За окном уже стемнело, когда вернулся Сокол. Он сказал Оэн, что отведёт меня обратно на базу, но Оэн выпросила у него разрешение оставить меня ночевать здесь — она боялась, что мне может снова попасться Койя. Сокол нехотя согласился, и я взяла тонкий матрас и одеяло и устроилась спать на кухне, составив вместе две скамьи. Не то чтобы было очень удобно, но зато гораздо спокойнее, чем на базе. К тому же мне безумно нравился прохладный свежий воздух, дувший на меня из приоткрытого окна. На базе такой роскошью никак не разжиться.
Проснулась я от страшного шума, едва меня оглушившего. Выла сирена. В соседней комнате испуганно верещала Оэн. За окном кто-то заводил мотор паука.
Я резко села на своей постели, протирая глаза и оглядываясь. Сирена?.. Прошлый раз я слышала её года полтора назад. Это сигнал мобилизации. Что-то случилось. Что-то опасное.
За окном темно. Ещё совсем ночь. На табло — 4.20.
Я вскочила и выглянула в коридор. Одна из дверей хлопнула, из неё выбежал Сокол. В форме. Оэн бросилась следом.
— Я позвоню, — кратко бросил он, спешно обуваясь.
— Ты же в отпуске!..
— Скоро вернусь.
— Тор!..
Из другой комнаты тенью выскользнула Роди. Она ничего не говорила и не шевелилась, тихо следя за родителями.
Сокол задержался на мгновение, затем обнял жену и ласково чмокнул в лоб.
— Не провожай. Холодно. Иди спать.
Сокол вышел, захлопнув за собой дверь. Я подошла ближе к Оэн и осторожно позвала её.
— Тревога, — растерянно произнесла она, вздрогнув от моего голоса. — Не знаю, что такое…
Гул стих. Призыв, по-видимому, уже разбудил всех, кто был нужен.
Оэн уложила Роди спать и пришла ко мне на кухню. Тут она села, бессмысленно уставившись в стену и иногда поглядывая на табло на стене. Она ничего не говорила, и я тоже молчала. Когда экран связи показал 5.15 утра, из него вдруг раздалась трель вызова. Оэн тут же стукнула по кнопке, принимая звонок. Прозвучал голос Сокола, звонившего из муравья. По его словам, не случилось ничего страшного — просто кучка налётчиков из клана Медведей попутали сектор. Сокол предупредил, что там оборвалась связь, так что позвонит он теперь только на обратном пути.
Оэн отправилась в свою комнату, но мне казалось, что спать она сегодня не будет.
Варха
От предчувствия чего-то поганого было всё никак не избавиться. Нэйвин не хотел пускать меня за управление. Говорил, что ночью я ещё не тренировался, а разбить свою любимую машину он не планировал. Так что к утру мне удалось даже пару часов подремать; а когда бодрствовал, притворяясь спящим, слышал, как Нэйв звонит Соколу и просит присмотреть за рабами. Я обрадовался этому. Оэн и Миу наверняка подружатся.
Но вот когда я наконец крепко заснул, Нэйвин разбудил меня громким криком:
— Просыпайся, сколько можно дрыхнуть?!
Увесистая оплеуха окончательно выдернула меня из сна. Я широко раскрыл глаза. Нэйвин выглядел крайне разозлённым. Уже было светло, хотя рассвело явно недавно. Сбоку от нас я видел ещё две машины; на радаре рядом было целых шесть.
— Слазь наверх, — скомандовал он, щёлкая что-то в координатах навигатора. — Достань мне энергетик.
— Я готов тебя сменить, иди спать!
— Спать отменяется. Нашли пропавших.
— А что мы тогда спешим? — не понял я.
— А то, что там одна вывернутая наизнанку машина и три трупа.
Мне как-то сразу стало нехорошо. Богатое воображение всегда хорошо рисовало такие картины. Спасибо Нэйвину, постоянно заставлявшему меня смотреть сотни и тысячи омерзительных документалок. В живую вот пока не доводилось…
— Ты всю ночь вёл, — осторожно заметил я, протягивая Нэйвину банку с энергетиком. — Отдохни хоть немного. Дай я. Уже светло.
— Здесь уже близко. Можем не успеть пересесть обратно. Ёлы, не думал… надо было тебя оставить в посёлке. Мне бы сейчас нормального напарника…
— Мы уже проехали посёлок?
Нэйв не ответил, нервно выхватил у меня банку и залпом осушил её, выбросив себе за спину.
— Шлем! — рявкнул он. — Быстро!
Я поспешно выполнил этот приказ, достав с полки над нашими головами два боевых шлема и отдав один Нэйву.
— Надевай! Следи за радарами! — Нэйвин ненадолго отпустил управление, застёгивая крепление шлема.
Я повторил его движения. Хотя мне на это понадобилось больше времени. Совершенно неудобная штуковина. И звуки вокруг стали глуше.
— Настройки! — раздался голос Нэйвина.
В шлеме уже сильнее слышался его голос через приёмник, хотя мы были совсем рядом друг с другом.