— Тебе пятнадцать заплачу, не больше. У тебя и справок ведь никаких нет, верно же? Ты здоровая вообще?
— Я проходила медосмотр месяц назад, и совершенно здорова, — ответила я.
— Медосмотр?.. Надеюсь, ты не жена какого-нибудь солдата клана? — подозрительно спросил Марн.
— Нет.
— Фуф. Ну хоть то радует. Не хватало мне, чтоб тебя искали. А что, деревенская? Ладно, неважно. Тебе жить есть где?
— Нет.
— То есть вещи свои ты нигде не оставляла, стало быть, и шмоток других нет, что ли?
— Ничего нет.
Марн шумно вздохнул.
— Ладно. Возьму пока на испытательный срок. Учти, чуть что накосячишь — выгоню сразу же, и ни копейки не получишь!
— Но…
— Сниму тебе комнату в соседнем доме, там сдают как раз, завтрак-обед-ужин — за мой счёт, плюс пять редов в неделю на карманные расходы.
Пять редов? Я по-прежнему не знала, сколько это, но раз другие девушки хотели получать по сорок…
— Но… — заикнулась было я.
— Никаких но, девочка! Или соглашаешься, или проваливаешь. Скажи спасибо, что я вообще расщедрился — сама подумай, куда ты ещё сможешь устроиться? Замёрзнешь в канаве или в шлюхи пойдёшь. Крыша над головой, еда сытная, аванс сразу выплачу, чтобы купила себе хоть приличной одежды. Договорились?
Я немного подумала, затем кивнула.
Темайя Тейг
Мы ехали долго, несколько часов. Я поначалу следила за часами на приборной панели, но вскоре забыла, откуда начала отсчёт. Пару раз делали остановку, но минут на десять, не больше. Я, хоть и освободилась от пут, двигаться с места не решалась. Не решилась и выйти наружу, когда Сарыч предложил мне прогуляться. Посижу уж.
На ходу Сарыч явно засыпал — он то и дело встряхивал головой и дёргал плечами, слово только очнувшись от дрёмы. Надеюсь, он не заснёт в самом деле — машина гнала вперёд на полной скорости.
Но наконец он снова сбавил скорость, а затем остановился. Связался по рации с подростком-Сычом и приказал тому тоже притормозить.
Сарыч не двигался, пока второй паук не подъехал и не встал рядом. Из той машины вышел Сыч и направился сюда. Вид у него был ещё более сонный и уставший, чем у Сарыча.
— Варха, — лениво протянул Сарыч, когда мальчик поднялся на борт паука. — Посторожи. Я спать, не могу больше. Минут двадцать.
— Ладно, — согласился тот и сел рядом.
Сарыч никуда не ушёл, не устроился поудобнее — просто включил блокировку кнопок и опустил голову на панель управления, подложив для удобства руки.
Варха-Сыч внимательно смотрел в окна и на экраны камер, следя за обстановкой. Тут было тихо, совершенно пусто и безлюдно — вряд ли сюда кто-то когда забредает, следить особо и незачем. С другой стороны, мы с Мирреном именно так и подумали, когда заснули посреди поля, а проснулись в окружении боевых пауков.
Десять минут мы просидели в тишине. Сарыч или в самом деле спал, или просто дремал, а подросток старался не шуметь — как и я, конечно. А потом коротко, но громко пискнул какой-то прибор.
— Сарыч! Точка на радаре! — воскликнул Сыч. — Проснись!
Он толкнул старшегов бок, тот нехотя поднял голову и уставился на экран. Разогнулся, чуть повёл плечами и принялся торопливо нажимать какие-то кнопки. Через секунду в колонке коммуникатора прозвучал голос:
— Сарыч, ты?
— Я, — отозвался Сарыч. — Прости, по времени не уложился. Получилось дольше, чем я…
— Там Змей пытается с тобой связаться, но я не могу подключить, далековато. Когда вернёшься?
— Часа три. А что он хочет-то?
— Не знаю. Кажется, у них какие-то проблемы.
— Еду.
Связь прекратилась, и Сарыч негромко выругался.
— Так, Варха, ты иди в ту машину и оставайся здесь. Я за тобой пришлю команду.
— А почему мне просто не поехать дальше за тобой?
— Потому что надо проверить, нет ли там жучков и радаров. Делай, что велено.
Подросток ушёл, и Сарыч завёл мотор паука.
— Ни на минуту никого нельзя оставить без присмотра, — недовольно заметил он. — Уехал-то всего ничего, на денёк, так уже какие-то проблемы.
Отвечать я не стала — вряд ли он со мной разговаривает, скорее, просто ворчание вслух. Надеюсь, за эти несколько минут он всё же немного вздремнул, и ни в какую канаву мы не съедем.
Я ожидала ещё нескольких часов напряженности и скуки. Скука закончилась где-то через сорок минут — кто-то снова вышел на связь.
— Сарыч, есть связь с Вольными, ловишь?
— Подключай.
Я с любопытством наблюдала за Сарычом. Он явно ждал неприятных вестей, поджав и без того тонкие губы. Несколько секунд молчания — и голос провозгласил: