— Пожалуй, — согласился Нэйвин. — Ладно. Давай попробуем. Но за этими… м-м… художествами придётся идти к кому-нибудь в гости, у меня нет.
Нэйвин захлопнул коробку с карточками, шагнул к шкафу, собираясь её убрать. Я подождала, пока дверь шкафчика закроется, а Нэйвин направится к выходу. Когда Нэйв, проходя, снова оказался возле меня, я протянула руку и легонько коснулась его локтя.
— Я не хочу смотреть фильм, — сказала я, надеясь, что он поймёт. — Никакой. Ни документальный, ни драму, ни комедию…
Нэйвин остановился, повернулся ко мне. Протянул руку и стянул с моей головы полотенце. Мокрые ещё волосы раскинулись по плечам; я невольно вздрогнула от холодной воды, стекающей по коже.
— Никогда не видел их распущенными, — осторожно, совсем не так, как Койя, Нэйвин перебирал влажные пряди.
— Сухие выглядят получше, — зачем-то сказала я.
Отвечать Нэйвин не стал — да ведь и было бы незачем. Обнял, притягивая к себе. И я тоже протянула ладони, касаясь его рук, лаская плечи.
Я больше не боялась его присутствия. Даже столь близкого. Или — особенно столь близкого. Сердце колотилось всё так же быстро, но…совсем иначе. Проскользнула было мысль о нелепости происходящего. О собственной глупости. Как можно было за пару дней — ну, чуть больше — полностью изменить представление о человеке, а заодно утратить разум и гордость?.. Но всё это я подумаю когда-нибудь после. Сейчас существовали только мы двое. Плевать на базу, Птиц и республиканцев, на то, что Нэйвин мне хозяин, а не друг. Так тепло. Так уютно и спокойно в тесном кольце крепких объятий.
— Ты чудесная, — горячо выдохнул Нэйвин мне на ухо. — Чудесная…
Я промолчала. Меньше всего мне хотелось испортить этот вечер никому не нужными словами.
Койя
Я ожидала увидеть малышку Миу за завтраком, как обычно. Но другая рабыня пришла и ушла уже третий раз, а моей кошечки все не появлялось. Да и брат тоже задерживался. Аппетит от этого не пропал, поскольку и не появлялся — ненавижу есть спросонья — и всё же мне это не нравилось.
Двое Птиц уже ушли, закончив завтрак, когда долгожданный братец наконец вошёл в столовую. На пару с Вархой. Помахал всем в ответ на приветствия и зашагал в мою сторону.
— Сарыч! — обрадовалась я, подвигаясь на лавке и освобождая ему место. — Чего-то ты задерживаешься.
— И тебе доброго утра, сестрёнка. Заходил в медицинский, — он жестом указал на всё ещё дико разбитый лоб, уже не спрятанный под бинтами. — Хочешь сказать, что ждала меня?
— Тебя ждать — с голоду помрёшь. Я хотела с Миу поболтать, а ее нет.
Нэйв не ответил, наполняя пустую чашку чаем из большого чайника.
— Ты её куда-то далеко выслал?
— Нет, она спит, — беззаботно отозвался брат.
— Спит?..
Нэйв снова промолчал. Он старательно делал вид, что очень занят намазыванием бутерброда.
— Ты же не обижал мою девочку, правда, братик?..
— По-твоему, дать человеку выспаться — это обидеть? Меня б кто так обидел, я б спасибо сказал.
Я дернулась вперёд, стукнула по руке, заставив бросить бутерброд на тарелку и наконец повернуться ко мне.
— Отвечай!
На громкий стук и возглас обернулись все соседи по столу. Нэйв широко улыбнулся, подмигнул пристально смотрящему на нас Ястребу и снова ухватился за свою еду.
— Не понимаю, чего ты хочешь от меня, — негромко сказал Нэйв, когда все снова утратили интерес к нашей беседе и вернулись к своим разговорам. — Ты сама отдала ее мне. Сама просила ее забрать. Чего тебе теперь?
— Хочу убедиться, что не ошиблась.
Нэйвин только фыркнул. Я сменила тему:
— Куда ты отослал Тэра? Далеко? Змей его искал. Как бы он его… не нашёл.
Брат помотал головой и махнул рукой. Похоже, он не сомневался, что ничего не случится. Что ж. Свои обещания Нэйв старается держать. Значит, и мне не стоит тревожиться о Тэр-гао.
— Ты бы выбирала места для бесед… более уединённые, — посоветовал Нэйв, наклонившись мне к уху.
Как по мне, так в шуме столовой как раз безопаснее всего обсуждать любые тайные темы. Все заняты своими делами. А кто не занят, тот все равно вряд ли разберёт нужный голос за шумом других. Только спорить с Нэйвом не хотелось. Послезавтра он отправляется в Цветные Холмы вместе с Тэр-гао. И если брата разозлить, может и передумать. Поэтому я просто замолчала после его слов. Да еще и появится повод зайти к нему в комнату, проведать мою кошечку.