В комнату зашла третья обитательница — Рина. Поздоровалась и удивлённо воззрилась на меня.
— Ты что это?
— Надоели.
— А…
— Да я говорю, — вмешалась первая соседка. — Я знаю адресок в Ромейте, где можно продать такую косу по нормальной цене. Тут наверняка на полсотни потянет!
— Но ведь туда надо ехать, а Марн меня не отпустит, — расстроилась я.
— Поехали сейчас! — предложила Рина. — Я как раз в ту сторону собираюсь.
— На свидание? — поинтересовалась другая девушка.
— Ну да. Есть один на примете.
— В Ромейте? Ишь, неплохо устроилась, подруга! Только я с вами хочу, раз все гулять, то и я гулять!
— А у кого завтра с утра экзамен, м? — хитро сощурилась Рина. — Спи давай. Мы с Мией смотаемся.
— Ладно. Но с тебя, Мия, угощение!
Она сообщила нам адрес, по которому можно было продать мою косу, и мы с Риной оправились в путь.
— Ты же говорила, что ночью гулять не стоит, — заметила я Рине, когда мы вышли во двор.
— Конечно, не стоит! Но меня же встречают и провожают, на машине, всё безопасно. Вроде там должны ждать. Иди сюда. Кстати, у меня для тебя радостная новость!
— Какая?
— Я сегодня видела газету — тебя ищет сестра! И пять сотен за сведения обещает.
— У меня нет сестры, Рина, — холодно сообщила я, остановившись.
— Как так? — растерялась она. — Но… Я…
— Что?
— Я уже сообщила ей, где тебя искать!.. Я думала…
Ну как, как можно быть такой дурой?..
— Почему ты просто не сказала мне, когда увидела это объявление?!
— Но… я…
Да всё понятно — тогда бы она просто не получила обещанных денег. Бежать, бежать отсюда скорее! Снова без еды и вещей?.. Или вернуться в общежитие, взять хотя бы свою одежду? Интересно, сколько у меня времени?
— И когда… — начала было я, но осеклась, услышав шум мотора.
Это не высокий, приглушённый звук местных машин. Это рёв боевого паука. Бежать!..
Бежать оказалось поздно. Свернув за угол, я чуть не уткнулась в Родди, от которого ещё неделю назад так ловко сбежала.
— Шаг в сторону — стреляю, — хмуро сказал Родди. — Пойдём. Тебя заждались дома.
Мия
За весь обратный путь со мной никто не заговорил, если не считать кратких команд. К счастью, в приграничном посёлке Птиц, куда мы приехали в итоге, был Варха. Он поздоровался и сообщил, что дальше отвезёт меня сам. Перебравшись из муравья Самейра в маленький паук, который вёл Варха, мы с Вархой наконец нормально поговорили.
— Он очень злится? — тут же спросила я, как только дверь паука захлопнулась.
Варха покачал головой, садясь за управление.
— Не знаю. Он всё равно уехал.
— Куда?
— Ты не слышала новостей?
— Со мной никто не говорил!
— Койю убили.
Я замерла.
— Как?..
— В Д-6. Талли предала. Мы заключили союз с Медведями, теперь вместе пойдём на Д-6. Нэйвин пока уехал к Медведям, остальные потихоньку поедут туда же.
Я промолчала. Я всегда ненавидела Койю и иногда в гневе желала ей зла. А теперь… Теперь мне было страшно обидно за эти порывы. Я как-то не задумывалась, что Койя в самом деле может погибнуть. И как ненавидеть человека, зная, что его путь конечен? Мне стало безумно жаль Койю. Но я всё равно не могла сказать, что хотела бы её возвращения, отчего было невыносимо, болезненно стыдно.
— Я и ещё несколько останутся с юга. Вот как раз тебя отвезу.
— Но ведь база…
— В Южном поселили твою сестру, подальше от границ. Тебя везу туда же.
— Сестру?..
Варха кивнул и рассказал мне историю с Медведями и республиканским пауком. Я заворожённо слушала. Так значит в объявлении была не совсем ложь?.. Ещё немного — и я увижу родную сестру?..
— Какая она?.. — выдохнула я.
— Старше тебя. Скоро сама увидишь.
«Скоро» получилось очень долгим. Варха тоже сейчас не хотел говорить — думаю, его обуревали похожие чувства из-за Койи. И всё же я не могла отдаться этим терзаниям, думая о встрече с сестрой. Неужели? Неужели я правда нашла семью? Но вдруг она совсем не похожа на меня, не похожа на мои представления о ней, если мы не поладим? И что будет с нами обеими? Она теперь рабыня, как и я?
А ещё мне было… стыдно, что ли? Перед Нэйвином. Нет, не за побег или что-то такое. Мне казалось, что это безумно несправедливо — то, что он потерял сестру, а я обрела. Я опустила голову и закрыла её руками. Я в этом не виновата! Почему же мне так плохо?
…Паук наконец остановился, Варха вышел и помог мне спуститься. Варха крикнул кому-то, чтобы позвали Темайю.
Я, дрожа от волнения, встала рядом с ним, оглядываясь. И когда из одного из домов вышла, неуверенно озираясь, светловолосая девушка лет двадцати, я не верила, что это она. Разве моя сестра не должна быть сильно похожей на меня? Тоже тёмненькой, что ли…