Было решено совершить обмен: пленника на яйцо. Нападавшие согласились. Обмен свершился. Но когда королева открыла шкатулку, то сразу же упала в обморок! Она только и твердила: «Подмена! Подмена!» Однако король списал такую реакцию на нервный срыв. Никому, естественно, об этом говорить не стали. Слова про подмену слышал лишь канцлер.
Ты спросишь, откуда я знаю всю эту историю? Да со слов самой королевы. Это всё она рассказала моей матери, которая была в услужении у неё. А уж мать поведала мне. И я молчала всё это время. Ты первая, кому я открыла страшную тайну. Но королева была уверена, что в шкатулке, когда её вернули, лежало чужое яйцо. То ли там на скорлупе было какое-то пятнышко, то ли оно по размерам отличалось от родного королевского.
Скоро вылупилась дракоша-девочка, которую назвали Коаксоч. В королевстве по этому поводу было великое празднество! Лишь королева особой радости не показывала. Да, она заботилась о новой дочери, но прежних искр в ее глазах уже не было.
А вот комнату, где раньше жила Милания, так после этого ни разу и не открыли. Наложили запрет, который никто не берётся нарушить. Каждый переступивший порог этой комнаты сразу же сгорит. Правда, есть одно исключение… Только настоящая принцесса, Милания, сможет беспрепятственно войти в эту комнату.
Много было желающих назваться дочерью королевской четы. Все они обрели мучительную смерть. В последнее время количество самозванок уменьшилось. Последнюю сотню лет уже не было ни одной.
Даша
Лиза закончила свой рассказ, и в комнате повисла тишина. А я только сейчас поняла, что по моим щекам текли слезы. Лишь на минуту я представила, что чувствовала мать, которая потеряла одного малыша и считает, что потеряла второго, как слезы с новой силой хлынули из глаз. На эмоциях я прижала маленького дракошу к себе и поцеловала в зеленую макушку. Если с ним что-то случится, никогда себе этого не прощу! Больше ни на минуту не оставлю!
— Боже, Лиза, это ужасно! Как же так? Лишить маленького существа мамы! А маму своего ребенка! В голове не укладывается… Я даже представить не могу, что бедная женщина чувствовала тогда.
Я так близко восприняла эту историю, что всё моё тело стало быть крупная дрожь.
— Знаешь, Лиза, я с сегодняшнего дня сплю вместе с Эйденом. Теперь я ни за то я не оставлю его одного! Тут, оказывается, малышам грозит постоянно опасность Особенно венценосным. И я не смогу просто допустить, чтобы с Эйденом случилась беда. Ты же понимаешь меня?
— Хорошо, как скажешь, Дашенька. Давай, сейчас я заберу пока нашего юного правителя, а ты приведи себя в порядок и спускайся, нужно поужинать.
С этими словами Лиза встала и вышла из комнаты, забрав малыша с собой.
Украсть украденное
Алехандро
До полуночи оставалось каких-то полчаса. Успею? Потайной ход мне Каоксоч тоже показала, но не стала оставлять одного — пошла со мной. Ревнивица. Для удобства похищения мы захватили с собой сетку.
В детскую мы проникли легко — дверь была не заперта. Но! Даша не решилась оставлять своего воспитанника одного. Мало того, она улеглась в его колыбельку! Дракоша, который был достаточно уже крупным, обнял её всеми своими четырьмя лапками, уткнувшись мордочкой ей в шею. Блин… Как же мне их разделить-то? Эта девчонка сразу проснётся, лишь я коснусь её.
— Накидывай сеть на обоих — так мы сразу решим обе проблемы… — шепнула мне в ухо супруга. — А я сейчас наведу на них крепкий сон…
— Ты и это умеешь? — удивился я.
Каоксоч только улыбнулась мне в ответ. Ну, мы потом с этим разберёмся… А сейчас — дело надо делать. Прикольно, но и бабы иногда могут быть полезны.
Дракониха моя сделала пассы руками над спящими, после чего они только ещё крепче прижались друг к другу. Я набросил на них сеть. Тут Каоксоч снова начала производить свои манипуляции руками и пальцами, как будто бы просовывала что-то невидимое в узенькую щель. Сеть каким-то непостижимым образом проникла под тела спящих. Мне осталось лишь собрать в руки её концы и поднять.
