Я набрала побольше воздуха и быстро-быстро выдохнула:
— Я сказала Самейру, чтобы он шёл к Койе, потому что у неё хорошее настроение.
Повисла пауза. Я смотрела прямо на Нэйвина, надеясь побыстрее уловить его реакцию на сказанное. Он молча и непонимающе смотрел на меня. А потом вдруг громко засмеялся. Даже не так — заржал, согнувшись пополам.
Нет, я, конечно, ждала бурного отклика, но не в таком же смысле!..
Я быстренько обернулась на Тэр-гао — он, похоже, шутки не понял и смотрел с удивлением, если не сказать испугом.
— Чтоб меня… Это лучшая шутка за весь год, малявка! — сквозь смех выдал Нэйвин. — Ох… Ты что, малявка, вообще с ума сошла? Змееяд — не тот, с кем можно пошутить. Ладно… Не бойся, по-любому он тебя не тронет. Он меня уважает и не посмеет…
— Насчёт Тэра он явно собирается посметь! — воскликнула я, перебив Нэйвина.
— Это другое, — мягко сказал Нэйвин, чуть прищурившись. — Ты — девушка.
— Но…
— Моя девушка.
Я на мгновение замерла, изучающе и недоверчиво глядя на Нэйвина. А он выглядел очень серьёзно. Слишком. Особенно для человека, пять секунд назад разве что не катавшегося по полу от смеха.
Его девушка?..
— Иди. Не бойся. Самейр знает, что я за тебя убью. Я не могу тебя проводить, извини. Нельзя оставлять нашего новобранца без присмотра.
Рискнуть сказать, что он мог бы сам всё отнести, пока я посидела бы и поболтала с Тэром… нет, даже думать не буду. Ладно уж. Схожу.
— Нэйвин! Ты точно уверен, что это безопасно? — раздался позади взволнованный голос Тэр-гао, когда я уже переступила порог.
Дверь закрылась, и ответа я уже не услышала.
До кухни добралась без проблем. Если не считать навязчивых мыслей о словах Нэйвина насчёт девушки. И что имелось в виду? Нет, нам обязательно надо поговорить. Наедине. Я должна быть уверенной во всём. Хорошем, плохом — я должна знать, кто я. Для него.
На обратном пути я не торопилась — всё равно сейчас поговорить не удастся, ведь там Тэр-гао. И почему нельзя было оставить его наверху до самого отъезда?! Только мешает, да и сам набирает проблем. Ерунда какая…
От размышлений оторвало громкое:
— Кошка!!!
Голос Самейра. Кровь внутри, кажется, заледенела. Надо срочно вспомнить, как дышать. Вдох-вдох… Нет, не так. Жарковато здесь.
— Кошка!..
Он догнал меня за долю секунды. Я развернулась в его сторону, когда он был уже вплотную. Ну да, конечно, изрядно побитый — видно сразу. Ну всё. Зря Нэйвин меня обнадёжил. И как столько мыслей может пролететь в голове за такую крохотную часть мгновения?.. А потом я ещё успела заметить что-то совсем уж странное на его всё равно красивом лице. Кажется, это была… улыбка?..
— Котёнок, ты — чудо!.. — Самейр сгрёб меня в охапку, поднял в воздух и принялся кружить. — Ты просто самое чудесное чудо, я даже не знаю…
Он наконец остановился, посмотрел на оцепеневшую меня и осторожно поставил на место, где взял.
Я открыла рот, чтобы спросить, что случилось, но вместо этого изобразила рыбу — губы шевельнулись, но никакого звука так и не раздалось. Мой совет что, сработал совсем не так, как я думала?..
— Ты в комнату идёшь? Нэйв там? Скажи ему, чтобы шёл в общий зал. Звонить не хочу, пусть сюрприз будет. Котик!.. — он ещё раз метнулся и сжал меня в объятьях, а потом быстро зашагал дальше по коридору, что-то радостно насвистывая.
Я проследила за ним взглядом, затем прижалась к стене, пытаясь распрямить едва не переломанные его радостью рёбра.
Что вообще происходит?..
Тэр-гао Браннон
Девушка скрылась за дверью. Я неуверенно сказал Сарычу:
— Слушай, ты точно думаешь, что…
— Ну что опять?!
— Не нравится мне, когда люди куда-то уходят в страхе. А этот Самейр…
— Этот Самейр — мой брат по клану, так что заткнись, что бы ты там ни собирался сказать.
— Я не хотел сказать ничего плохого, — поспешно добавил я. — Просто…
— Просто помолчи. Ты всегда такой болтливый? Это же кошмар.
— Ты ведь говоришь побольше меня.
— Я-то не пленник, — недовольно буркнул Сарыч.
Сказанное замечание его явно задело.
— Извини, не хотел тебя обидеть.
— Обидеть?.. меня?.. Ты ведь не думаешь в самом деле, что мелкая козявка вроде тебя может меня обидеть?.. Это смешно.
— Ладно.
Сарыч посмотрел на меня, кривовато улыбнулся. Хмыкнул и спросил:
— Как наверху? Доволен прогулкой?
— А разве можно быть довольным?..
В этот раз против воли голос прозвучал неприязненно и зло. Я тут же отвернулся, уткнулся взглядом в пол у дивана.
Девушке Мие я сказал не всю правду про день наверху. Да, мне в самом деле наши там работу, но дело было не в этом. Я просил Сарыча позволить мне сходить туда, где похоронили Нэриса. Он разрешил. Даже долго решал, кого отправить со мной, чтобы не сильно мешали.