Молчать и обмениваться странными взглядами, изредка поглядывая на Тэра, пришлось ещё пару минут. Торговец по-прежнему выглядел так, будто просто сидит и ждёт, например, завтрака. Он немного растерянно, но спокойно смотрел то в стену, то на кого-нибудь из нас. Потом эта нелепая пара минут наконец закончилась, и мы услышали шаги и голос Сарыча.
— Варха! — позвал он, проходя, похоже, по соседнему ряду шкафов. — С наручем у тебя что? Отвечать не собираешься?
— Тут блокировка в обшивке, в грузовой отсек сигналы не проходят, — отозвался вместо Вархи Тэр. Спокойно и громко, словно его о чём-то спрашивали.
Сарыч повернул в наш ряд, и тут увидел меня. И моё присутствие явно его рассердило.
— Брысь отсюда! — рявкнул он. — Варха, какого хрена, нашёл куда баб таскать!
— Меня Койя послала! — возмутилась я.
Отвечать мне никто не стал. Варха отвернулся, уткнув взгляд в металлический пол. Возвращение Нэйвина снова напомнило, что я здесь никто. Уйду, и никто даже не попрощается, опасаясь гнева Сарыча. Сделают вид, что меня и не существует вовсе. Я поджала губы, сердито посмотрела на Варху и засеменила к выходу. Подумалось, что Тэр боялся Нэйвина куда меньше, чем я и Варха, хотя нас-то он убивать вряд ли станет… По крайней мере, Варху. Эту мысль вдруг подкрепило краткое:
— Пока, Мия!..
Голос Тэра, мягкий, но уверенный, прозвучал насмешкой над предшествующим суровым выпадом. Я знала, что Нэйвин взбесится. Как только прозвучало первое слово, поняла, что Тэр сделал полнейшую глупость. Нэйвин точно сочтёт, что Тэр нарочно издевается над ним…
Звук удара заставил меня обернуться. Я увидела, что Тэр согнулся, насколько это возможно при державших его путах, и тяжело ловит ртом воздух.
— Тебе, кажется, говорили, чтобы ты не открывал рта, пока не спросят, — напомнил Нэйвин.
— Да я же просто…
Нэйвин снова ударил его. В этот раз по лицу. Из носа закапала кровь, Тэр прикрыл глаза, но не издал ни звука.
— Сарыч, пожалуйста, не надо! — не могла не вмешаться я.
Конечно, меня проигнорировали. Только Варха тихо зашипел в мою сторону:
— Уходи!..
— Малыш прав, уходи, — в этот раз отозвался Нэйвин. — Пока не вышвырнули.
— Но Койя…
— Это больше не работает, кошечка. Да ёлы, Варха, выведи её!
Варха подошёл ко мне и взял за локоть. Потянул, надеясь заставить меня сдвинуться с места. Но это Нэйвин мог одной рукой отшвырнуть меня в другой конец комнаты, а Варху я легко оттолкнула.
— Сарыч, прошу тебя!.. Вас… Сарыч!..
— Мия, уйди! — в этот раз на меня прикрикнул сам Тэр. — Пожалуйста, уйди!..
Я растерялась. Я же пытаюсь ему помочь, неужели не ясно?
Да что за помощь. До моего прихода всё было гораздо лучше. Нэйвин его, похоже, не трогал, пока я не вывела всех из себя. Только просьба уйти тоже была словами, и Сарыч воспринял её именно так — как очередную непрошенную фразу.
Нельзя бить Тэра! Он добрый, я же вижу…
— Нэйвин! — позвала я.
Помнила, что он сказал вне базы звать его только Сарычем. Нарочно позвала по имени, надеясь привлечь внимание. Сработало. Нэйвин обернулся и собрался меня поправить:
— Память подводит?.. Я же…
И я сделала самую глупую вещь за всю свою жизнь. Я бросилась вперёд, обвила шею Нэйвина руками, чуть подпрыгнула, дотягиваясь до его лица, и быстро коснулась губами его губ. Тут же отдёрнулась, но уставилась ему в глаза, пытаясь понять реакцию.
Повисла пауза. Нэйвин замер, глядя на меня округлившимися глазами.
— Вот это я называю тактикой, — как-то растерянно произнёс Нэйвин. — Отвлекающий манёвр как он есть.
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Лицо запылало, в виске застучала вена. Что я натворила, что?! Что теперь обо мне подумают все присутствующие…
Нэйвин вдруг рассмеялся. А я бросилась наутёк.
Когда я уже торопливо взбиралась по лестнице, я услышала за спиной негромкое:
— Развяжи его, Варха.
Я прибежала сюда быстро, словно мной выстрелили из пушки. Забилась в угол возле двух соседствующих сараев, уткнулась в стену и, закрыв лицо руками, плакала.
За окном уже темнело, становилось холоднее. Я сидела в сумраке вечера, не отвлекаясь от своих переживаний.
Нэйвин меня как-то нашёл. Я услышала стук, обернулась и увидела его, стоявшего рядом и зачем-то осторожно стучащего по стенке сарая. Я отвернулась, снова пряча лицо в ладонях. Не слышала, как Нэйвин подошёл, но голос его теперь раздался совсем рядом.
— Почему это ты решила, что это сработает? — спросил он.
Я не ответила бы, даже если бы захотела. От рыданий сдавило грудь, спёрло дыхание. Я не могла перестать громко всхлипывать, заходясь в истерике. Да и что сказать? Я ведь не знала, что получится. Ничего я не решала. Просто надо было сделать хоть что-то, и ничего лучше не пришло в голову. Так значит, сработало как надо?..