— Кто вы такой? И зачем мы вам? — спросила я максимально строго.
— Меня зовут Вермит. И я правитель соседнего с Горобеско государства. А вы мои гости. Располагайся, Милания, чувствуй себя как дома, — мужчина, наконец, перестал глупо лыбиться.
— Какая я вам Милания! Даша я, ДА-ША! И какие к черту гости⁈ Нас наверняка ищут. Да, точно, Саша! Он меня ищет! И когда найдет, то мало вам не покажется!
— Саша… это тот Алехандро, супруг Коксоач? Тогда я разочарую тебя, милая — это именно он тебя сюда и доставил. Собственноручно! За небольшую плату, — похититель (или уже надо называть его «покупатель»?) насмешливо хмыкнул. — Попробую ответить на твой вопрос, зачем вы мне нужны.
Он встал и отошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. Так… Удобный случай! Грех им не воспользоваться! Я схватила со стола вазу и метнулась к этому психу, называющему себя Вермитом. Замах…
Цепкая рука остановила мою попытку нанести удар. Он что, спиной видит?
— Так, ладно. Понятно, что ты пытаешься спасти брата, поэтому не стану тебя наказывать за твой необдуманный выпад.
Он что лопочет? Какой брат? Интересно, у них тут есть дома для сумасшедших? Или хотя бы психиатры? Я взяла на руки Эйдена, который от наших криков проснулся и уже начал издавать тонкие ультразвуки, пытаясь привлечь моё внимание.
— Итак, вернёмся к твоему вопросу, зачем вы тут. Изначально я планировал прекратить войну с помощью наследника — король с королевой ради его спасения сдадутся, откажутся от власти, земли перейдут моего брату. Да, сейчас ваш старший брат воюет с моим. Так я мог бы спасти тысячи драконов! Но теперь… Теперь у меня появилась другая идея, — Вермит открыл дверь и жестом позвал кого-то.
Через мгновение к нам в спальню вошли люди, вернее, думаю, всё-таки это были драконы в человечьем обличии, и попытались забрать Эйдена у меня из рук. Но малыш вцепился в меня мёртвой хваткой, ощеривая острые зубки и даже пытаясь выпускать из пасти слабенькие язычки пламени.
Эти твари пытались вырвать у меня из рук самое дорогое! Я отчаянно сопротивлялась. Но они, естественно, были сильнее. Малыша забрали. Я еще долго слышала, как плакал мой Дракоша, и душа разрывалась на куски…
Алехандро
До дворца мы с Коаксоч добрались без происшествий — нам никто не встретился по пути. Золотые слитки приятно оттягивали карманы моего плаща. Вермит, которому я передал драконыша с нянькой, обещал, что после отказа Фердинанда от власти, на престол взойдёт моя супруга. А это значит, что я, как её муж, стану правителем!
Прекрасный рывок по карьерной лестнице! Жаль, что те, кого я оставил на Земле, не смогут узнать, об этом. Те, кто посмеивался надо мной… Не верил в мою избранность. Считал неудачником. А я — вон вам, король! Душа ликовала.
Когда мы вошли в нашу супружескую спальню, я достал из карманов слитки и выложил их на стол. Те сверкнули пару раз и… превратились в обычные серые булыжники!!! Обман??? Как же я мог купиться так глупо? Ну, Вермит-термит, ты за это заплатишь, и уже не золотом — кровью! Этой подставы я не спущу!!!
Коаксоч, стоявшая за моей спиной, вдруг захохотала. Чего угодно ждал от этой швали, но не такой реакции. Она что, работает на этого предателя, который всё это время изображал из себя моего друга? А как же любовь? Супружеская верность? Я смотрел на ржущую, как лошадь, супругу и ничего не понимал.
— Да, дорогой! Да! Тебя обвели вокруг пальца! Ты как был глупеньким человечишкой, так и остался им — никчёмным неудачником. А теперь, когда брат Вермита получит власть и над Горобеско, ты попадёшь под раздачу — Фердинанд опустит тебя до тупого виверна и изгонит в горы. Я стану вдовой и выйду, наконец-то, замуж за мудрого и изворотливого Вермита! Дело времени — и брата Вермита тоже не станет, ха-ха! Мы станем правителями огромного государства, состоящего из трёх королевств! Мы, я и мой возлюбленный, прекрасный, мудрый Вермит!!!
Я был раздавлен… Такого вероломства от супруги я не ожидал. Ладно друг — цену дружбы я уже узнал, будучи землянином. Но как же любовь? Верность? И как быть мне сейчас?
