— Да нет, не надо. Если узнают, что ты был у Птиц, Серые обозлятся.
— Я могу спрашивать очень осторожно.
— Не надо. Не хочу… — надо бы объяснить ему ход мыслей, но говорить не хотелось. И почему я поторопилась и заикнулась об этом, не успев как следует поразмыслить!
Тэр помолчал. Наверно, ждал объяснений.
— Не говори обо мне никому, пожалуйста, — наконец сказала я. — Не надо.
Тэр-гао кивнул. Вид у него теперь был крайне серьезный. А я почему-то подумала, что понимаю Койю. Тэр не был красивым, как Самейр, не был таким сильным и сурово-мужественным, как Нэйвин. Но вот глаза…
Бедняга Койя. А впрочем, пусть мучается. Хотя бы так.
Нэйвин пока не возвращался. Тэр по моей просьбе рассказывал о секторе В-4 — земле Серых. Я слушала внимательно, с любопытством, но все же то и дело переключалась на что-нибудь другое.
Я не умела принимать решений. Да и, кажется, оценивать ситуацию так и не научилась. Незачем — всё всегда решалось за меня. Как бы я ни обдумывала происходящее, как ни старалась сделать выводы или распланировать дальнейшее, всё равно просто сидела на месте с непоколебимой уверенностью, что скоро всё как-нибудь само разрешится.
Нэйвин вернулся через час или даже чуть позже. Не знаю, в каком настроении — угадать, что произошло, не удалось. Он сразу вывел куда-то Тэра, но вернулся вскоре, меньше, чем через пять минут.
Я не хотела ни о чём спрашивать, хоть и мучилась любопытством. Но Нэйвин, возвратившись теперь насовсем, сам сообщил, что уезжает завтра.
— Но ведь собирались послезавтра? — спросила я, забыв, что Нэйвин об этом ничего мне не говорил и можно было помалкивать.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился он.
Я пожала плечами. Я действительно уже не очень помню, кто мне об этом сказал. То ли Варха, то ли Самейр…
— Перенесли. Надо там ещё кое-куда по пути заглянуть… Куда именно едем, тоже уже в курсе?
Я кивнула:
— В Цветные Холмы. Отпускать Тэра.
— Ну, вернее будет сказать, что мы едем туда поторговать и переговорить кое с кем… Малыш только попутный груз. И да, слово «отпустить» вслух звучать не должно, ладно?
— Ладно.
Нэйвин увлекся чем-то в своём наруче и молчал, не обращая на меня внимания. Я пару раз громко вздохнула, один раз кашлянула, но отвлечь его так и не получилось. Тогда я решила встать с дивана и подойти поближе.
— Нэйвин… — осторожно позвала я.
— Минутку, — не поворачиваясь, ответил он. — Я занят.
Я подождала. Постояла, скрестив руки, потом прошлась по комнате, то и дело бросая на Нэйвина возмущенные взгляды, но всё это не помогало. Интересно, можно уйти? Раз я здесь пока не нужна, прогуляюсь, поищу кого-нибудь вроде Вархи. Впрочем, вряд ли я бы ушла. Покоя не давала подкинутая Самейром мысль. Наконец я плюхнулась на диван, поняв, что Нэйвин не заговорит, пока сам этого не захочет. И именно в этот момент Нэйвин отложил свой наруч и посмотрел на меня.
— Что-то хотела?
Я торопливо изучила его взгляд. Спокойный. Можно просить. Я встала и подошла ближе, рядом с ним.
— Можно кое-что спросить? — стараюсь говорить мягче и тише. Голос становится выше, я чуть-чуть улыбаюсь, наклоняю голову. Немного опускаю подбородок и округляю глаза. Ритуал, отточенный на многократных упрашиваниях Койи. Вероятность победы — процентов восемьдесят. Но это если Койя… С Нэйвином может и не сработать. Да и просьба будет посерьёзнее, чем то, о чём я обычно уговаривала бывшую хозяйку.
— Ну?
Выдерживаю паузу, затем спрашиваю самым невинным голосом:
— Можно мне поехать с тобой?..
Пытаюсь вложить во взгляд как можно больше очарования. Ну ж, ну же, поддавайся!.. Даже Койя поддаётся!..
Нэйвин помолчал, потом холодно спросил:
— Ты в своём уме?
Надеюсь, внешне не было заметно, как сильно я разозлилась. Нормально, справлюсь.
— Да, — всё так же сдержанно и даже ласково говорю я. — Мне очень-очень хочется! Пожалуйста! Потом я ничего не буду больше просить. Тебе ведь не сложно, правда? Я буду сидеть очень тихонечко и…
— Нет, — Нэйвин отвернулся и вновь открыл крышку наруча.
Конечно, глупо было надеяться, что он так легко согласится. Да и зачем мне это — точно не знаю. Хочу ли я воспользоваться возможностью, как предлагал Самейр, и сбежать? Не знаю… Может быть. Но я точно хочу хоть что-то в своей жизни увидеть. Другие места. Других людей. Даже если потом надо будет вернуться, мне будет уже спокойнее.
— Ну пожалуйста!..
— Нет, и не обсуждается, — спокойно ответил он снова.