тачать сапоги, пить и копить золото. Больше никто на ум не приходил. Мрачные, уставшие и голодные Серые Плащи вернулись в Златоград в крайне плохом настроении. Ратчер сразу пошел в свой кабинет. Брейг уселся за отчет, а Буран закашлявшись от дыма лег в коридоре на маленьком диванчике, прикрыл глаза и вытянул лапы. Его чуткие уши прекрасно все слышали и оттуда. В кабинете Ратчера дым можно было резать ножом, его заместитель Торвин гипнотизировал взглядом небольшой конверт, лежащий на столе и усиленно дымил.
- Джон наконец то, я уже нервничаю.
-Ты скорее сгораешь от любопытства - Ратчер сел в свое кресло и устало вытянул под столом ноги. Потом взял в руки конверт - что тут у нас?
- Письмо от дамы. Тебе - Торвин аж подпрыгнул в кресле от возбуждения и одолевавшего любопытства.
- А ты уже сунул сюда свой длинный нос - не столько спросил, сколько констатировал факт Ратчер. Потом встал приоткрыл окно и снова сел. Не обращая внимания на страдания и ужимки гнома, достал кисет, не торопясь набил трубку и с наслаждением затянулся ароматным дымом дорогого табака. Потом взял в руки конверт и повертел его в руках.
- Я не открывал письмо!!! - Длинный Нос аж задохнулся от возмущения и стал красным как помидор - Письмо Дамы!!! Никогда!!! Клянусь наковальней своего папаши и маманиной сковородой!!! - последняя, по-видимому, применялась достойной маменькой не только для жарки мяса, о чем задница Торвина помнила до сих пор.
Ратчер еще раз затянулся дымом и взяв нож для резки бумаги аккуратно вскрыл конверт. Гном в этот момент чуть не влез с ногами на стол и тихо застонал от еле сдерживаемого любопытства. Его прямо разрывало от желания сунуть свой нос в письмо.
- Письмо вчера утром прибыло. Его принес гонец.
- И все это время ты исходил слюной от любопытства - Ратчер усмехнулся и начал читать письмо. Торвин наблюдал за ним как кот за жирной мышью.
- На, прочти - Ратчер протянул другу письмо. Гном чуть не выпрыгнул из кресла подавившись дымом.
- Джон ты что? Прочесть письмо твоей дамы!!! - глаза Торвина буквально вылезли из орбит. Воспитание боролось с природным любопытством и последнее победило. Внимательно прочитав письмо, он уставился на своего начальника.
- Мы едем в Каос?
- Нет дружок, мы едем в Кара Торун.
- На юг? Зачем? Это же в другую сторону.
-В Каос ехать поздно. Крепость уже обокрали.
- В смысле обокрали? - гном недоуменно уставился на Ратчера - это как понимать?
- Брейг принеси свои записи по пропаже перстня - громко крикнул он секретарю. Гоблин быстро вошел в приемную со своим свитком - дай прочесть Торвину. После этого взял письмо и пошел в коридор.
- Эй, Буран -пес приоткрыл один глаз - проснись и прочти это. Пришло пока мы доехали от гномов - Ратчер положил письмо ему на передние лапы. Буран открыл второй глаз и уткнул нос в письмо.
- Вот это поворот. Мы должны ехать на юг. Следующий артефакт украдут там. Если уже не украли.
- Вот и я так мыслю. Короче спим эту ночь дома, все равно надо собраться, отдохнуть, поесть, а ехать в полночь смысла нет - Ратчер встал - подгоним дела и в путь.
-Торвин - кликнул он заместителя - спустись в подвал и пришли ко мне нашего эльфа. Хватит ему торчать в лаборатории. Остроухих тоже касается происходящее. А потом иди домой, поешь, соберись и выспись. Завтра рано утром едем в Кара Торун.
Ратчер вернулся в кабинет. Проходя мимо гоблина, он предупредил его о готовящемся отъезде. Брейг стоически выслушал новость, кивнул и начал наводить порядок в своих свитках.