Надо как-то спасать свою шкуру… И чем скорее я приступлю к этому, тем будет лучше.
— Прости, дорогая, — я собрал всю свою волю в кулак, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. — Сейчас мне нужно побыть одному.
Коаксоч замерла от неожиданности, забыв даже захлопнуть свою поганую пасть. Так и осталась стоять с раскрытым ртом. А я гордо повернулся и вышел из нашей «супружеской» спальни. Уже около дверей я не удержался, повернулся и смачно харкнул в морду драконихи. Не попал — плевок шмякнулся на пол около ноги поганой твари.
Первый завтрак в плену
Даша
— Милания, советую тебе успокоиться и позавтракать. С твоим племянником всё будет в порядке, — Вермит был спокоен и уверен в себе.
Вот ведь, диплодок верхнеюрский*! Шипохвост** безмозглый! Самое тупое пресмыкающееся! Что, надоело тебе пресмыкаться, решил власть получить, сидя на хвосте в своём дворце и ничего полезного для родины своей не делая? Войну он хотел остановить, а то как же! «Ха-ха» вам на завтрак. Жить красиво мечтаешь, но в основном за чужой счёт? А вот не получится у тебя ничего!
И тут меня снова накрыло… Что себе позволяет этот напыщенный индюк? Он ещё будет указывать мне, что делать и что чувствовать! Щаззз!
— Успокоиться? Какие-то сумасшедшие драконы выкрали меня вместе с королевским наследником, привезли неизвестно куда и будут мною командовать? Не дождётесь!
Под руку попался канделябр, стоявший на тумбе рядом с кроватью. Только он сначала стоял, а через секунду уже летел в голову Вермита. Понятно, что этой тупоголовой рептилии какой-то канделябр не причинит особого вреда, но хотя бы этот бросок даст выход моей злобе.
— Позавтракать? А вот тебе и завтрак, получи и распишись!
Следом полетела шкатулка, кажется, выточенная из цельного куска камня и украшенная рубинами и изумрудами. Она шваркнулась на пол, не достигнув цели, и тут же разлетелась на кучу осколков. Нда, не такие уж и качественные предметы изготавливают в магической стране.
— Да я сейчас так тебе успокоюсь, что мало не покажется! Термопсис*** отхаркивающий! Вермикулит**** дренажный! Вермильон***** из киновари!
Глаза Вермита стали похожи на декоративные пуговица бабушкино пальто, такие же большие и бестолковые. Видимо, он пытался вникнуть в смысл ругательств, изрыгаемых мною, но не мог ничего понять. Похоже, в их королевстве про вермикулит, вермильоне и термопсисе слыхом не слыхивали. Хорошо, поговорим на более понятном языке.
— Ящерица безмозглая! Крокодил бескрылый! Рептилия чешуйчатая!
Я орала так, что у меня самой закладывало уши от крика. Под аккомпанемент моих визгов в гадкого хлыща летело всё, что попадалось мне под руку.
А он ничего. Уворачивался. От всего. Почти от всего. Один снаряд всё-таки попал в цель. Им оказалась какая-то фигулина из металла. Прилетела аккурат в голову. Когда она шваркнула на маковке рептилоида, из неё струёй потекли чернила. Они стекали тёмно-зелёными струйками по волосам, потом по лицу и капали на грудь мужчине с мочек ушей, кончика носа и подбородка. Картина, достойная художника… И то не каждого.
На минуту ударенный в голову король застыл, испуганно вытер ладонью только что собравшуюся сорваться вниз крупную каплю с подбородка, с удивлением рассмотрел испачканную зеленью ладонь, а потом рассмеялся. Громко так, заразительно. И я бы, может, посмеялась с ним вместе в другое время — зрелище было на самом дело уморительное, но сейчас было как-то не до смеха.
Вдруг Вермит сделался серьёзным, даже будто бы задумался:
— Чернила осьминогов? А, кстати, это мысль! Это как раз то, что нужно! — и сумасшедший рептилоид торопливо вышел из комнаты, чуть ли не вприпрыжку, повторяя, как мантру слова «Чернила осьминогов… Чернила осьминогов!»
Похоже, болезнь прогрессирует, а я являюсь главным фактором-возбудителем этого состояния. И как остановить всё это — совсем не понятно. Создаётся такое впечатление, что это и вовсе невозможно. Или надо просто хорошенько подумать? Дашила, напряги свои извилины! Ты же всегда находила выходы из самых сложных ситуаций! Думай, девочка, думай!