Да вот ни фига! Дашка оказалась слишком тяжела. Плюсом ещё этот драконыш… Блин! Что делать-то?
— Отойди, — Каоксоч потеснила меня плечом.
Пока я отходил, она успела перевоплотиться в дракониху, огромную и сильную. В таком виде она легко вздёрнула сетчатый мешок.
— Открывай окно, — прошипела рептилия, распахивая крылья.
Я поспешил выполнить её приказ. Обидно, конечно, когда баба командует, но тут уж ничего не поделаешь, приходится подчиняться. Да и не надолго это всё…
Дальше всё пошло как по маслу. Я, тоже приняв облик дракона, вылетел за ней следом. Мы помчались к озеру — именно там была у нас с Вермитом назначена передача наследника. Успели как раз вовремя — через минуту и он уже был там.
Передав похищенных, я получил свой слиток золота — плату за Эйдена. Посмотрев на Дашу, Вермит ухмыльнулся и добавил ещё один слиток. Вот идиот! За каким фигом ему девчонка-то? Я, наоборот, думал, что из-за неё у нас будут проблемы. Ну, да золотишко никогда не помешает. Нужна ему девчонка — да и фиг с ней. Потом разберёмся. Стану королём в Горобеско, нападу на его королевство и возьму её в плен.
Не думаю, что Вермит станет её убивать. Не стал бы он за бесполезный кусок мяса лишний слиток отдавать. У него на неё, похоже, какие-то свои планы. Может быть, не хочет сам возиться с драконышем, и нянька тогда будет как раз к месту. А может быть, она ему просто приглянулась?
Меня охватило неприятное чувство. Алехандро, драконья кровь, да ты, кажется, ревнуешь? Странно… Раньше мне не доводилось испытывать подобные чувства. Жена в мире людей была самым настоящим унылым… человеком. Ни один мужчина не останавливал на ней взгляд ни в компаниях, где мы оказывались, ни просто на улице, когда мы шли. Так что ревновать и не было причин.
Здесь же особое внимание к чужой супруге чревато. Даже поцелуй расценивается как измена. А из-за измены дракон может потерять способность перевоплощения в человеческое тело, становится виверном. У него теряются передние конечности, которыми обычные драконы пользуются, как руками. Естественно, эти существа не умеют разговаривать, становятся агрессивными.
Таких изгоняют из цивилизованного общества. Поэтому виверны селятся в горах, образуя стаи. Никто не хочет становиться виверном, поэтому супружеская верность, подкреплённая страхом потерять всё, в королевствах драконов высоко ценится. Полудраконы, такие, как я, получившие способность к перевоплощению, могут либо вернуться в человеческое тело навсегда, либо тоже стать виверном. Тут уж как карта ляжет.
Мне оба эти варианта не по душе. Поэтому надо хранить верность своей благоверной до последнего. А потом, когда я, наконец-то, стану вдовцом… О, какие сладкие мечтания! Вот когда я оторвусь по полной! И Даша, и Маша, и Марина с Наташей, а также всякие Иллуянки, Амидалы, Картионы — я буду выбирать среди них столько, сколько моей душе будет угодно!
Когда Вермит улетел, мы с Каоксоч снова вернули себе человеческие облики. Если кто и встретится сейчас, что практически невозможно, скажем, что просто гуляли тут. Романтическая такая прогулка влюблённых супругов.
— Надо успеть закрыть окно в детской. Чтобы Элизабет не догадалась, что мы причастны к похищению. Пусть все думают, что Даша сама сбежала и наследника прихватила с собой, — моя супруга продолжала командовать.
— Да, я тоже об этом подумал, — соврал я.
На самом деле, я даже в голове не держал ничего подобного. Но не признавать же свою несостоятельность перед женщиной.!Пусть даже и драконихой.
Вермит
Какие удивительные повороты иногда случаются в судьбе! Только что ты был драконом, которому не светило обзавестись семьёй и потомством, который уже практически свыкся с мыслью, что тебе весь век придётся жить одному, скрашивая тоску беспорядочными связями со случайными подружками, и вот вдруг счастье обрушивается водопадом на твою голову.